Варенька, прости…
Игорь приоткрыл один глаз и тут же зажмурился. Низкое мартовское солнце било прямо в лицо, будто нарочно целясь в него. Он ёрзнул по смятому одеялу, пытаясь спрятаться от света.
— Очухался, алкаш? — раздался голос жены. — Раскрой свои пьяные глаза, хочу в них посмотреть. У всех мужья — как мужья, подарки дарят, цветы покупают. А ты вчера умудрился допиться до чёртиков. Хоть помнишь, что за праздник сегодня?
Игорь отполз к стенке и сквозь узкие щёлки ресниц увидел Варю. Она стояла, уперев руки в бока, и смотрела на него так, будто готова была разорвать.
— К-какой? — искренне не понял он.
— Восьмое марта, дубина! Женский день! Это мне бы радоваться надо, а не тебе, пропойце. Глаза бы мои тебя не видели! Думала, посидим, выпьем вина — дочка бутылку хорошего принесла, я припрятала. А ты, гад, нашёл и один всё выдул! Мало тебе водки, а?
Не успел Игорь прикрыться, как тапок, запущенный точной рукой жены, со звоном шлёпнулся ему по лбу.
— Вот тебе…
От второго он укрылся под одеялом. Хорошо, что их всего два. Осторожно высунул нос.
— Варенька, прости. Клянусь, всё исправлю. — Он икнул и попытался встать, но запутался в простыне.
Жена махнула рукой и ушла на кухню. Оттуда донёсся звон посуды. Когда Варя начинала так греметь, это значило — ссора затянется надолго.
Игорь решил не лезть на рожон и тихо смыться. Он боком проскользнул мимо кухни в ванную, плеснул в лицо водой из-под крана, освободил стакан от зубных щёток, налил и жадно выпил. Мокрой ладонью пригладил редкие волосы. Варя всё ещё грохотала тарелками.
Он вернулся в комнату, оделся и вышел в прихожую. Обуваясь, пошатнулся и чуть не упал. На шум из кухни выглянула жена.
— Куда собрался, пропойца?
— Варенька, я быстро… — Игорь сдёрнул с вешалки куртку и пятясь двинулся к двери.
— Стоять! — рявкнула Варя и пошла на него, но он уже выскользнул в подъезд и захлопнул дверь.
— Только вернись, я тебе… — донеслось из-за двери.
Игорь не стал слушать и поспешил вниз по лестнице.
На улице светило солнце, с крыш звенела капель, кое-где из-под снега торчал потрёпанный асфальт. Навстречу шли мужчины с жёлтыми веточками мимозы или букетами тюльпанов.
— Мужик, который час? — спросил Игорь у прохожего с мимозой.
— Пора опохмеляться, — бросил тот через плечо.
— Неплохо бы, — пробурчал Игорь и побрёл дальше.
Вообще-то он хотел спросить, где купить цветы, но язык сам повернулся не туда.
— Парень, где цветы брал? — окликнул он молодого парня.
— Вон там, — тот махнул рукой назад.
— Ага, — кивнул Игорь и зашагал в указанном направлении.
Вскоре он увидел у светофора женщину с коробкой, из которой торчали пушистые ветки мимозы.
Игорь ускорился. Очень хотелось купить цветы, чтобы задобрить Варю, а заодно, может, и стопку выпросить. Но когда он подошёл, в коробке оставалась лишь одна жидкая веточка.
— Берите, мужик, дёшево отдам, — сказала продавщица, понимающе глянув на него.
— Мне бы букет. Для жены. Больше нет?
— Нету, — передразнила она. — Ждите, если хотите, сейчас подвезут.
Игорь подумал, что такой веткой Варю не удивишь, и пошёл дальше. По дороге вспомнил про карманы. Деньги у него были? Не помнил. Может, Варя и их прибрала, чтобы не пил.
Он остановился, порылся в карманах и нашёл помятую сотню. Сколько стоят цветы, понятия не имел. Впереди у машины толпились люди. Услышав цену на тюльпаны, расстроился.
— Тебе один? — спросил бородатый продавец с кавказским акцентом.
— У меня вот, — Игорь показал сотню.
— На эти деньги только один цветок дам. Берёшь?
Один тюльпан — не лучше жидкой мимозы. Игорь отошёл.
Он напряг мозги, вспоминая, у кого можно занять. «Серега же должен пятьсот!» — решил он и зашагал к дому друга. Пили они вместе, но на его деньги, так что долг был.
— Кто там? — спросила из-за двери Людка, жена Серёги.
Женщина была злющая, держала мужа в ежовых рукавицах. Сам он звал её Гадюкой.
Игорь назвался, наклонившись к щели.
— Чего надо? — спросила Людка.
— Серёгу позови. Он мне пятьсот должен. Срочно надо.
Тишина. Видимо, переваривала информацию.
— Щас тебе дам, что не унесёшь! — крикнула наконец.
Игорь отпрянул. Щёлкнул замок, и в щели показалась рука с кукишем.
— На! — выкрикнула Людка.
Игорь дёрнул дверь на себя. Та вылетела на него. Кукиш пролетел мимо. За спиной мелькнул Серёга в застиранной майке и семейных трусах.
— Серёг, будь человеком… — успел крикнуть Игорь, прежде чем дверь захлопнулась.
— Чёрт… — выругался он.
«Где ж денег взять? Надо было в пальто Вари покопаться, там всегда мелочь валяется, — запоздало сообразил он. — Летом бы хоть на клумбе нарвал… Кто вообще придумал женский праздник в марте, когда кругом снег?»
Но возвращаться с пустыми руками не хотелось. Игорь шёл, опустив голову, стараясь не смотреть на счастливых мужчин с цветами. Задумавшись, поскользнулся и чуть не упал. Ноги дрожали. Он присел на скамейку передохнуть.
Хотелось пить, да и живот скрутило от голода. С вчерашнего — ни крошки. Когда Варя его теперь накормит? Только если с букетом вернётся. Игорь снова задумался о деньгах. На сотню можно купить пару бутылок пива — и всё.
Но тут он вспомнил, как познакомился с ВаОн вдруг осознал, что счастье — не в цветах и не в выпивке, а в простых моментах, когда рядом тот, кто прощает тебя снова и снова.
