**Дневник Анастасии**
Анастасия училась в университете и, как большинство студентов, подрабатывала по ночам. Материальной помощи от мамы не было, а на одну стипендию в Москве не проживёшь.
После летней сессии она уехала на три недели к маме в деревню. Вернулась отдохнувшая, с охапкой овощей с огорода и банками варенья, аккуратно уложенными в сумку.
На привокзальной площади сумка казалась вдвое тяжелее. Доплелась до остановки, поставила груз на скамейку — вот и передышка.
В Москве ей было спокойнее. У мамы хорошо, но за два года самостоятельной жизни Анастасия привыкла к свободе. Скучала по шумным улицам, по друзьям. После устройства на работу сняла комнату в спальном районе, съехав из общаги.
Квартира крохотная, окна — на пустырь, заросший бурьяном, а за ним — лес. Ночью темно, зато утром солнце заливает комнату. А зимой от снега на пустыре светло даже в полночь.
Рядом раздался скулёж. Анастасия заглянула под скамейку — остромордая такса прижалась к металлической ножке, дрожа. В глазах — испуг. Тут она заметила поводок, привязанный к лавочке.
— Не бойся, выходи… — потянула за шлейку.
Собака выползла неохотно, но Анастасия крепко держала поводок. Такса тяжело дышала, язык высунут — август выдался знойным.
— Жажда? — Анастасия кивнула в сторону ларька. — Сейчас.
Кислая продавщица хмыкнула:
— Одноразовый стаканчик не подойдёт?
— Нет, собаке неудобно. Видите, таксу привязали у скамейки? Не знаете, сколько она там?
— Бросили, — женщина махнула рукой. — Утром мужик на иномарке подъехал, привязал и укатил. Вот, держи банку, только не мытая.
Анастасия переплатила за воду, ополоснула банку и подставила таксе. Та жадно лакала, потом снова спряталась под скамейку.
— Что с тобой делать? Бродячие псы загрызут или бомжи на шашлык пустят… — Анастасия содрогнулась. — Пойдёшь со мной? Выбора у тебя нет.
Оставила в ларьке записку с номером, на всякий случай. В маршрутке пёс сидел у неё на коленях тихо, будто так и надо.
Дома забился в угол, чуя чужое. Анастасия сделала подстилку из пледа — такса тут же улёгся, следя за ней чёрными глазами-пуговками.
— Как тебя зовут? — перебрала клички. — Может, Марс?
Пёс тявкнул.
— Марс так Марс. — Ещё тявк. — Неужели понимаешь? Как же тебя выбросили?
Ночью слышала, как когти цокают по полу. Марс осматривал квартиру, но при малейшем шорохе возвращался в прихожую. Через неделю он уже встретил её у двери, виляя хвостом.
Двор был заставлен машинами, потому гуляли на пустыре. Анастасия отпускала его с поводка — боялась, что убежит, но он возвращался по первому зову. Удивлялась, как он носится в траве на своих коротких лапках.
Сентябрь принёс учёбу и ночные смены. Марс ждал её, скуля от нетерпения. Анастасия уже не представляла жизни без него.
В воскресенье они снова шли на пустырь. Марс носился кругами, потом рванул к лесу. Анастасия звала — тишина.
«Нашёл нору?» — мелькнуло, но тут раздался визг.
Она бросилась туда. На поляне трое парней копошились над чем-то. Увидев её, вскочили.
— Где собака?!
Но тут она её заметила — Марс лежал, пронзённый заострённым суком.
Самый высокий дёрнул палку — из раны хлынула кровь. Он шагнул к Анастасии, оскалясь. Его глаза были пустые, как у мертвеца.
Она побежала. Трава цеплялась, за спиной — топот. Дом уже близко…
Удар в спину. Она рухнула, ожидая новых ударов, но их не было. Подростки скрылись.
На дороге её подобрал мужчина на «Ладе».
— На вас напали?
— Они… убили Марса… — Анастасия задыхалась. — Проткнули палкой…
— Муж? Друг?
— Собака… Помогите, он истекает…
Мужчина расслабился, узнав, что речь о животном. Остановил попутную машину, они вдвоём ушли в лес.
Вернулись с окровавленным свёртком.
— Жив. Едем в ветклинику.
Марс умер по дороге.
Анастасия не убирала подстилку. Ночью ей чудилось, что когти стучат по полу. У двери замирала, ожидая скулежа… Но квартира молчала.
Осень дождилась. Возвращаясь из магазина, Анастасия столкнулась с тем парнем — серые глаза, пустые, как тогда.
Она открыла рот — он рванул вперёд. Оглушительный визг тормозов.
Подросток лежал на асфальте. Водитель «Тойоты» разводил руками:
— Сам под колёса! Вы же видели!
Приехала полиция. Один из офицеров обратился к ней:
— Опять вы? Что случилось?
Только теперь она узнала того мужчину с «Лады».
— Это он! — показала на лежащего. — Он узнал меня и…
Прошло две недели.
В воскресное утро домофон не умолкал. Анастасия, спросонья в одной футболке, распахнула дверь — на пороге Ярослав с переноской.
— Извините, — он протянул сумку. — Не с кем оставить.
Внутри что-то шевелилось. Анастасия распахнула молнию — коричневая мордочка, испуганные глаза.
— Думал, кобель будет напоминать Марса, но взял суку. Это Вега.
— Вега… — Анастасия достала дрожащую таксу, прижала к груди. Та лизнула её в подбородок.
— Хорошо, что подстилку не убрали.
— Не смогла… — Анастасия сжимала собаку. — Я даже имени вашего не знала.
— Ярослав.
Вега не была похожа на Марса — только окрасом. Грызла ботинки, спала в кровати. На прогулке Анастасия не отпускала её с поводка.
Иногда Ярослав возил их в парк. Вега носилась по листве, уши — как флаги. Они догоняли друг друга, смеялись…
