Свадьба отменяется
Танюшка окончила педучилище с красным дипломом, мечтала о вузе. Но судьба распорядилась иначе. Отцу случилась беда — попал в аварию, долго лежал в больнице. После выписки мать взяла отпуск, чтобы ухаживать за ним, пока он не освоится с коляской.
В их Нижнекамске университета не было, ехать надо было в Казань. Решила — поступит через год. Как бросить родителей в такой момент? Устроилась в школу.
Врачи обещали, что отец сможет ходить, если делать упражнения, массаж, пить лекарства. Мать продала дачу в Красной Горке, чтобы нанять инструктора ЛФК и закупать препараты. Но отец так и не поднялся.
«Хватит деньги на ветер пускать. Всё равно не встану», — бурчал он.
Характер у него испортился — стал капризным, как ребёнок, ко всему придирался. Больше всех доставалось матери. Стоило позвать — бросай всё и беги. То воды подать, то просто поболтать. А на кухне в это время суп убегал.
«Саша, ну ты бы мог сам до кухни доехать! Теперь борщ пригорел!» — ворчала мать.
«У меня вся жизнь сгорела, а ты про борщ! Тебе легко — на своих двоих. Стакан воды подать — целая проблема?» — огрызался отец.
Мог в сердцах швырнуть в мать тарелкой. А ещё начал просить водки. Выпьет — и злость на мать вымещает, будто это она за рулём была.
«Пап, не пей — только хуже будет. Возьми книгу, в шахматы сыграй», — уговаривала Танюшка.
«Что ты понимаешь? Последнюю радость отнимаешь? В твоих книжках одна лажа. Сам их читай. А в жизни всё не так. Я — отброс», — хмуро отвечал отец.
«Мам, перестань ему водку покупать!» — умоляла дочь.
«Не куплю — орать будет. Тяжело ему. Что уж теперь…» — вздыхала мать.
Отец, конечно, вызывал жалость, но и им с матерью было нелегко. Как-то Танюшка вернулась из школы еле живая — горло болело, голова раскалывалась. А отец то и дело её к себе звал. В конце концов она не выдержала:
«Хватит! Я еле на ногах стою. Ты на колёсах — сам до кухни доехать не можешь? Ты не один такой! Люди и с хуже живут, и спортом занимаются, и работают! Давай, езжай сам. А мне некогда — к завтрашним урокам готовиться».
И ушла в комнату. Слышала, как шуршат колёса, как отец грохнул стакан на кухонный стол, как кресло замерло у её двери. Ждала, что ворвётся с криками… Но колёса двинулись дальше. С тех пор отец стал самостоятельнее.
Летом Танюшка оставляла балкон открытым — отец «гулял», сидя в дверном проёме. Проехать не мог — порог мешал. Конечно, стоило бы проем расширить, но откуда деньги?
«Сдайте меня в дом престарелых», — бубнил отец после рюмки.
«Что за глупости? Ты жив — и это главное. Всё наладится», — утешала мать.
«Сейчас так говоришь. Потом надоест за мной ухаживать. Будешь из жалости терпеть. Зачем тебе развалюха? Ты ещё молодая…»
Так и жили.
***
Как-то осенью Танюшка вышла из школы — и тут хлынул дождь. Спряталась под навесом остановки, но капли всё равно долетали. Проезжавшие машины обдавали прохожих грязью. Стояла, съёжившись, как мокрая ворона.
Вдруг рядом затормозил грузовик. Из кабины выскочил парень — накрыл её курткой и проводил в салон. Внутри пахло соляркой, но было тепло.
«Михалыч», — представился он.
«Таня».
«Значит, Татьяна. Куда едем?»
Она назвала адрес. По дороге Михалыч рассказывал, как стал дальнобойщиком:
«Мать одна тянула. После армии устроился в автопарк. Деньги нормальные, да и подрабатывать можно — то мебель перевезти, то стройматериалы. Так что если что — звони, всегда помогу».
С ним было легко. А вдруг правда пригодится? Дали друг другу номера. Вечером он позвал в кино.
«Не могу. Отец-инвалид», — отказалась Танюшка.
«Тогда просто выйди во двор. Хочу тебя увидеть», — прямо сказал Михалыч.
«А вдруг я тебе не по нраву?» — усмехнулась она.
«Чего, морда некрасивая? Или стесняешься, что шофёр?» — засмеялся он.
В тот же вечер она вышла.
С тех пор Михалыч зачастил. Забирал после работы, возил домой. В кабине угощал чаем из термоса и бутербродами, которые ему собирала мать.
«Ну что, жених засматривается?» — как-то спросила мать, глядя в окно на грузовик.
«Какой жених? Просто знакомый».
«Молодость-то не вечная. Подружки твои давно замужем. Неспроста он к тебе ездит».
Михалыч действительно заговаривал о свадьбе. Но сердце Танюшки не ёкало при его появлении. Не нравилось ей и его скопидомство — цветов не дарил («Зачем деньги на вазу выкидывать?»), в кафе не водил.
Но где ещё жениха найти? Мать уговаривала: «Хоть и грубоват, зато работящий». В итоге Танюшка согласилась, но свадьбу отложили до лета.
***
Однажды весной, возвращаясь из магазина, она столкнулась в подъезде с мужчиной. В полутьме не разглядела — извинилась и хотела пройти.
«Танюшка?» — окликнул он.
Она обернулась.
«Пашка? Ты ли это?»
Неужели детский друг? Из тщедушного пацана он превратился в статного мужчину с добрыми глазами. Раньше его привозили к бабушке на лето — жили в соседней квартире. Вместо бегали в лес, на речку, дали друг другу детскую клятву «никогда не расставаться».
«Я к бабушке на юбилей приехал. Ты… красивая стала», — улыбнулся Павел.
От этого взгляда у Тани похолодели пальцы.
«А ты… совсем взрослый», — смутилась она.
«Работаешь?»
«В школе. Отец после аварии…»
«Знаю. Бабушка рассказывала».
«Врачи говорят — мог бы ходить. Но он… пьёт», — опустила глаза Танюшка.
«А ты как?»
«Замуж выхожу», — вдОни поженились в маленькой церкви на окраине города, и когда Павел бережно обнял её за талию, Таня поняла — вот оно, то самое детское обещание, которое они дали друг другу когда-то в летнем лесу.