**Второй шанс**
— Алевтина, ты домой? — Подруга Лариса нетерпеливо барабанила наманикюренными ногтями по столу.
— Нет, задержусь. Муж обещал заехать, — соврала Алевтина без тени смущения.
— Ну, как знаешь. До завтра. — Лариса грациозно выплыла из кабинета, покачивая бёдрами.
Офис пустел. За дверью слышались торопливые шаги и цокот каблуков. Алевтина взяла телефон и задумалась. «Наверное, уже пивка хватил, развалился перед телевизором, пузо кверху». Вздохнула и набрала номер. После трёх гудков в трубке зашуршал работающий телевизор, и лишь потом раздался голос Сергея:
— Алло.
— Сережа, на улице дождь, а я в замшевых сапогах. Забери меня.
— Левочка, прости, выпил немного. Вызови такси, — ответил муж.
— Как всегда. Ничего другого я и не ждала. Кстати, когда делал предложение, клялся, что на руках носить будешь.
— Левочка, солнышко, футбол… — В трубке раздались крики болельщиков, и Алевтина бросила трубку.
Прошли те времена, когда Сергей ждал её у работы. Тогда у него не было машины, но он всё равно приезжал за ней. Алевтина выключила компьютер, надела пальто и вышла в пустынный коридор.
Тишину нарушил только стук её каблуков. В холле у охраны стоял замдиректора Артём Владимирович — высокий, подтянутый, в чёрном пальто, больше похожий на актёра, чем на офисного работника. Ходили слухи, что он не женат.
— А может, просто импотент? — как-то язвительно предположила Алевтина.
— Нет, просто с манекенщицей встречается. Имя забыла, но в журналах её часто печатают, — шепнула тогда Лариса, знавшая все светские новости.
Сергей в молодости был не хуже. Каждый день подтягивался на турнике во дворе. А потом… Потом обрюзг, обзавёлся пивным животом. Теперь каждый вечер Алевтина видела одну и ту же картину: муж на диване, а рядом — полупустая бутылка.
Она уже подошла к выходу, когда за спиной раздался бархатный голос:
— Алевтина Петровна, что так поздно?
— Думала, муж заедет, но он не смог, — обернулась она с лёгкой улыбкой.
Артём Владимирович убрал телефон в карман и шагнул к ней.
— Подвезу. — Распахнул дверь, пропуская её вперёд.
— Нет-нет, я такси вызову. — Алевтина вышла на улицу и замерла перед лужами.
— Считайте, такси уже здесь. — Он взял её под руку и повёл к своему внедорожнику.
Как тут отказаться? Обидно только, что никто из коллег не видел. Охотниц за Артёмом Владимировичем хватало.
Он открыл дверь, и Алевтина грациозно взобралась на сиденье, слегка вскрикнув и поправляя юбку. Артём Владимирович мягко захлопнул дверь, обошёл машину и устроился за рулём.
— Я давно за вами наблюдаю. Строги, но справедливы. Думаю, вы могли бы возглавить отдел маркетинга.
— А как же Галина Семёновна? — удивилась Алевтина.
— Ей пора на пенсию. Она хороший работник, но не справляется с новыми программами.
Алевтина заёрзала на сиденье. Жалко старую наставницу, но карьера важнее.
— У неё внук женится, хотела ещё поднакопить.
— Вас это не должно волновать. Если дело только в деньгах, она получит хорошее пособие. Итак, согласны?
Она почувствовала его взгляд, но, повернув голову, увидела, что он смотрит вперёд.
Машина уже проезжала мимо её дома.
— Поверните направо. Вот мой подъезд.
Остановились, но Алевтина не спешила выходить.
— Может, как-нибудь поужинаем? — предложил он.
Сердце ёкнуло.
— Может быть. — Она улыбнулась и легко выскользнула из машины.
— До завтра.
От его улыбки у неё закружилась голова.
На следующий день они пошли обедать при всём офисе. Потом ужины… А потом…
В общем, всё как обычно. Какая женщина устоит перед таким мужчиной?
Алевтина будто помолодела. Жизнь заиграла красками. Только вид мужа на диване раздражал всё больше.
Сегодня он, как всегда, лежал перед телевизором. На полу — недопитая бутылка. Алевтине захотелось её пнуть, но убирать-то ей.
— Ты как-то изменилась, — вдруг сказал Сергей.
«Наконец-то заметил», — злорадно подумала она.
— Влюбилась?
— А если и так? Тебе плевать. Тебе важнее пиво и футбол.
— Я же обратил внимание. Ты причёску сменила.
— С этой причёской я хожу три года! — Она сдалась. — Мы тысячу лет не были в кино, не ужинали в ресторанах…
— Ты готовишь лучше любого шефа, — пробормотал он.
Она смотрела на него и не чувствовала ничего, кроме раздражения.
— Ты просто сияешь, — как-то сказала Лариса. — Говорят, у тебя роман с Артёмом Владимировичем?
— Ещё бы…
— Счастливица. И муж есть, и любовник. Вера моложе тебя на пятнадцать лет, а он выбрал тебя.
Сердце Алевтины сжалось от ревности. Вера — красивая, свободная, без детей.
— Дай адрес той ворожеи, — прошептала она.
— Кого приворожить собралась? Мужа или Артёма?
— Отворот на мужа.
— Ладно, скину…
Этим же вечером Алевтина поехала по адресу. Встретила её полная женщина в дорогом платье.
— Вот средство. По капле в чай. Не больше, а то сердце не выдержит.
Дома Алевтина спрятала пузырёк в шкаф.
Вечером Сергей, как обычно, лежал перед телевизором.
— Может, поможешь с ужином? — резко спросила она.
— Я не умею, Лёль.
— Учись. Что будешь делать, когда я уйду?
— Как уйдёшь? Куда?
— От тебя! — Она развернулась, и он налетел на неё животом.
Её прорвало. Она высказала всё, что копилось годами.
— А я? — растерянно спросил Сергей.
— Продолжай валяться.
— А Наташа?
— Пусть сама решает.
На самом деле она не собиралась уходить.Но когда Сергей схватился за сердце и рухнул на пол, Алевтина вдруг поняла, что больше всего на свете боится его потерять.
