**Одинокая Светлана…**
Уже несколько недель Света наблюдала за новой соседкой, поселившейся в квартире напротив на первом этаже. Новенькую звали Ольгой. Ей было около тридцати, а её маленькой дочке Машеньке — всего четыре года. Женщина недавно развелась с мужем и теперь жила одна, водила дочь в детский сад, который находился прямо во дворе.
Света познакомилась с Ольгой, и едва они начали здороваться при встречах, как уже через неделю она сидела с Машей, пока соседка уходила по делам.
— Она у меня спокойная, будет играть в куклы, а ты занимайся своими делами, — объясняла Ольга. — Спасибо, что помогаешь! У меня сегодня важная встреча, но к ночи вернусь.
Света только пожала плечами, но когда Ольга торопливо вышла из подъезда, до неё дошло: молодая мать отправилась на свидание.
— Ну надо же… — прошептала Светлана, глядя на девочку, устроившуюся с игрушками в уголке.
У самой Светы жизнь не складывалась. Двадцать восемь лет, а ни семьи, ни детей.
— Это потому что ты несовременная, — говорили подруги. — Сидишь за вязанием, а надо гулять, знакомиться! А то всю молодость просидишь, ждала принца на белом коне…
Света соглашалась, но ничего не меняла. Стеснялась своей полноты, считала себя обычной, некрасивой. Теперь, когда по вечерам она часто сидела с Машей, ей было особенно непонятно, как мать может бросать такую чудесную девочку ради мужчин.
Для Светы семья и дети были чем-то священным, и Машеньку она полюбила всей душой — читала ей книжки, лепила из пластилина, играла в куклы.
— Свет, я тебе даже не знаю, как отблагодарить, — шептала Ольга, забирая сонную дочку поздно вечером. — Ты моя палочка-выручалочка.
— А отец? — спросила однажды Светлана. — Он навещает Машу? Она о нём часто вспоминает.
— Навещал бы, да в командировке. Вечно эти командировки! То месяц, то два… Из-за них и разошлись. Скоро вернётся, тогда тебе станет легче — будет забирать её гулять. Игрушками заваливает, а деньги лишние бы не помешали… — усмехнулась Ольга.
И вскоре отец появился. Высокий, светловолосый мужчина подхватил Машеньку у подъезда и долго не отпускал. Света случайно увидела эту встречу из окна и даже прослезилась — так искренне они радовались друг другу.
Через несколько дней Света познакомилась с Дмитрием — отцом Маши. В тот раз девочка была у неё, как часто бывало: то за мультиками, то просто поиграть.
— Спасибо вам, — сказал Дмитрий. — Маша вас очень любит. Всё твердит: «Моя Светка».
— Папа, иди чай пить! — позвала его дочка из кухни.
— Правильно, заходите, — улыбнулась Света. — Только сели.
Он зашёл, сел за стол, попробовал пирог.
— Сами испекли? — удивился.
— Ну конечно, — кивнула Света. — Берите ещё… Сама люблю, вот и в теле… Хотя собираюсь на диету.
— Зачем? — удивился Дмитрий. — Вам очень идёт. Да и вообще, не думал, что молодые девушки сейчас пекут. Казалось, этим только бабушки занимаются…
Они рассмеялись, а Маша подала отцу второй пирог:
— Вот вырасту, и Светка научит меня печь! И буду вас кормить!
— Здорово, — улыбнулся Дмитрий. — Но нам пора гулять, а то мама скоро заберёт.
— Мама не скоро, а только ночью, — быстро сказала девочка.
Дмитрий наклонил голову и помрачнел. Потом увёл дочь во двор. А вечером, вернувшись, спросил:
— Вы не могли бы забирать Машу к себе на ночь? Ей одной с Ольгой… сложно.
— Да я бы рада, но работаю с утра. Живу далеко, поднимать её так рано… Хотя думаю разменять квартиру, чтобы быть ближе… — Он вздохнул.
В следующий раз, забирая Машу, Дмитрий предложил Свете пойти гулять вместе.
Та отнекивалась, но Маша повисла на ней:
— Пошли, Светка, я покажу, как умею лепить куличики из песка!
Пришлось согласиться. Они пошли в сквер, где Дмитрий и Света наблюдали, как Маша играет с другими детьми. Гуляли дотемна, летний вечер был тёплым.
Дмитрий нервничал:
— И когда Ольга нагуляется?.. Из-за этого мы и разошлись…
Света молчала.
— Она вам хоть платит? — спросил он на обратном пути.
Та покачала головой.
— Так вы живёте не своей жизнью! Не можете ни отдохнуть, ни сходить куда… Я думал, у вас договор!
— Мы просто подруги… А Маша мне как родная.
— А где же ваша личная жизнь? — прямо спросил Дмитрий.
— Не сложилось… — улыбнулась Света.
Он вздохнул, попытался оставить деньги, но она отказалась.
— Тогда я придумаю, как отблагодарить, — сказал он.
В воскресенье, когда Света убиралась, раздался звонок.
— Приглашаем нашу Светку в кафе! — объявил Дмитрий, держа Машу за руку. — Сегодня день города!
Так они впервые пошли втроём. Ольга, собиравшаяся на свидание, смотрела им вслед из окна и усмехнулась:
— Вот парочка… Ей как раз такой валенок и нужен…
Она и не догадывалась, как скоро её бывший муж и соседка станут неразлучны. Маша бегала из квартиры в квартиру, звала Светку гулять, и вскоре все в подъезде только об этом и говорили.
— Ты хоть поняла, какой у него характер? — не выдержала однажды Ольга, застав Свету перед свиданием.
— Вроде… Но вы же в разводе? Тебе-то какая разница?
— Да мне за тебя страшно, дурочка! Не бросайся на первого, даже если в тридцать лет никто не смотрит… — отрезала Ольга и ушла.
— Вот спасибо… — крикнула ей вслед Света, села на кухне и вытерла слёзы.
Потом встала, поправила причёску и вышла во двор, где на скамейке ждали Дмитрий и Маша.
— Я тоже пережила развод родителей, — как-то рассказала Света. — Только в переходном возрасте. Было больно… Потом они нашли новых партнёров, а я осталась одна. В их семьях мне не было места…
Дмитрий слушал, не поднимая глаз. Потом спросил:
— Поэтому и помогаеОни поженились через месяц, и Маша, теперь уже счастливая старшая сестрёнка, каждый вечер бегала между двумя квартирами, радуясь, что её семья стала больше.
