**Дневниковая запись**
После ужина мама присела рядом и обняла меня за плечи. Колючий комок подступил к горлу. В прошлый раз так она объявила, что уедет в командировку, а я останусь у её подруги – тёти Гали. Там была её дочь Ленка, злая, как рыба-собака. Вечно ябедничала, дразнила меня “коротышкой”.
— Ты опять уезжаешь? Я не хочу к тёте Гале. Там Ленка… — буркнул я, впиваясь взглядом в мамины руки.
Она улыбнулась, потрепала мои вихры. Сердце ёкнуло: может, передумает?
— Мам, возьми меня с собой!
— Не могу! — Она резко встала, заходила по комнате. — Целыми днями буду в разъездах. Что ты там один?
— Ты же говоришь, я уже взрослый. Можно я останусь дома?
— Хватит ныть! — её голос будто ножом по стеклу. — Тебе рано одним быть! Не хочешь к тёте Гале – поедешь к бабушке.
— В Ярославль? — обрадовался я.
— Нет. К другой бабушке. Маме твоего отца.
Я даже подскочил. Отца я не помнил, а тут вдруг – вторая бабушка?!
— Не хочу! — буркнул на всякий случай.
— Тебя не спрашивают. Собирай учебники.
Она вышла, а у меня в груди застучало, как молотком. В прошлый раз вещи не собирали…
### **Чужой дом**
Лифт в панельной девятиэтажке скрипел, будто жалуясь. На двенадцатом этаже мама подтолкнула меня к двери.
Открыла женщина в сиреневом халате с вышитыми павлинами. Волосы – башней, губы – бантик. Взгляд скользнул по мне, будто я таракан на ковре.
— Здравствуйте, Вера Семёновна. Спасибо, что согласились… — мама зашептала, суя ей пакет.
— Надолго? — бабушка (если это она) фыркнула. Голос – как у мужика.
— На неделю…
Мама ушла. Я вцепился в её пальто, но “бабушка” впилась мне в плечи ногтями. Дверь захлопнулась.
### **”Марго”**
— Раздевайся. Тапочки есть? — бросила она. — Пенсия у меня копеечная, на тебя тратиться не буду.
Я проревел в подушку.
Потом заметил: она курит. Сигареты, пепельницы, хриплый кашель – весь её мир.
Однажды вернулся из школы – мои вещи в сумке у двери.
— Мама приехала?
— Нет.
Утром она привезла меня в двухэтажное здание. На вывеске я разглядел: **Детский дом №3**.
### **АД**
Четверо мальчишек окружили мою кровать.
— Сирота? Или мамка сбежала с любовником?
— Она в командировке!
— Ха! “Командировка”… — Они рванули мой рюкзак. Тетради, шорты – всё растащили.
Я врезался головой в живот самому крупному. Остальные набросились. Спасла нянечка – тётя Валя, замахнувшись шваброй.
Ночью меня накрыли одеялом и били. Утром таскали мокрую простыню, орав: “Писатель!”
### **Спасение**
Тётя Валя была единственным светом.
— Терпи, сынок. Хороших людей больше, чем плохих… — шептала она, пряча меня в подсобке.
Когда выпускали, дала свой адрес.
— Заходи. Дурных компаний сторонись.
Я завалился к ней, наевшись до отвала чебуреков и “Колы”.
### **Новая жизнь**
Дали квартиру – запущенную, вонючую. Тётя Валя притащила занавески, кастрюлю. Устроился на завод, поступил заочно.
На сессии встретил Настю. Её родители, узнав про детдом, запретили нам встречаться.
Но Настя сбежала ко мне.
### **Возвращение**
Однажды в дверь постучали.
— К тебе. Говорит, твоя мать…
На пороге – женщина. Морщины, потухший взгляд.
— Я… я болела. Потом тюрьма… наркотики… — она захлёбывалась словами.
Я выгнал её.
Но Настя съездила к ней.
— Она умирает, Серёж…
Мы опоздали.
### **Эпилог**
Теперь я сам отец. Иногда кажется – простил. Но когда сын прижимается ко мне, понимаю: нет.
Не смог.
