Когда есть что скрывать
Иван подкатил к старой хрущёвке и припарковался так, чтобы номера не бросались в глаза. Мрачно окинул взглядом облупленные балконы, слепые окна. Современные пластиковые рамы выделялись, как заплатки на рваном пальто. Дом напоминал опустившегося алкаша — носил что придётся.
Затерянный среди чахлых берёз и таких же серых пятиэтажек, переживший не одну эпоху, он доживал свой век, как и большинство его жильцов.
От вида этого дома у Ивана сводило зубы от тоски. В таком же он провёл детство и мечтал вырваться отсюда. Не просто мечтал — пахал, как вол. Хорошо учился, поступил на юрфак, потом получил второе высшее по экономике. Без знаний рынка бизнес не построишь.
Когда добился успеха, перевёз родителей в приличный коттеджный посёлок под Москвой. Купил им аккуратный домик с участком, где мать разбила грядки. Без огорода она жить не могла.
Женщины любили Ивана не только за деньги. Высокий, статный, щедрый — ухаживал красиво. Пару раз почти женился на моделях с губами, как у утки, и грудью пятого размера. Но потом представлял, как приведёт такую куклу к матери, и та потухнет рядом с этой гламурной пустышкой — и передумывал.
Алиса покорила его естественной красотой и тёплой улыбкой. Влюбился с первого взгляда. Через месяц познакомил с родителями. Мать молча кивнула — высшая оценка.
Кто бы устоял? Скромная, непритязательная, с лёгким нравом. Отец умер, когда она была маленькой, а мать сгорела от рака за три месяца. Иван окружил её заботой. Даже спустя год брака краснел, как пацан, когда она целовала его в щёку.
И вот однажды партнёр по бизнесу сообщил, что видел Алису возле этой самой трущобной хрущёвки. Зачем ей туда?
«А ты там что делал?» — хмуро спросил Иван.
«Объезжал пробку, заблудился в дворах».
«Измена? Алиса?!» — по спине пробежали мурашки, пальцы сжались в кулаки.
«Может, я ошибся», — спохватился друг, видя его реакцию. «Извини».
Дома Алиса встретила его как обычно — обняла, засмеялась. Разве изменница будет так себя вести? Но что-то грызло его изнутри.
На следующий день Иван устроил слежку. В обеденное время подъехал к хрущёвке, включил «Любэ» и ждал. Уже хотел уезжать, как вдруг увидел её. Она быстро открыла подъезд ключом, оглянулась и скрылась внутри.
«Ключ есть… Любопытно». Сердце колотилось, как мотор «Жигулей» на холостых.
Через час Алиса вышла, села в такси и уехала. Иван не стал её преследовать.
Вечером он налил «Белуги» и выпил залпом.
«Алиса… Казалась такой чистой».
Хлопнула дверь.
«Ты пьёшь? Что случилось?» — испуганно спросила она, увидев стакан.
«А ты мне ничего не хочешь сказать?» — хрипло произнёс он.
«О чём?»
«Где была в обед?»
Она побледнела. «Я… хотела тебе признаться».
«Ага, начинается спектакль», — подумал он.
«Я хожу к отцу. Он живёт там».
Иван замер. «Но ты говорила, он умер».
«Стыдно было сказать… Он пил. Мама выгнала его. Потом заболела и умерла. Я думала, он тоже…»
Оказалось, бывшая соседка нашла отца в подворотне — спившегося инвалида. Алиса тайно помогала ему, тратя свою зарплату.
Иван вспомнил ту зиму. Метель, тёмная улица. Человек бросился под колёса его «Лексуса». Запах перегара и грязи. Он вызвал «скорую» и уехал…
Теперь он понял, кого сбил.
«Перевезём его в наш флигель. НаняОн крепче обнял жену, глядя в окно, где старый больной человек сидел в инвалидной коляске, и впервые за долгое время почувствовал, как тяжёлый камень вины начал медленно растворяться в тёплом свете её прощения.
