Девушка думала, что перед ней всего лишь бедный безногий попрошайка… Каждый день она кормила его из своих скудных запасов, но однажды утром всё перевернулось с ног на голову!
Это история о бедной девушке по имени Алиса и калеке, над которым все смеялись. Алисе едва исполнилось 24 года. Она продавала еду в маленькой деревянной лавке у дороги в Ростове-на-Дону. Её лавка была сколочена из старых досок и жестяных листов. Она стояла под огромным дубом, где народ часто останавливался перекусить.
Алиса жила бедно. Кроссовки её стоптались, а платье давно покрылось заплатками. Но девушка всегда улыбалась. Даже когда уставала, приветливо встречала каждого клиента: «Добрый день, батюшка. Пожалуйста!» — говорила она.
Каждое утро она вставала затемно, чтобы приготовить гречку, гороховую кашу и пшёнку. Руки её работали быстро, но сердце ныло от тоски. У Алисы не было семьи.
Родители погибли, когда она была маленькой. Она жила в крошечной комнатёнке рядом с лавкой. Без света, без водопровода.
Одна вечером, когда Алиса протирала прилавок, мимо прошла её соседка, баба Таня. «Чего улыбаешься, как дура? — спросила та. — Ты ж живёшь хуже всех на районе!» Алиса лишь улыбнулась в ответ: «Потому что от слёз в кастрюле еды не прибавится».
Баба Тяня расхохоталась и пошла дальше, но её слова запали Алисе в душу. Да, у неё ничего не было.
Но она всё равно кормила людей, даже если те не могли заплатить. Она и не подозревала, что её жизнь вот-вот изменится. Каждый вечер в её лавке происходило нечто странное.
В углу у дороги появлялся безногий калека. Он медленно подкатывал на своей старой коляске, скрипучие колёса цеплялись за камни.
Скрип… скрип… скрип… Прохожие смеялись или зажимали носы. «Глянь-ка, опять этот вонючий бродяга», — бросал кто-то.
Ноги калеки были обмотаны грязными тряпками. Штаны рваные, лицо в пыли.
Глаза уставшие. Одни говорили, что от него воняет. Другие — что он сумасшедший.
Но Алиса не отворачивалась. Она звала его Дедом Мишей. В тот вечер, под палящим солнцем, Дед Миша подкатил к её лавке. Алиса взглянула на него и тихо сказала: «Опять ты здесь, Дед Миша. Вчера ведь не приходил».
Дед Миша опустил глаза. Голос его был слабым. «Не смог… Два дня не ел».
Алиса посмотрела на стол. Осталась только тарелка гороховой каши.
Это была её собственная еда. Она замешкалась… Потом молча взяла тарелку и поставила перед ним.
«Ешь», — сказала она. Дед Миша посмотрел на еду, потом на неё. «Ты отдаёшь мне последнее… опять?» Алиса кивнула.
«Дома ещё наварю». Его руки дрожали, когда он взял ложку. Глаза увлажнились.
Но он не заплакал. Просто опустил голову и начал медленно есть. Прохожие пялились на них.
«Алиска, зачем ты этого бомжа подкармливаешь?» — спросила одна бабка. Алиса улыбнулась: «А если бы это я сидела в коляске, разве мне не хотелось бы помощи?»
Дед Миша приходил каждый день, но никогда не клянчил.
Не приставал к людям. Не тянул руку. Не просил ни еды, ни денег.
Он просто сидел у деревянной лавки Алисы, опустив голову, положив руки на колени. Казалось, его коляска вот-вот развалится. Одно колесо вообще косило вбок.
Но пока другие его игнорировали, Алиса всегда приносила ему тарелку горячей еды. Иногда гречку. Иногда — гороховую кашу.
И всегда с улыбкой. В тот знойный вечер Алиса только что накормила двух школяров гречкой с мясом, как подняла глаза и снова увидела Деда Мишу.
Его ноги были обмотаны теми же грязными тряпками. Рубаха стала ещё дырявее. Но он просто сидел на своём месте, молча, как всегда.
Алиса улыбнулась, налила ему тарелку гречки, добавила два кусочка мяса и подошла. «Дед Миша, — ласково сказала она. — Вот, кушай».
Дед Миша медленно поднял глаза. Взгляд был уставшим.
Но, увидев Алису, он смягчился. «Ты всегда обо мне помнишь…» — прошептал он. Алиса присела на корточки, осторожно поставила еду на табурет рядом с ним.
«Даже если весь мир тебя забудет, я — нет», — ответила она.
И вдруг к лавке подкатил чёрный Mercedes. Дверь открылась, и вышел мужчина.
Он был в белой рубашке и строгих брюках. Туфли блестели, будто только что начищенные. Высокий, крепкий, с пронзительным взглядом.
Алиса быстро встала, вытерла руки об фартук. «Добрый день», — сказала она. «Здравствуйте», — ответил мужчина.
Но смотрел он не на неё. Его взгляд был устремлён на Деда Мишу. Мужчина не моргнул. Просто смотрел… долго-долго.
Дед Миша продолжал есть, но Алиса заметила нечто странное. Он перестал жевать. Мужчина сделал шаг вперёд, наклонил голову, будто что-то вспоминая.
Потом повернулся к Алисе: «Дайте, пожалуйста, тарелку гречки с мясом». Алиса быстро наложила еду и подала.
Но, поев, мужчина снова посмотрел на Деда Мишу. На этот раз в его взгляде читалась неуверенность. Он открыл дверь машины, молча сел и уехал.
На следующее утро Алиса проснулась рано. Подмела около лавки, вытерла деревянный столик, как всегда. На рассвете она то и дело поглядывала на дорогу.
«Вот-вот приедет», — шептала она. Но шли часы… Ни коляски, ни Деда Миши.
К полудню сердце её застучало чаще. Она вышла на улицу, огляделась. «Где же он?» — прошептала.
Она спросила у бабы Тани, торговавшей овощами: «Тётенька, Деда Мишу не видала?» Та махнула рукой: «Этого старика? Может, к другим подкатил».
Алиса не засмеялась. Она спросила у пацанов, продававших воду: «Ребят, а безногого деда не видели?» Те покачали головами. Даже у таксиста поинИ вдруг дверь ресторана распахнулась, и на пороге появился сам Дед Миша — теперь уже в дорогом костюме, с улыбкой, которая говорила: “Ну что, Алиса, теперь твоя очередь творить добро”.
