**Дневниковая запись.**
Темнота. Только тихие звуки за окном нарушают эту звенящую тишину. Машина остановилась, дверь хлопнула, короткий стук каблуков по тротуару, а потом и по лестнице — знакомый звук. Ключ осторожно поворачивается в замке…
Я затаился, ловя каждый шорох. Шуршание одежды, осторожные шаги. «Боится разбудить, даже тапочки не надела», — усмехнулся я про себя.
Дверь тихо открылась. Наталья на цыпочках вошла в спальню. Уличный свет сквозь шторы выхватил пустую, нетронутую постель. Она замерла, почувствовав мой взгляд, и обернулась.
— Ты меня напугал. Почему не спишь? — резко спросила она.
— Ждал тебя. — Я встал, подошёл к двери и щёлкнул выключателем. От яркого света Наталья зажмурилась.
— Где ты была? — разглядываю её бледное лицо, стёртый макияж.
— Извини, забыла предупредить… — она смотрит в пол.
— Только не говори, что была у подруги. Скажи правду, так будет легче. Ты мне изменяешь?
Она дёрнулась, будто хотела убежать. Потом тихо качнула головой.
— Два месяца, — прошептала, на миг подняв на меня глаза. — Хотела сказать, но… Прости. Я уйду.
И вышла из спальни. В прихожей слышно, как она возится с чем-то.
Вернулась с чемоданом, бросила его на кровать, стала вытаскивать вещи из шкафа. Вешалки звякали, платья падали в беспорядке.
— Может, завтра займёшься этим, когда меня не будет? — Я взял подушку и вышел.
Лёг на диван в гостиной, не раздеваясь. Спать не хотелось. Хотелось крушить всё, ударить её, стереть следы чужих поцелуев. Сделал несколько глубоких вдохов — надо успокоиться.
***
Тогда, на пляже, мы с друзьями праздновали конец сессии. Разделись и сразу в воду. Потом Витя с Серёгой пошли за пивом, а я остался сторожить вещи.
Сидел на джинсах, наблюдал, как у берега плещутся малыши. Из воды вышла девушка и направилась ко мне. Взяла с соседнего одеяла полотенце, стала сушить волосы. Не мог отвести глаз от её загорелой кожи, блестящей от капель воды. Её стройное тело было так близко…
Она почувствовала мой взгляд и резко обернулась. Я не успел отвести глаза — наверное, выглядел виновато, потому что она улыбнулась. Когда вернулись друзья, мы уже болтали, как старые знакомые.
Увидев их, Наталья собралась уходить. Оделась — на мгновение её голова скрылась под подолом платья. Витя перехватил мой взгляд и усмехнулся, а Серёга подмигнул.
— Оторвись, — хлопнул меня Витя по плечу.
— Наташа, постой! — очнувшись, я стал натягивать джинсы.
Не попрощавшись, побежал за ней.
Домой вернулся поздно.
— Где ты был? Почему не отвечал?! Мы с отцом с ума сходили! — набросилась мать.
— Телефон после экзамена не включил. Я женюсь, — выпалил я.
— Что?! — переспросила мама.
— Женится. Нормально, третий курс, двадцать лет. К окончанию института внука подарит, — спокойно сказал отец.
— Нет, я… познакомился с девушкой, на которой точно женюсь, — поправился я.
— Ты только что её увидел?! — возмутилась мать. — Володя, ты слышишь?!
— Таня, успокойся. Влюбился. Влюблённые всегда мечтают о женитьбе. Жив, здоров, счастлив. Всем спать, завтра поговорим.
— Спасибо, — крикнул я вслед отцу.
Через две недели привёл Наталью домой. Мама сразу поняла — общежитие, прописка в Москве нужна. «Не любовь, а расчёт», — сказала она, когда я вернулся после проводов.
— Она тебе не понравилась? — расстроился я.
— Главное, что тебе нравится, — снова поддержал отец.
Свадьбу сыграли после Нового года. Отец подарил ключи от квартиры.
— Спасибо… Откуда?
— Моя. Сдавали. Ремонт начал, дальше сам. — Обнял меня…
***
Уснул под утро, а проснулся — Наталья с чемоданом.
— Прости, разбудила… — прошла в прихожую.
Всё вчерашнее нахлынуло. Хотел остановить её… Дверь захлопнулась. Думал, вернётся через день-два. Но она не вернулась. Не звонила. Её ключи лежали на тумбочке — сиротливо.
С каждым днём тоска росла. Готов был простить. Звонил — она не брала. Однажды подкараулил у института — она вышла с парнем. Чуть не попался…
В пустую квартиру идти не хотелось. Поехал к родителям.
— Я её сразу невзлюбила. Наверное, кого-то побогаче нашла, — сказала мама.
— Таня, не надо. Ему и так тяжело, — отец посмотрел на меня с пониманием.
Через месяц развелись. Мир рухнул. Купил бутылку водки — решил напиться.
Неожиданно пришёл отец. Выпили, проговорили всю ночь. Он рассказал, как погибла его первая жена — беременную сбил пьяный. Тогда он тоже не хотел жить… Потом познакомился с Татьяной. И со мной.
С тех пор я не пил.
А через полгода мама сказала:
— К нам племянница моей подруги из Твери приезжает. Поживёт у нас, пока не устроится. Ты ей Москву покажешь.
— Ты что, меня сватаешь? — возмутился я.
Но девушка оказалась милой. Худенькая, короткая стрижка, без очков — щурилась. «И такая Москву покорять приехала…» Взял её под опеку, помогал с работой, квартирой.
— Попробуй её пирожки. Домашняя, хозяйственная. Такую жену тебе и надо, — хвалила мама.
«А что? Наталья счастлива с другим. Может, и правда жениться?»
— Всё, решено, женюсь! — заявил я в шутку.
— Ты подумал? Останешься с ней только если серьёзно! — всполошилась мама.
После института расписались. От пышной свадьбы отказались — скромно в кафе.
Началась новая жизнь. Саша была смешной, беззащитной — не такой, как Наталья. Но по ночам тоска возвращалась.
ГНо как-то вечером, гуляя с сыном по парку, он случайно встретил Наталью — она сидела на скамейке одна, и в её глазах он увидел то же самое одиночество, которое когда-то чувствовал сам.
