— Но сама же предложила забрать маму к нам. Я тебя не заставлял, — произнёс Артём.
Настя окончила университет и устроилась в компанию, где уже работал Артём. Он сразу заметил скромную, милую девушку. По праву старожила провёл для неё экскурсию по офису, а после работы ждал у выхода на своей машине. Так они начали встречаться, а через полгода поженились.
Артём недавно купил квартиру, денег на ремонт не осталось. Помогли родители Насти. Молодые с энтузиазмом взялись за обустройство своего первого гнёздышка: бегали по магазинам, выбирали обои, вечерами клеили их своими руками. Иногда звали друзей на помощь. Работа спорилась весело и быстро. Настя подбирала мебель и милые безделушки для уюта. Окончание ремонта отметили шумным застольем. Теперь можно было просто жить и радоваться.
— Здорово, правда? Давай с детьми подождём. Вот съездим в отпуск, отдохнём, тогда… — говорил Артём.
Стоял тёплый июнь, в воздухе кружился тополиный пух. Начался сезон отпусков. По вечерам они обсуждали, куда поедут, выбирали отель, бронировали билеты. Но беда пришла неожиданно, и мечтам об отдыхе не суждено было сбыться.
Однажды утром, когда Настя подкрашивала ресницы за кухонным столом, а Артём следил за закипающим кофе, раздался звонок.
— Насть, кофе готов, — сказал он и поднял трубку.
Настя налила напиток, поднесла чашку к губам.
— Что?! — резко крикнул Артём.
Её рука дрогнула, кофе пролилось на стол, обжигая губы.
— Что случилось? — спросила она, заметив, как изменилось лицо мужа.
— Мама в больнице. Соседка звонила. Я поеду, узнаю. Доберёшься до работы сама? Предупреди, что я задержусь.
— Да, конечно… — Настя уставилась на коричневое пятно на столе.
— Успеешь убрать потом. Маршрутка не ждёт, — сказал Артём, и она послушно выбежала.
На остановке мимо промчалась его машина, Артём коротко сигНастя махнула ему вслед, облизывая обожжённые губы, и внезапно поняла, что эта случайная встреча на перекрёстке, возможно, станет последней ниточкой, связывающей их прошлое с будущим, которое теперь придётся строить заново.
