Светлана сидела на кухне своей уютной квартиры, перелистывая старый фотоальбом. Пять лет брака уместились в несколько пожелтевших страниц. Она вспоминала, как в начале отношений с Игорем верила, что всё изменится к лучшему. Но жизнь распорядилась иначе.
Фаина Петровна, её свекровь, являлась в их дом практически ежедневно. Входила без стука, используя ключ, который Игорь вручил ей «на всякий пожарный случай». Вечно находила повод для придирок: то суховат борщ, то пыль на полках, то Светлана слишком задерживается на работе.
Игорь обычно отмалчивался или поспешно менял тему. Светлана же стискивала зубы и терпела.
Теперь, сидя в своей уютной квартирке, доставшейся от бабушки, она наконец-то осознала всю правду её слов: «Светочка, главное — иметь свою крышу над головой и работу. Тогда никто не сможет сделать тебя несчастной». Пять лет она пыталась соответствовать идеалу «хорошей жены» по меркам Фаины Петровны.
Вдруг раздался звонок в дверь. На пороге стояла свекровь — прямая, как палка, с презрительным взглядом.
— Ну и что это за представление, а? — Фаина Петровна, не дожидаясь приглашения, шагнула в коридор. — Игорь места себе не находит, а ты тут в тишине отдыхаешь.
— А где сам Игорь? — не удержалась Светлана. — Почему он не пришёл?
— У него дела, не до твоих капризов! Собирайся, хватит дурака валять.
В груди у Светланы что-то кольнуло. Пять лет такого отношения — и ни разу Игорь не встал на её защиту.
— Нет, — твёрдо сказала она. — Я никуда не вернусь. Хватит с меня.
Фаина Петровна побледнела:
— Как это «не вернусь»? А семья? А Игорь?
— А Игорь обо мне думал, когда вы врывались в наш дом без предупреждения? Когда требовали продать мою квартиру для ремонта вашей дачи? Когда без спроса выбрасывали мои вещи?
— Я только хотела помочь! Ты была неопытной, надо было направить тебя на верный путь.
— Направить? Вы не направляли — вы ломали меня. Но больше этого не будет.
В этот момент зазвонил телефон. Игорь. Светлана перевела взгляд на свекровь, которая с ехидной ухмылкой наблюдала за ней.
— Бери трубку, — рявкнула Фаина Петровна. — Игорь всё простит. Вернёшься — и всё будет как прежде.
Светлана молча убрала телефон в карман.
— Знаете что, Фаина Петровна, — тихо, но чётко произнесла она, — я действительно всё решила. Я больше не хочу жить в этой клетке.
Лицо свекрови исказила гримаса:
— Какая ещё клетка?! Я к тебе как к родной относилась!
— Я взрослый человек и не нуждаюсь в ваших «указаниях».
— Неблагодарная! Я для тебя столько сделала!
— Вернись к моему сыну! Иначе пожалеешь! Думаешь, я не знаю про твою работу? Про повышение? Один звонок — и всё!
Холодная волна пробежала по спине у Светланы.
— Вы мне угрожаете?
— Я просто объясняю, что бывает с теми, кто разрушает семьи. Подумай, девочка.
— Угрожайте сколько хотите, — Светлана посмотрела свекрови прямо в глаза. — Но я не вернусь. Игорь знал, на ком женится — на сильной женщине, а не на кукле, которую вы хотели из меня сделать.
— Вот как? — Фаина Петровна схватила сумочку. — Ну ладно, ты сама напросилась…
Свекровь вылетела из квартиры, громко хлопнув дверью. Светлана подошла к окну, чувствуя странное облегчение.
Вечером она позвонила подруге Анжеле.
— Представляешь, приходила. Грозилась поставить крест на моей карьере, если не вернусь к Игорю.
— Молодец, что не поддалась! — воскликнула Анжела. — Ты знаешь, ты стала другой — сильнее, увереннее.
На следующий день Светлана отправилась на собеседование в крупную фирму. Угрозы Фаины Петровны заставили её подстраховаться.
— Отличное резюме, — улыбнулась женщина из отдела кадров. — У нас как раз ищут руководителя проекта. Думаю, вы справитесь.
Возвращаясь домой, Светлана чувствовала, как внутри растёт что-то тёплое. Новая работа — новые возможности.
Игорь так и не позвонил. Видимо, смирился. Или Фаина Петровна уже подыскала ему другую невестку.
Однажды по дороге домой Светлана встретила соседку бывшей свекрови.
— Ты не поверишь, — та зашептала, — твоя Фаина Петровна теперь всем рассказывает, как ты бросила её бедного сына. Но никто её не слушает — все помнят, как она и первую невестку довела.
Светлана лишь улыбнулась. Теперь эти слова не могли её задеть.
Вечером она сидела на балконе, пересматривая старые снимки. Свадебное фото больше не причиняло боли. Оно стало просто страницей её прошлого — истории женщины, которая нашла в себе силы начать всё заново. Как говорила бабушка: «Главное — иметь свой угол и любимое дело». А ещё — крепкий внутренний стержень, который не позволит сломать себя.
