Горсть черной смородины
Татьяна особо не готовилась к Новому году. Дочь сообщила, что уедет к друзьям на подмосковную дачу. Ну а ей-то чего? Испекла пару пирогов, нарезала оливье. Телевизор посмотрит — и спать. А там и дочь вернется.
При жизни Николая они собирались шумной компанией. Посидеть за столом, выпить, закусить, посмеяться над телевизионными шутками — и на улицу, с хлопушками и бенгальскими огнями. Водили хороводы у кремлевской елки, пели песни, а если народу набиралось много, устраивали конкурсы — даже молодежь втягивалась.
Татьяна смахнула слезу. Уже три года, как не стало Николая, а она все не может свыкнуться. Да и вряд ли когда-нибудь свыкнется.
Она достала с полки фотографию мужа в рамке. Глаза прищурены, губы трогает легкая улыбка. Любила этот снимок — такой же сделала на памятник. Приходя на кладбище, внимательно вглядывалась в его лицо. Ей казалось, Николай встречал ее по-разному: то радостно улыбался, то хмурился, если она долго не навещала.
Конечно, понимала — этого не может быть. Но каждый раз гадала: как он сегодня выглядит?
— Тяжело без тебя, Коля. Хоть внуки были бы — заботы бы прибавилось. А Оля замуж не спешит. После того как ее парень женился на подруге, боится новых отношений. Хотя в последнее время ходит веселая. Может, кто-то появился? Молчит, не говорит. А я не лезу…
В прихожей хлопнула дверь. Татьяна быстро поставила фото на место.
— Мам, ты дома? — раздался звонкий голос Оли.
— А куда мне деваться? Что так рано? — Татьяна вышла навстречу.
— С работы отпустили пораньше. Ужинать не буду — сейчас соберусь и уеду. За мной Катя с мужем заедут.
— Но вы же собирались тридцать первого? — встревожилась Татьяна.
— Да, но мы с Катей решили: надо дачу протопить, все приготовить, елку срубить… — Оля возбужденно комкала вещи в сумку. — Зарядку не забыть… Туфли… Плойку! — она схватила прибор из ванной и сунула в дорожную сумку.
— Вроде все. Прости, мам, что оставляю тебя одну. Может, к кому-нибудь сходишь?
— Куда я пойду? Мне эта суета уже не по душе. Когда вернешься?
— Третьего или четвертого. Как пойдет. — Глаза дочери сияли. Татьяна давно не видела ее такой. «Точно кто-то появился. Хорошо бы».
За окном пробибикала машина.
— Все, мам, бегу! — Оля чмокнула мать в щеку, накинула дубленку и выскочила за дверь.
Татьяна оглядела прихожую — не забыла ли дочь шапку? Нет, взяла. Она вернулась в пустую комнату, снова взглянула на фото Николая.
— И дочь уехала. Эх, Коля, как рано ты ушел… — вздохнула она.
Николай смотрел на нее, прищурившись, и улыбался.
Чтобы отвлечься, Татьяна открыла ящик комода. Там лежали бумаги — пора разобрать, а то ничего не найдешь. Она перебирала документы, выбрасывала ненужное, важное складывала обратно. Среди бумажек наткнулась на листок с корявым почерком — адрес Сергея, друга Николая.
Воспоминания нахлынули…
С Сергеем Татьяна познакомилась на дне рождения у общих друзей. Ходили в кино пару раз. А однажды он привел друга. При виде Николая у нее замерло сердце. Оба сразу прониклись симпатией.
Когда Сергей заметил, что Татьяна явно предпочитает Николая, просто отошел в сторону. Хороший друг. И она ни разу не пожалела о своем выборе.
Сергей тоже женился, но не сложилось — развелись. Он уехал в деревню за триста километров от Москвы — остался дом от родни. Пару раз они с Николаем и Олей навещали его.
Сергей откровенно завидовал их счастью, но без злобы. Шутил Татьяне: «Если Коля обидит — приезжай ко мне». Николай не ревновал, только смеялся. Конечно, бывали ссоры, но мирились быстро — о разводе и не думали.
«Сергей приезжал на похороны. Не помню, чтобы я его звала. Может, Оля? Тогда я была как в тумане от горя. Уговаривал приехать к нему, отвлечься. Но я не могла — слишком часто ходила на кладбище. А к нему так и не собралась…»
Татьяна закрыла ящик, села на диван с адресом в руке.
— Коля, может, правда съездить к Сергею? Ты не против? — Ей показалось, Николай на фото одобрительно улыбнулся.
Она позвонила на автовокзал, узнала расписание и замесила тесто на пироги. С пустыми руками ехать неудобно. Кто Сергею напечет пирогов? Возилась до ночи. Усталость сморила ее крепким сном.
В девять утра она уже сидела в автобусе, представляя, как обрадуется Сергей, как они будут вспоминать молодость… И незаметно уснула.
Проснулась от шума. В автобусе почти никого не осталось. Пассажиры собирали вещи. Татьяна приподнялась, выглянула в лобовое стекло — автобус подъехал к заснеженным деревенским домам.
Она застегнула пальто, поправила платок, взяла сумку. Автобус остановился у крайнего дома. Татьяна вышла — кругом стояла зимняя сказка. Тишина звенела в ушах.
Дом Сергея нашли быстро, но калитка была заперта. Что делать? Попыталась просунуть руку между досок, открыть замок. Кричать на всю улицу не хотелось.
— Женщина! Что вы тут делаете? — окликнул резкий голос.
Татьяна вздрогнула, будто пойманная на воровстве, обернулась.
— Стыдно! А выглядите прилично… — ворчала худенькая старушка в валенках и стареньком пальто.
— Я в гости к Сергею Юрьевичу.
— А его нет. Уже девятый день.
— Как нет?!
— Так нет. Уезжайте, пока не замерзли. — Старуха махнула рукой и заковыляла прочь.
Татьяна в растерянности обернулась к дому. Тропинка к крыльцу занесена снегом, следов нет. Она поплелась обратно к автобусу, сдерживая слезы. К счастью, он еще не уехал. Через полчаса она уже мчалась обратно, корила себя за то, что так долго тянула, не приезжала, не попрощалась.
Домой вернуТатьяна заварила смородиновый чай, уселась в уютное кресло и улыбнулась — жизнь, как видно, ещё полна сюрпризов.
