Люся Михайловна стояла у кухонного окошка и наблюдала, как её муж Костя копается в гараже со своим «Запорожцем». В руках у неё была мятная бумажка, найденная в джинсах Светки. Буквы расплывались от слёз, но она снова и снова перечитывала: «Жди в десять у парадной. Бабулька спит без задних ног. Целую. Твой Санёк».
«Господи, за что мне это…» — прошептала Люся, сжимая записку.
Светка появилась у них полгода назад. Племянница Костиной сестры Надьки, которая вечно моталась по мужикам да бухала, пока не разбилась на «Жигулях». Шестнадцатилетняя девчонка осталась одна. Ну как было не взять?
«Люсь, она же кровь от крови», — уговаривал Костя. «Куда ей одной-то? В детдом?»
И Люся согласилась. Детей у них с Костей не было — ещё в молодости врачи сказали, что не выйдет. Может, Бог им такую замену дал?
Как же она ошибалась.
Сначала всё было хорошо. Светка — тихая, благодарная. Помогала по хозяйству, училась на пятёрки, звала их «тётя Люся» и «дядя Костя». Люся души в ней не чаяла — новые сапоги купила, в бассейн записала, репетитора по английскому наняла.
«Гляньте, какая у нас золотая девочка растёт!» — хвасталась она соседкам.
Но постепенно что-то пошло не так. Светка стала огрызаться, позже приходить. А неделю назад Люся обнаружила пропажу трёх тысяч из комода — отложенных на новые кроссовки.
«Свет, ты не брала денег?» — осторожно спросила она.
«Какие деньги?» — даже не оторвалась от телефона.
«Ну, я ж копила на твои кеды. Три штуки было».
«Не брала. Может, сами потратили?»
Люся промолчала, но сердце сжалось. Она-то точно помнила…
А потом начались ночные гулянки. Светка думала, что её не слышат, но Люся спала, как все старики, — вполуха. Слышала, как скрипит пол, как ключ поворачивается в замке.
Она пыталась поговорить, но Светка только отмахивалась.
И вот теперь эта записка. Кто такой Санёк? Что они затевают?
«Люсь, а где Светка?» — Костя вошёл, вытирая руки.
«В комнате. В телефоне сидит».
«Надо бы поговорить. Совсем отбилась от рук».
«Да где там…»
Костя налил чаю из заварочника: «А это что?»
Люся протянула записку. Муж нахмурился: «Где нашла?»
«В джинсах, когда стирала».
«Ну всё, хватит. Серьёзный разговор нужен».
В дверях возникла Светка — высокая, худая, с чёлкой на глазах. Красивая, но взгляд — как у дикой кошки.
«О, опять про меня совещаетесь?» — бросила она, открывая холодильник.
«Свет, садись», — тихо сказала Люся.
«О чём?»
«Вот о чём», — Костя шлёпнул записку на стол.
Девчонка на секунду смутилась, но тут же надулась: «Ну и что? Моё личное».
«Какое личное?!» — Костя стукнул кулаком. «Ты у нас живёшь, мы за тебя в ответе!»
«Да? А я думала, из жалости взяли», — Светка плюхнулась на стул. «Типа, бедную сироту приютили».
«Светка!» — Люся аж подпрыгнула. «Мы тебя как родную!»
«Родную?» — девчонка криво усмехнулась. «Тогда почему как в тюрьме держите? Почему с парнем встречаться нельзя?»
«Потому что ты дитё!» — рявкнул Костя. «И кто этот Санёк — мы не знаем!»
«Он хороший! Меня понимает, не то что вы!»
«А сколько ему?» — спросила Люся.
«Двадцать один», — буркнула Светка.
«Что?!» — Люся чуть со стула не упала. «Тебе шестнадцать! Да это же…»
«Ничего это не ничего!» — взвизгнула Светка. «Мы любим друг друга!»
«Любовь», — Костя фыркнул. «В твои годы это не любовь, а дурь».
«Вы ничего не понимаете!» — Светка вскочила. «Вы старые, детей у вас не было, откуда вам знать?!»
Слова ударили Люсю по сердцу.
«Свет, как ты можешь…» — начал Костя.
«А что, правду не нравится? Я не просила меня забирать! В детдоме было бы лучше!»
«Ну так вали!» — взорвался Костя. «К своему Саньку и вали!»
«Костя, не надо…»
«Пусть идёт!»
Светка бросила на них злой взгляд: «Хорошо. Соберусь и уйду. А ваши деньги верну. Санёк поможет».
Хлопнула дверью. Люся разрыдалась.
«Кость, что же мы натворили…»
«Да ничего. Сама выбрала».
Из комнаты доносился грохот — Светка совала вещи в сумки. Люся хотела зайти, но не решилась.
Через час Светка вышла с рюкзаком:
«Всё, я пошла».
«Свет, подожди…»
«О чём говорить? Вы ж сами сказали».
«Это Костя сгоряча…»
«Мне здесь душно. У Санька своя хата, буду у него».
«А школа?»
«Доучусь как-нибудь».
Люся подошла ближе: «Я понимаю, ты влюбилась. Но ты его толком не знаешь…»
«Он меня не обманет!» — Светка закусила губу. «А вы… вы просто хотите меня запереть!»
Она ушла. Люся смотрела в окно, как Светка садится в подъехавшую «девяносто девятую». За рулём — парень в косухе.
«Ну вот и всё», — вздохнул Костя. «Полгода нянчились, а она даже спасибо не сказала».
Люся молча кивнула. На душе — тяжёлый камень.
Прошла неделя. Ни звонка, ни смс. Соседка тётя Шура как-то сказала:
«Люсь, а твоя Светка по городу щеголяет — вся в золоте! Откуда у неё деньги-то?»
Люся насторожилась. Позвонила — трубку взял мужской голос:
«Кто?»
«Можно Свету?»
«А вы кто?»
Через минуту — голос Светки: «Чего?»
«Свет, это тётя Люся… Ты как?»
«НормаНо когда три дня спустя раздался звонок в дверь и на пороге стояла бледная, исхудавшая Светка с синяком под глазом, Люся Михайловна поняла — все деньги, нервы и слёзы того стоили, ведь семья это не кровь, а те, кто в беде не бросит.
