Как же больно…
Екатерина разговаривала по телефону, когда в кабинет заглянул Игорь. Наталья скосилa на неё глаза, давая понять, что телефонный разговор важный и им не до него. Голова Игоря исчезла за закрытой дверью.
Через десять минут Екатерина закончила разговор и отложила телефон.
— А к тебе Игорь заходил, — сказала Наталья.
— Почему ко мне? Может, к тебе? — вспыхнула Екатерина.
— Я замужем. Разве ты не видишь, как он на тебя смотрит?
— Как? — Екатерина приподняла голову от монитора.
— Заинтересованно, — кокетливо ответила Наталья.
Конечно, она замечала. Глаза-то у неё есть. Да, симпатичный, ровно её тип. Если бы не разница в возрасте…
Работы было столько, что Екатерина отказалась идти с Натальей на обед. В кабинет зашёл Игорь и поставил перед ней чашку кофе.
— Отвлекись. Много дел? — спросил он.
— Да, как обычно, — она улыбнулась и сделала глоток.
— Может, вечером сходим в кино?
— Извини, у меня маленькая дочь. — Екатерина снова отпила, не глядя на него.
— Я знаю. Можешь оставить её у мамы на вечер?
Она подняла на него глаза. Наконец-то решился сделать шаг, а то только глазами строил. Симпатичный, улыбчивый. Будь он чуть старше, она бы давно ответила на его знаки внимания.
Она выглядела моложе своих лет, но разница всё равно была заметна. После развода Екатерина годами избегала мужчин. Боялась новых ошибок. Но время лечит, притупляет осторожность. Она чувствовала, что готова к новым отношениям. Но с Игорем?
— Ну что, он заходил? — спросила Наталья, вернувшись с обеда.
— Кто? — Екатерина сделала вид, что не понимает.
— Чего ты шарахаешься? Парень нормальный. Будь я не замужем…
— Брось глупости, — оборвала её Екатерина. — Я же значительно старше.
— Ну и что? Ты прекрасно выглядишь. А мужское внимание для женщины — как витамины. Особенно одинокой. Он тебе явно нравится. При нём у тебя глаза горят, щёки розовеют. Разве нет?
Екатерина промолчала.
— Ты столько лет одна. Сама говорила, что готова к новым отношениям. Пока ты ждёшь «подходящего по возрасту», Игоря кто-нибудь уведит. Хоть для настроения дай ему шанс.
Екатерина задумалась. А ведь Наталья права. Может, правда, сходить с ним в кино?
Она позвонила маме, отвезла к ней Машеньку. Фильм закончится поздно, потому решила забрать дочь утром, перед садиком. Мама прищурилась, но промолчала.
Вечер прошёл прекрасно. Екатерина давно не бывала в кинотеатре, не говоря уже о концертах и прочих развлечениях. Закончилось всё в постели. В принципе, она была к этому готова. Чего тянуть? Она свободна, он тоже. Раз уж для здоровья…
— Ну? Как вечер? — спросила на следующий день Наталья. — Не притворяйся, что не поняла. Ты вся светишься.
Екатерина не ответила. Но хранить тайну долго не вышло. Игорь заходил в кабинет, бросал на неё многозначительные взгляды, от которых у неё ёкало сердце. Наталья, конечно, замечала и ухмылялась.
А роман набирал обороты. Они виделись каждый день. У неё. Игорь жил с матерью. Сначала он приходил, когда Маша уже спала, уходил до её пробуждения. Иногда задерживался. Девочка не спрашивала, почему утром на кухне сидит мамин знакомый. Ей даже нравилось — при нём мама реже повышала голос, когда она медленно одевалась.
После развода Екатерина купила подержанную машину в кредит и ещё не расплатилась.
— Не думала об ипотеке? — как-то спросил Игорь.
— Думала, но с кредитом на машину не потяну.
Ей не понравился этот разговор. Сколько продлятся их отношения? Мужской век длинный, женский — короткий. Игорь только входит в силу, а она? Разница скоро станет ещё заметнее. Косметология, пластика — дорого. Но за молодостью не угонишься.
Он нравился ей всё больше. Стоило какой-нибудь девушке улыбнуться ему — ревность впивалась в сердце, как нож.
Однажды Игорь уехал в командировку на два дня. В обед Екатерина решила пройтись, вышла на улицу. Погода стояла тихая, но синоптики обещали снег. Замёрзла, зашла в кафе согреться. Сняла пальто и увидела его. За столиком напротив сидела молоденькая блондинка. Они смотрели друг на друга влюблённо, почти касаясь лбами. Игорь держал её руки.
Ошибки быть не могло. Он сказал, что в командировке. В груди заныло, будто кто-то вставил тупой нож и провернул. Екатерину бросило в жар. Она выскочила из кафе, пока он её не заметил.
Знала же, что так будет. Но не так скоро! Думала, расстанутся легко. Кто знал, что влюбится?
Вечером она сорвалась на дочь, та расплакалась. Екатерина обняла её и сама разрыдалась. Неужели у неё никогда не будет нормальной семьи?
Она не спала почти до утра. Проснулась с головной болью. Маша капризничала, не хотела в садик. Пришлось накричать. Вечером Игорь вернётся. Чтобы дочь не видела их разговора, она отвезла её к маме.
После работы Екатерина металась по квартире. Наконец звонок. Она открыла.
— Привет. Маша у бабушки? Отлично, я так соскучился… — Он потянулся к ней, но она отстранилась.
— Что с тобой? — насторожился Игорь.
— Голова болит. Ты сегодня приехал? — Она смотрела ему в глаза.
— Да, час назад. Прямо к тебе. — Он снова обнял её, прижался к волосам. И она уловила лёгкий запах чужих духов.
— Я видела тебя сегодня в кафе. С двадцатилетней блондинкой. — Она оттолкнула его. — Давно обманываешь меня? Сказал бы честно — я бы отпустила. Уходи. Вещи принесу на работу.
— Катюша… — Он попытался обнять её, но она резко отшатнулась.
— Уйди! — Она захлопнула дверь ванной, включила воду.
Когда вышла, его уже не было.
Она позвонила Наталье.
— Встретимся. Мне плохо. Не у меня.
Они заВ ту же ночь, укутавшись в плед и глядя в окно на падающий снег, Екатерина вдруг поняла, что боль уже не так остра, а впереди — целая жизнь, и кто знает, может быть, её новая история только начинается.