Когда муж уехал, а свекровь нагрянула без предупреждения
Ненавижу ночные звонки. Приличные люди в такое время не беспокоят, разве что случилось нечто из ряда вон. Поэтому каждый раз, услышав звонок среди ночи, я напрягаюсь в ожидании плохих новостей.
Я уже проваливалась в сон, когда в тишине спальни раздался звонок мужа. Он вздохнул и взял трубку.
— Незнакомый номер, — бросил он мне через плечо.
— Выключи. Если срочно — перезвонят утром, — пробормотала я, зарываясь глубже в одеяло.
Но телефон не умолкал. В конце концов я сдалась.
— Да возьми ты уже! — выдохнула я, понимая, что сна теперь не видать.
Муж долго молча слушал, потом коротко бросил: «Утром выезжаю».
— Куда? — я окончательно проснулась.
— Женька. Инфаркт. Жена звонила, просила приехать. Завтра возьму отгул и махну в Тверь. Эх, Женька… Ещё и сорока нет… — Стас поднялся и направился на кухню.
Утром я собрала ему сумку, положив чистую рубашку и бритву. Женьку знала плохо, поэтому поехать с мужем не стала.
Попивая кофе, размышляла, за что взяться: уборка или стирка штор? Выходных у женщин, как известно, не бывает. Решила, что готовить не стану — пара дней на чае да яичнице только на пользу. К возвращению мужа что-нибудь вкусное состряпаю.
Но моим планам не суждено было сбыться. Только успела привести себя в порядок — раздался звонок. Думала, соседка за солью забежала, потому открыла не глядя.
На пороге стояла свекровь, а за её спиной — её нынешний муж Семён.
— Что, не ждала? Мы тут поблизости были, решили заглянуть. Но если мешаем — мы мигом… — Мария Васильевна произнесла это, даже не сдвинувшись с места, внимательно изучая моё лицо.
Как будто она когда-либо предупреждала о визитах.
— Да что вы, проходите! — я растянула губы в улыбке, пропуская их внутрь.
— Ненадолго, правда, Сёма? — свекровь сбросила норковую шубу. Семён ловко поймал её на лету.
— Не разувайтесь, я ещё не убиралась. Очень рада вас видеть, Мария Васильевна! Вы прекрасно выглядите, — сказала я сладким голосом.
— А где Стасик? На работе? Сегодня же выходной! Совсем себя не бережёт. Тебе бы тоже работу найти — не пришлось бы ему вкалывать в субботу. — В её голосе звучало не просто неодобрение, а прямое обвинение в моём тунеядстве.
— Я работаю из дома… — начала я оправдываться.
Кричи не кричи — она всё равно не услышит. Стоило мне заикнуться о фрилансе, как у неё немедленно наступала «глухота».
Свекровь окинула комнату придирчивым взглядом, сразу заметив пыль на шкафу и брошенную рубашку мужа. Я забыла её постирать.
— Новые шторы купили? Красиво, но старые ещё ничего были. Живёте не по средствам. Диван тоже новый? А старый что, сломался? — Не дожидаясь ответа, она уселась, оценивая мягкость. — Не слишком светлый?
Говорят, с возрастом память ухудшается. У моей свекрови она, похоже, только обострилась. Кто бы мог подумать, что она запомнит шторы, висевшие у нас полгода назад.
Оставив её тестировать диван, я рванула на кухню, лихорадочно вспоминая, что есть в холодильнике. Просто чай не прокатит. Я знала: вечером она обзвонит всех подруг и расскажет, как я её «угостила». А её ненаглядного Стасика, мол, вообще морит голодом. Ну уж нет, такого удовольствия я ей не доставлю.
Раскрыв холодильник, обнаружила овощи на салат — уже неплохо. Достала из морозилки мясо, сунула в микроволновку. Пока размораживалось, замесила бисквит.
Отправила пирог в духовку, мясо отбила и бросила на сковороду, принялась резать овощи. По квартире поплыл аппетитный запах. Я ожидала, что свекровь тут же явится на кухню… Напрасно.
Услышав возглас, я рванула в комнату. Мария Васильевна стояла у серванта, держа в руках вазу Императорского фарфорового завода.
— Антиквариат?! Так вот на что мой сын деньги тратит! — воскликнула она, глядя на меня, будто на таракана.
Я залепетала, что это бабушкина вещь, подаренная на память… Пирог! Рванула обратно, едва успев выхватить его из духовки. Перевернула мясо, накрыла крышкой, доделала салат.
Накрыла стол парадной посудой, пригласила гостей.
— Мы не есть пришли, а проведать, — заявила свекровь, усаживаясь.
Но её взгляд уже бегал от мяса к салату, затем к пирогу и обратно.
Семён ткнул вилкой в поджаристый кусок. Ножи я положила, но он был человеком простым — откусил прямо с вилки, блаженно зажмурившись. Моё сердце запело от радости: старалась не зря! Но ледяной голос свекрови вернул меня на землю.
— Сёма, как ты можешь?! Ведь пост!
Он поперхнулся, лицо перекосилось, словно во рту у него была не сочная вырезка, а жаба.
Я замерла, боясь, что он сейчас задохнётся. Но Семён проглотил.
Меня затрясло: как же я могла забыть про пост?! Взяла себя в руки, решив держать удар.
ВиУже через неделю Мария Васильевна позвонила и сказала, что заедет с пирогами — «проверить, не голодаем ли мы».