— Мам, не выходи за него, — еле слышно пробормотала Лиза, сжимая в руках кружку с чаем.
— Почему? — мать оторвалась от глажки, её пальцы замерли на рубашке.
— Он слишком… молод. Тебе же сорок пять, а ему тридцать. Разве это нормально? — Лиза не поднимала глаз, боясь увидеть раздражение.
— А тебе сколько, Лизка? Двадцать два? Илья старше тебя всего на три года, но я же не устраиваю сцен, — мама резко передвинула утюг.
— Это другое! — Лиза вспыхнула. — Мы почти ровесники. А тут… Люди на улицах оборачиваются, шепчутся.
— Людям заняться нечем, вот и лезут в чужую жизнь, — мама тяжело вздохнула. — Ты даже не пытаешься его понять. Он хороший человек.
— Хороший? — Лиза фыркнула. — Он же из спортзала не вылезает, только и делает, что позирует перед зеркалом. Разве это серьёзно?
— Ты просто его не знаешь.
— А ты? Ты уверена, что знаешь? — Лиза встала, отчаянно готовая бросить последний аргумент. — Вчера… вчера я видела, как он в парке целовался с какой-то девочкой.
Утюг грохнулся на доску. Мама побледнела.
— Врёшь.
— Я бы не стала. — Лиза сжала кулаки. — Он встречается с ней уже месяц. Все в университете об этом знают.
Мама медленно опустилась на стул, её пальцы дрожали.
— Почему… Почему ты молчала?
— Боялась, что не поверишь…
В комнате повисло тяжёлое молчание.
— Хочешь, я позову Илью? Он всё подтвердит, — осторожно предложила Лиза.
— Не надо… Я сама… разберусь. — Голос матери дрогнул.
Вечером раздался звонок в дверь. Лиза открыла — на пороге стоял Илья.
— Всё рассказал? — спросила она.
— Да. — Он тяжело вздохнул. — Надеюсь, я правильно сделал.
— Правильно.
Через неделю мама сняла кольцо, которое подарил ей «молодой красавец». А ещё через месяц сосед-пенсионер, бывший военный, начал заходить «проверить проводку».
И вот уже на кухне пахло его любимыми пирожками, а мама смеялась так, как не смеялась давно.
Лиза смотрела на них и понимала — иногда счастье прячется не там, где его ищешь. Совсем рядом. Но нужно пройти через боль, чтобы это увидеть.