Один шаг до счастья
Анна с детства была милашкой. Невысокая, с русой косой, статная, с правильными чертами лица. После института осталась работать в Питере. Но с личной жизнью как-то не складывалось. Поклонников хватало, а вот замуж звать никто не спешил. А ей уже почти тридцать.
Сначала смеялась, мол, ещё успеется. Потом загрустила. Время, как водится, летит быстро.
— Может, сглаз? Кто-то позавидовал? — спрашивала тётя Люда, мамина подруга, прошлой зимой.
— Да кому я могла перейти дорогу? Чужого не брала, семьи не рушила, — отрезала Анна.
— Значит, просто завистники нашлись, — уверенно заявила тётя Люда.
С этим Анна не спорила. Парни вокруг так и вились, ещё со школы. Училась хорошо, но на романы времени не тратила.
Мама растила её одна. Жили скромно, но не бедствовали. Мать отлично вязала. У Анны был целый гардероб тёплых, ажурных, модных кофточек — мама продавала их на заказ.
— Что за чушь, Люда? У неё ухажёров — пруд пруди! Пусть выбирает не спеша, — защищала дочь мать.
— Ухажёры — это одно. А нужен муж. Или хотя бы достойный любовник, — не унималась тётя.
— Да какая разница? — нахмурилась мама.
Ей и в голову не приходило, что её умница станет чьей-то содержанкой.
— Разница в штампе в паспорте, особенно если дети появятся. Иной любовник мужа лучше, — и тётя Люда принялась рассказывать, как её благоверный купил квартиру, дал сыну образование… А законный муж лишь пил да буянил.
После этого Анна твёрдо решила — больше не поедет к маме на Новый год. Надоели эти разговоры. Лучше одна. А праздник уже на носу.
Анна шла, глядя под ноги, чтобы не поскользнуться. Отошла в сторону, пропуская женщину с коляской.
— Анна! — вдруг крикнула та и остановилась. — Не узнаёшь? Я Наташа Сидорова, теперь Кузнецова! — радостно сообщила она.
— Наташа, — Анна натянуто улыбнулась. — Тебя не узнать. В Питере теперь живёшь? Давно?
— Уже три года. Вот так встретились! Я слышала, ты… — Наташа явно собиралась засыпать её вопросами.
— Твой? — перебила Анна, наклоняясь к коляске. Мамы обожают хвастаться детьми.
— Конечно. Это моя дочка, — в голосе Наташи зазвучала гордость.
Среди белоснежных кружев, в розовой шапочке, спало крохотное чудо. Пухлые щёчки, длинные ресницы, губки бантиком. От ребёнка пахло молоком, сонным теплом и шерстью.
— Красивая. В папу? — спросила Анна.
— Да! Когда она родилась… — Наташа оживилась.
— Извини, я спешу. Ещё увидимся, — Анна быстро зашала прочь.
Настроение испарилось. «Вот же встретить именно её. В школе серой мышкой была, а теперь замужем, в Питере, с ребёнком. И счастье так и светится в глазах. А где моё-то? Годы идут, а я всё одна…»
Дома её ждала нарядная ёлка. Первые дни радовалась, а теперь лишь раздражала — напоминала, что праздник близко, а встречать не с кем.
Только Анна переоделась и поставила чайник, как раздался звонок. Звонил Сергей.
— Дома, лапочка? Скоро буду, — сказал он.
Ей захотелось соврать, что у подруги. Чувства давно остыли, осталась лишь привычка. Он развёлся, но жил с бывшей женой «ради дочки», как уверял.
Анна вздохнула, сказала, что дома, и пошла готовить ужин. Через полчаса Сергей явился с подарком.
— На, лапочка. А то вдруг не успею поздравить. Годовой отчёт, корпоратив, с дочкой на ёлку… — бубнил он, раздеваясь.
Анну его дела не волновали. Но подарок обрадовал. В пакете — красное бельё и бархатная коробочка с золотой цепочкой-сердечком.
— Спасибо! — чмокнула его в щёку. — Очень красиво.
Настроение улучшилось.
— Ужинать не буду. Извини, не предупредил, — Сергей потянул её в комнату…
Было приятно, но слишком быстро. Он долго целовал её, потом оделся.
— Сколько твоей дочери лет? — вдруг спросила Анна, сидя на диване.
Сергей замер с брюками в руках, закатив глаза, будто дата рождения дочери была на потолке. Одна нога уже в штанине. Вторая, бледная, в чёрном носке, отталкивающе холодная, напомнила ей ощипанную курицу. Анна отвернулась — зря спросила. И что она в нём нашла? Готова была за него замуж, а он даже не звал.
— Десять, кажется, — пробормотал он.
Анна вспомнила себя в десять — худенькую, с косичками. Отца не было с семи лет. Дочке Сергея стало жалко.
Когда он ушёл, она смяла простыни, бросила в стирку и встала под душ. «Хватит. Пусть живёт с семьёй».
В выходной Анна пошла за подарком маме. Нитки купила, теперь нужны сапоги — размер у них одинаковый. Шла и думала о вчерашней встрече.
«Даже Наташка, серая мышка, замужем. А я бы хорошей женой была. И готовлю, и вяжу. Сколько бы ребёнку вещей навязала… Почему другим везёт, а меня счастье обходит? Я ж не князя ищу — просто хорошего мужика. Разве это много?»
Она ступила на переход, забыв глянуть на светофор. Машины резко тормозили, сигналя. Анна шла, вжав голову в плечи. Перешла — и тут заметила, что щёки мокрые.
— Вы плачете? Что случилось? — перед ней возник мужчина. — Так рисковать — только если горе большое.
Анна растерянно смотрела на него.
— Понятно. Заходите, — он распахнул дверь кафе.
Она машинально вошла, села.
Мужчина дотронулся до её руки.
— Ледяная. Согреемся. — Заказал кофе.
Анна сжала чашку, закрыла глаза.
— Из-за чего слёзы? Муж обидел? — перешёл на «ты».
Она не заметила, как на столе появилось вино.
— Пей, быстрее согреешься, — он отпил первым.
Анна последовала примеру. Стало тепло.А через год в их небольшой, но уютной квартире уже звучал детский смех, а мама снова вязала — теперь уже для внучки, и Анна наконец поняла, что счастье нашло её само, когда она перестала его искать.
