Новая жена отца
Лидия сжимала в руках свадебное приглашение, будто бумага могла обжечь пальцы. Позолоченные буквы на пергаментной бумаге сообщали о бракосочетании её отца, Геннадия Степановича, и некой Ирины Владимировны. Дата — через неделю.
— Через неделю, — прошептала она, переворачивая открытку. — Даже подумать не дал.
В этот момент зазвонил телефон. На экране — имя младшей сестры, Насти.
— Лида, ты получила… это? — голос Насти дрожал.
— Получила. Ты знала хоть что-то?
— Ничего! Вообще ничего! Я думала, папа просто встречается с кем-то, но не… свадьба!
Лидия прошла на кухню и поставила чайник. За окном моросил дождь, и настроение было таким же серым.
— Насть, ты её видела хоть раз? Эту Ирину?
— Один раз, мельком. Выходили из кафе, а я мимо проезжала. Молодая, лет тридцати пяти, не больше. Блондинка, вся в золоте и норковой шубе.
Лидия скривилась. Отцу — шестьдесят восемь, разница — как с дочерью.
— Может, из-за денег? — предположила Настя. — Помнишь, папа говорил, что продал гараж? Да и квартира у него в центре, двухкомнатная.
— Не знаю, — вздохнула Лидия. — Надо ехать к нему, выяснять.
— Поедем вместе. Я с работы пораньше вырвусь.
На следующий день сёстры стояли у дома, где теперь жил отец. Геннадий Степанович переехал сюда после продажи старой трёшки, где они выросли. Тогда он объяснил это удобством, но теперь Лидия сомневалась.
— Девочки мои! — отец распахнул дверь с улыбкой. — Как я рад! Ирочка, иди знакомься!
Он выглядел помолодевшим — новая стрижка, модная рубашка, даже походка лёгкая.
— Пап, нам нужно поговорить, — твёрдо сказала Лидия.
— Конечно! Ира как раз ужин готовит. У неё рука лёгкая, попробуете.
Из кухни доносился звон посуды и женский напев. Отец усадил дочерей в гостиной.
— Я так счастлив, что вы наконец познакомитесь. Ира — удивительная женщина. Добрая, заботливая. Не думал, что в мои годы ещё полюблю.
Сёстры переглянулись. Слово «полюблю» из уст почти семидесятилетнего отца резало слух.
— Пап, — начала Настя, — а как долго вы знакомы?
— Три месяца. Встретились в больнице, в очереди к терапевту. У неё мама болела, я её утешал…
— Три месяца — и свадьба? — не удержалась Лидия. — Не рано?
— В моём возрасте некогда раздумывать, — отец нахмурился. — Мы не дети, сами решаем.
В дверях появилась женщина, и Лидия сразу поняла — Настя не преувеличивала. Ирине было не больше тридцати пяти. Высокая, стройная, с волосами цвета пшеничного мёда и ярким макияжем. На ней — облегающее платье и дорогие украшения.
— Девочки, знакомьтесь! — отец вскочил. — Это моя Ирочка. А это мои дочери — Лида и Настя.
— Очень приятно, — Ирина протянула руку с длинными ногтями. — Гена так много о вас рассказывал!
Голос у неё был сладкий, но Лидию передёрнуло.
— Ужин готов, — объявила Ирина. — Прошу к столу.
Кухня сияла — новая посуда, свечи, цветы. Всё выглядело идеально, но неестественно.
— Ирочка, расскажи девочкам о себе, — попросил отец, наливая вино.
— Да что рассказывать? — засмеялась Ирина. — Обычная жизнь. Работаю в салоне, мастер по маникюру. Детей нет. Был муж, но… сложный человек.
— В каком смысле? — уточнила Настя.
— Пил, руки распускал. Пришлось уйти. После боялась отношений, но потом встретила вашего папу…
Она посмотрела на Геннадия Степановича с таким обожанием, что Лидия едва не скривилась.
— А родители у вас есть? — не отступала Настя.
— Мама. Отец умер давно. Мама болеет, я за ней ухаживаю. Гена помогает, даже на лекарства деньги даёт. Такой добрый!
Отец сиял от гордости.
— Пап, — не выдержала Лидия, — можно на минуту?
Они вышли в прихожую. Ирина осталась на кухне.
— В чём дело? — отец насторожился.
— Пап, ты понимаешь, что она молодая? Мне её возраст.
— И что? Я её силой держу?
— А ты не думал, зачем она с тобой? — встряла Настя. — Красивая молодая женщина и мужчина, который ей в отцы годится…
— Хватит! — отец повысил голос. — Вам просто завидно, что у меня есть любовь, а у вас одни неудачи!
Лидия покраснела. У неё недавно развалился брак, и отец об этом знал.
— Завидуем?! Пап, мы за тебя боимся!
— Не надо. Я сам разберусь.
Он развернулся и ушёл. Сёстры молча последовали.
Вечер прошёл в напряжении. Ирина хвасталась планами на свадьбу, показывала фото платья. Отец кивал, глядя на неё влюблённо.
— Где жить будете после свадьбы? — спросила Лидия.
— Здесь, — улыбнулась Ирина. — Гена уже шкаф освободил. Заботливый!
— А мама? Ты говорила, что ухаживаешь.
Ирина замялась.
— У неё сиделка есть. Я навещаю, конечно.
По дороге домой сёстры молчали. Потом Настя взорвалась:
— Она врёт.
— О чём?
— Не знаю точно. Но что-то не сходится. То мама болеет, то сиделка.
— Вся история подозрительная, — согласилась Лидия. — Три месяца — и под венец?
— Что делать?
— Узнать о ней больше. У тебя же подруга в соседнем салоне работает?
На следующий день Настя позвонила Лене, мастеру из другого салона.
— Ирина Смирнова? Да, знаю. Работает на Ленина. А что?
— Расскажи про неё.
— Мастер хороший, клиенты довольны. Но девчонки шепчут — любит состоятельных мужчин. Был у неё роман с бизнесменом, лет на двадцать старше. Тогда вся в брендах ходила. Потом расстались — и опять на маршрутках.
— А замужем была?
— Говорила что-то про мужа, но не факт. Она любит приукрасить.
— А мама?
Лена задумалась.
— Мать… КажетсяОни так и не успели спасти отца — через год после свадьбы он умер, оставив Ирине квартиру и сбережения, а дочерям — лишь горечь и пустоту.
