Пора исправить ошибку
Люда не собиралась рассказывать матери о случившемся на озере. Вернувшись домой, она попыталась неслышно проскользнуть в свою комнату, но мать уловила шорох в прихожей и вышла из кухни.
— Что случилось? Ты бледная как смерть. — Мать прижала руки к груди, испуганно вглядываясь в дочь.
— Всё хорошо. Просто перекупалась. — Люда прошла мимо и захлопнула за собой дверь.
На следующий день пришёл Артём, спросить, как Люда себя чувствует.
— А с чего бы ей плохо? — удивилась мать.
— Как с чего? Она же чуть не утонула вчера… — не подозревая подвоха, ответил Артём.
— Не надо преувеличивать, просто наглоталась воды, — Люда бросила на него предостерегающий взгляд.
— Я… хотел пригласить тебя в кино, — Артём мгновенно сориентировался и сменил тему.
— Конечно, иди, Людка. Чего дома сидеть? Погода чудесная, — мать улыбнулась Артёму с подобострастной теплотой.
Дело в том, что Артём был сыном уважаемого и весьма состоятельного человека. Его внимание вселило в мать надежду на безоблачное будущее дочери.
С тех пор Артём стал часто заходить, звать её куда-нибудь: на речку, на мотоцикл, в кафе… Не сказать, чтобы Люда была без ума от него, но ей льстило, что среди всех девушек он выбрал именно её. Любая из них с радостью отправилась бы с ним хоть на край света.
Вечером мать отчитала Люду за то, что такой парень ухаживает, а она нос воротит.
— Из хорошей семьи. Ни в чём нуждаться не будешь. А каким взглядом на тебя смотрит? Надёжный, не бросит. Я бы ему без страха доверила самое дорогое — свою дочь. Если предложение сделает, не вздумай отказываться, — закончила мать.
— Да не люблю я его, — попробовала возразить Люда.
— Не верю, чтоб такой парень тебе не нравился. Я замуж выходила по большой любви — и где она теперь?
Когда Артём сделал предложение, Люда согласилась. Уговоры матери сделали своё дело. В свадебной суматохе ей иногда казалось, будто она играет роль, а всё вокруг — ненастоящее. Мать же была на седьмом небе.
Люда сразу поняла, что ни свекрови, ни старшей сестре Артёма она не нравится. Удивлялась, как они вообще разрешили ему на ней жениться. Наверное, Артём был для матери любимым сыночком, и она не стала перечить, лишь бы не потерять его.
Жили они не в родительском особняке, а в квартире, доставшейся Артёму от деда, чему Люда была рада. Свекровь её пугала.
Шли годы, а детей не было. Свекровь винила во всём Люду, водила её по врачам, и те поставили неутешительный диагноз. Люда переживала, чувствовала себя виноватой.
Артём не упрекал её открыто, но она видела его страдание. Он стал отдаляться, пропадая на фирме отца, которую тот оставил ему с сестрой. Сам он умер три года назад от инфаркта. К матери Артём ходил один, что Люду устраивало. Она лишь догадывалась, что о ней говорят.
Догадывалась Люда и об изменах. Но не пойман — не вор. Артём был осторожен, берег репутацию.
Однажды Люда попыталась вернуться к матери.
— Блажь у тебя в голове, — отрезала та. — Артём — видный мужчина, женщины к нему липнут. Флирт — ещё не измена. Как появится ребёнок — всё наладится.
Так они прожили пять лет, изображая идеальную семью.
Когда терпение Люды лопнуло, и она собралась говорить о разводе, умерла свекровь. Оказалось, она давно болела, но Люду в курс не ставили.
Артём дни напролёт занимался похоронами, возвращаясь домой лишь спать.
***
Люда проснулась, но лежала, прислушиваясь к шуму воды из ванной. Ненадолго снова провалилась в сон.
— Ты почему ещё не готова? — Артём вошёл, распространяя запах геля и лосьона.
Голос матери
— Может, я не пойду? Твоя мать меня никогда не любила. Считала недостойной. И была права, — Люда открыла глаза.
— В чём? — Он сбросил халат, выбирая костюм.
Его тело давно не волновало её.
— В том, что я не из вашего круга. Никто даже не заметит моего отсутствия.
— На похоронах будет вся семья. Ты её часть. Одевайся, а то опоздаем.
— Я никогда не стану частью вашей семьи, — вздохнула Люда, но поднялась.
Из ванной её встретил запах кофе.
— Пей и собирайся. — Артём пододвинул чашку, бросая взгляд на часы.
В машине играла классическая музыка, под стать её настроению. Люда притворилась спящей. У особняка уже стояли машины.
«Пережить бы этот день, — подумала она. — Свекрови нет — стало одним недоброжелателем меньше».
— Иди, я приведу себя в порядок, — сказала Люда, доставая зеркальце.
— Не задерживайся, — бросил Артём, уходя.
Её ждал миг всеобщего внимания, потом о ней забудут. Люда поправила макияж, достала платок. Плакать она не собиралась.
Выйдя, она увидела старушку с их улицы. Таисию.
— Здравствуйте, — сказала Люда.
— На похороны пришла? — Таисия кивнула на дом.
— Да.
— Не за того ты замужем. Обман. Исправь ошибку — и дети будут.
— Что исправить? — Люда замерла.
Но старушка ушла, не обернувшись.
В доме Люду никто не заметил. Артём говорил в холле с незнакомцем. Люда поняла: приехать сюда было ошибкой, как и выйти за Артёма.
***
Годами ранее подруга позвала Люду на озеро. Было жарко. Парни пили пиво, девушки загорали, поглядывая на самого красивого — Артёма.
— Слабо переплыть? — вдруг сказала Наташа, бросая вызов.
Не дожидаясь ответа, она прыгнула в воду. Люда поплыла следом.
На середине озера Люда поняла, что не догонит. Вдруг что-то скользнуло по ноге.
Ходили слухи, что в озере живёт утопленница, забирающая с собой неосторожных. Люда вспомнила это и запаниковала.
Очнулась на берегу. Над ней склонился Артём. Наташа стояла в стороне, ухмыляясь.
***
На кладбище Люду не замечали. Она стояла в стороне.
Когда все уходили, она села в машину к дальним родственникам.Люда вдруг осознала, что ошибку уже исправила — просто выйдя из машины и оставив позади всю эту ложь, и теперь её ждала новая жизнь, где будет и счастье, и дети.
