Музыка резко оборвалась, и в зале воцарилась тишина. Светлана слышала только собственное неровное дыхание. Внезапно раздался первый одинокий хлопок, а затем – шквал оваций, от которых заложило уши. Зрители поднялись со своих мест, у многих на глазах блестели слёзы.
Светлана встретилась взглядом с Сергеем. Он наклонился и поцеловал её. На губах остался солоноватый вкус её слёз. Апплодисменты постепенно стихли, люди стали расходиться. Сергей аккуратно подкатил коляску к выходу.
— Устала?
— Нет. Я счастлива! Спасибо тебе! — Она рассмеялась сквозь слёзы.
***
Светлана нарезала овощи для салата, поглядывая на часы. Скоро должен был прийти Алексей. Она поставила чайник, нервно перебирала ножом по доске. Взгляд снова упал на циферблат. «Опоздаетепь. Позвонить? Нет. Снова скажет, что я себе всё выдумываю, что у меня паранойя. Так хочется верить… Но не могу. Больше не могу». Руки сами тянулись к телефону. «Опять?»
Она так крепко сжала ручку ножа, что пальцы побелели. Потом разжала ладонь — нож со звоном упал на стол. Светлана снова посмотрела на часы, казалось, стрелки специально замедлили ход, издевая её терпение. В конце концов сорвалась и набрала номер мужа. «Ну же, ответь! Скажи, что уже почти дома», — шептала она, но в ответ — только бесконечные гудки, будто насмешка.
Телефон соскользнул по столу и едва не упал. «Успокойся. Не сходи с ума. Он скоро будет…»
Алексей пришёл далеко за полночь. Светлана уже уснула, измученная слезами, но скрип ключа в замке тут же разбудил её. Под дверью — узкая полоска света. Она вскочила и распахнула дверь. Алексей снимал ботинки и вздрогнул от неожиданности. Но тут же взял себя в руки:
— Испугала. Чего не спишь?
— Хочу посмотреть тебе в глаза. Ты же обещал порвать с ней!
— Ой, да хватит! Мы просто с мужиками футбол смотрели, выпили…
— Больше не могу. Не- мо-гу, — отрезала Светлана. — Не выдержу больше этих ожиданий, этих шагов за дверью. Всё.
Она обхватила живот и пошла в комнату, сгорбившись, будто её тело не выдерживало собственного веса.
— Свет, мне тоже надоела твоя истерика. Каждое слово — под микроскопом. Я же сказал — задержались!.. — Алексей подошёл, но даже не попытался обнять её.
— А позвонить? Телефон снова «сел»? Надоело… Хоть бы врал по-новому. От тебя даже перегаром не пахнет, — простонала Светлана, вскочила и рванула в прихожую.
Когда Алексей понял, что она задумала, было поздно. Она вытащила из его куртки телефон — экран вспыхнул.
— Отдай! — Он рванулся, но Светлана отдернула руку.
— «Дорогой, ты уже дома? Твоя истеричка устроила сцену или передвинула на утро?» — прочитала она слащавым голосом. — И это «мужики» тебе пишут?
Она без сопротивления отдала телефон, прошла мимо него в комнату и начала одеваться.
— Напиши ей, что свободен. Я уезжаю к маме. Чтобы завтра тебя и твоих вещей здесь не было.
— Да ладно, Свет… Уже ночь. Ладно, я… я не с пацанами был, — запнулся он.
Лицо Светланы исказилось, будто она увидела нечто отвратительное.
— Чего тебе ещё не хватает? — прошептала она, снова сгорбившись от боли. — Я больше не могу. Ни минуты.
Светлана вышла, хлопнув дверью. Алексей даже не попытался её остановить. На улице она вызвала такси, затем позвонила маме.
— Опять поссорились? Я же говорила — не доверяй ему! Надо было сразу уходить, — бубнила в трубку мать.
— Мам, позже…
Но до дома матери она так и не доехала. Такси неслось по пустым ночным улицам, когда на перекрёстке в них врезался пьяный водитель внедорожника. Удар пришёлся как раз в её сторону…
Алексей приходил в больницу каждый день, когда её перевели из реанимации. Он винил себя: если бы не остался тогда у Иры, не было бы ссоры, Света не села бы в эту машину…
Врачи говорили, что она поправится. Но ни через полгода, ни через год этого не случилось. Надежда угасла — теперь она навсегда в коляске.
Алексей остался. Поначалу. Её мать помогала по хозяйству. Но долго ли продержится мужчина, привыкший к свободе, рядом с инвалидом? Есть те, кто не сбегают… хочется верить. Но его любовница звала, манила — молодая, здоровая. И вскоре он понял: это непосильная ноша. Сколько можно жить с чувством вины?
