Всю жизнь нас было двое — я и мой сын.
Его отец ушёл, когда мальчику едва стукнуло три. Без объяснений. Без прощаний. Просто испарился. После него остался лишь ребёнок с большими, вопрошающими глазами, сердцем, полным вопросов, на которые у меня не было ответов, да куча неоплаченных счетов, которые чуть не раздавили нас.
С того дня я поклялась себе: сделаю всё возможное. Работала без устали — официанткой, уборщицей, ночной продавщицей в круглосуточном магазине. Денег было в обрез, но сыну я отдавала всё, что могла — любовь, безопасность и правду, даже когда она ранила.
Артём взрослел быстро. У него не было выбора. Я видела, как отсутствие отца возводит стены вокруг его сердца. Он был умным, наблюдательным, но часто злился — на мир, на меня, возможно, даже на самого себя. Грубил, лез в драки, забрасывал уроки, испытывал границы, словно проверял, сдамся ли я.
Но я не сдавалась.
Иногда ночью я плакала в ванной, пока он спал, шепча молитвы, чтобы моей любви, моего упрямого терпения хватило.
А потом однажды утром всё изменилось.
Был обычный субботний день. Я мыла пол, как вдруг услышала гул моторов за окном. Из любопытства приоткрыла штору.
Во дворе стояли три чёрных внедорожника. Из них вышли мужчины в тёмных костюмах и направились к дому.
Сердце ушло в пятки.
Я открыла дверь, не зная, кричать или бежать.
Один из мужчин протянул фото: «Гражданка, это ваш сын?»
На снимке был Артём — в худи и с рюкзаком, стоящий у входа в местный магазин.
«Да… это он», — прошептала я. «Он в порядке?»
Мужчина улыбнулся спокойно. «С ним всё хорошо. Мы хотели бы поговорить с вами обоими».
Артём спустился вниз, сонный и растерянный.
«Мам, кто это?»
Мужчина протянул руку. «Артём, я Дмитрий, и это мои коллеги. Мы представляем фонд „Новые Горизонты“».
Артём моргнул. «Никогда о таком не слышал».
Дмитрий усмехнулся. «Это не удивительно. Мы не афишируем свою деятельность. Но работа у нас важная. Основатель предпочитает оставаться в тени. В последнее время он путешествует по стране под видом пожилого человека, чтобы посмотреть, как люди относятся к тем, кто в беде, когда никто не видит».
Артём заёрзал. «Ладно…»
«Три дня назад, — продолжил Дмитрий, — вы помогли слепому старику в магазине. Подняли его трость, оплатили продукты, когда у него не сработала карта, и проводили до дома».
Артём пожал плечами. «Ну, он выглядел так, будто ему нужна помощь. Я не придал значения».
«Так вот, этот старик — Александр Петрович, основатель нашего фонда».
Глаза Артёма округлились. «Чего?»
Дмитрий кивнул. «Он был тронут вашей добротой. Хотел лично познакомиться с парнем, который помог, не знаИ когда мы сидели вечером на крыльце, глядя, как солнце садится за берёзы, Артём вдруг тихо сказал: «Знаешь, мам, я просто подумал — а вдруг это был бы я?» — и в тот момент я поняла, что мой мальчик вырос не просто хорошим человеком, а тем, кто видит в другом себя.
