— Мы не упустили время, просто долго шли к своему счастью, — прошептала Лариса, прижимаясь к Игорю.
Лариса открыла глаза и лениво потянулась. Воскресное утро — можно не спешить, валяться подольше.
Когда умер муж, все ждали, что она зальётся слезами, станет убиваться. Лариса надевала маску скорби, как положено вдове. На работе дали отпуск — проводить любимого супруга.
Со стороны они казались идеальной парой. А что творилось внутри — никого не касалось. Ей, конечно, было жалко Валеру — как любого человека, ушедшего слишком рано. Но не как мужа.
Лариса взглянула на фотографию в рамке. Пора убрать. Раньше не трогала — кто-нибудь зайдёт, утешать станут, а портрет покойного искать будут глазами.
Каждое утро видеть его довольную, самодовольную физиономию — это уже слишком. Она встала, подошла к книжной полке и взяла снимок. Рассматривала ухоженное лицо человека, уверенного в своей неотразимости. Сколько женщин он с ума свёл… Лариса усмехнулась.
— Ну что, дорогой? Допрыгался? Думаешь, я рыдаю по тебе? Не дождёшься. Прощай. — Она раздвинула книги и засунула рамку между ними. — Вот твоё место. Не в моей жизни.
Она отряхнула руки и пошла в ванную.
***
Когда Лариса вышла после последнего экзамена, в коридоре никого не осталось. Она сдавала последней. Из тени вышел ничем не примечательный паренёк. Они вместе поступали.
— Как? Сдала? — спросил он.
— Пятёрка! — не смогла скрыть радости.
— Значит, будем учиться вместе. — Он улыбнулся.
— Надо ещё списки дождаться… — замялась Лариса, но и сама знала — поступит.
— Это формальность. У тебя одна четвёрка. Проходной балл есть.
— Когда списки вывесят?
— Послезавтра. Отметим? — Он замер в ожидании.
Родители на работе, готовиться не надо…
— Пойдём, — согласилась она.
Они гуляли по Москве, ели мороженое, потом пошли в кино.
В институте их развели по разным группам. Ларисе было всё равно, а Игорь расстроился. Теперь виделись только на лекциях, где он неизменно садился рядом.
Однажды он опоздал, и её соседом стал Валерий Дорохов, влетевший в аудиторию в последний момент. Лариса хотела сказать, что место занято, но на кафедру поднялся профессор. Ходили слухи: если он кого невзлюбит — пиши пропало, выше тройки не светит.
Лариса решила — ничего страшного, один раз посидят порознь.
— Карпов ревнует. Чувствую, сейчас дырку в спине прожжёт взглядом, — усмехнулся Валера, наклоняясь к ней.
Лариса оглянулась. Игорь сидел на заднем ряду и смотрел на них с мученическим видом.
— Молодые люди, хватит болтать! Девушка, если неинтересно — можете выйти, — строгий голос профессора заставил её вздрогнуть.
Все обернулись. Лариса склонилась над тетрадью.
— Всё, теперь держись. Он нас мысленно сфотографировал, — прошептал Валера. Они захихикали.
Профессор выгнал их. Сидели в коридоре, потом Валера предложил сходить в столовую.
Он был эрудирован, остроумен — его уважали даже преподаватели.
— Ларь, осторожнее с ним. Бабник ещё тот, — предупредил после лекции Игорь.
— Ревнуешь?
— А если да?
— Игорь, между мной и Валерой ничего нет.
Но одной лекцией дело не ограничилось. Лариса влюбилась. Жить без Валеры не могла. Все считали их парой, родители — женихом и невестой. Обаятельный Валера очаровал даже её мать.
Свадьбу решили не спешить, но вмешался случай — Лариса забеременела. Валера воспринял это спокойно:
— Круто, буду отцом. Только на что ребёнка растить? А учёба? Может, не торопиться?
Лариса согласилась. Но токсикоз валил с ног. Она сделала аборт.
А Игорь оставался другом. Давал списывать, когда пропускала. Невидимый, но всегда рядом.
Летом после четвёртого курса они с Валерой поженились. Его отец — большой начальник — взял их к себе после института. Валера быстро рос по службе. Лариса не ревновала — понимала: отец сыну помогает.
Однажды в обед она зашла в кабинет мужа и застала его с молодой секретаршей. Та прошла мимо, глядя в глаза, будто говоря: «Сама виновата, стучать надо».
Дома Лариса устроила скандал.
— Ну что тут такого? У всех бывает. Ты — моя жена. Я люблю тебя. А она — так…
Но секретаршу он уволил. Лариса успокоилась.
Уйдёт — другой будет лучше? Сначала, может, а потом… Зачем менять шило на мыло?
Потом позвонила «доброжелательница»: у Валеры есть ребёнок. Лариса снова вспыхнула.
— Ларь, успокойся. Ребёнок ничего не изменит. Люблю тебя, никуда не отпущу.
Ей бы уйти тогда. Но она испугалась. Любила.
Валера вовремя приходил, давал свободу — она ей не пользовалась. Покупал путёвки — ездила одна.
На море к ней приставали. Первую неделю льстило внимание, потом — лишь раздражало. Возвращалась к Валере, в их роскошную квартиру.
Он, глядя на загорелую жену, вздыхал: дела не позволяют валяться на пляже. Лариса знала — он не только работал всё это время. И он знал, что она знает.
Их считали идеальной парой. А сама Лариса с завистью смотрела на семьи с детьми.
Утешала себя: в каждой семье свои проблемы.
Так бы и жили. Но два месяца назад позвонили из полиции: мужа нашли на даче.
— Нашли?
— Умер от сердечного приступа. С ним была женщина… вызвала «скорую» и исчезла.
Ларисе сочувствовали. Она носила маску скорби. Отец Валеры замёл дело — имя певицы, бывшей с ним, не попало в прессу.
Ларисе было противно думать, что муж умер на любовнице. Она горевала только на людях.
***
Она привела себя в порядок, выпила кофе. В окна светило весеннее солнце. Свободна!
В дверь позвонили. Лариса раздражённо подумала — опять соболезнования.
— Вам кого? — спросила она у мужчины на пороге. Лицо знакомое, но вспомнить не мог— Это же я, Игорь, — улыбнулся он, глядя ей в глаза, — и я пришёл за тем, что ты обещала мне ещё в институте.
