— Нет, Оля, ты не понимаешь! Я больше так не могу! — Светлана сжала руку подруги так сильно, что та вздрогнула. — Он женится на ней! На этой… на этой куколке! А я что, двенадцать лет зря прожила?
— Свет, отпусти, больно! — Оля попыталась освободиться, но пальцы подруги впились в её запястье, а глаза горели отчаянием. — Давай поговорим…
— Нет, это ты слушай! — Светлана вскочила с кухонного табурета, зашагала по тесной комнате, будто медведица в загоне. — Двенадцать лет, Оль! Я его ждала! Когда он в академии учился — я деньги подрабатывала. Когда работу искал — я его поддерживала. Когда его мать слегла — я у больничной койки дежурила! А он… он…
Голос оборвался, она плюхнулась обратно на табурет, закрыла лицо ладонями.
Оля молча пододвинула остывший стакан с чаем.
— Может, это к лучшему, Светланка? Может, он не твой человек?
— Не мой?! — Светлана резко подняла голову, взглянула так, что Оля отпрянула. — Тогда кто? Сидеть одной под сорок и думать, как жизнь прошла мимо?
— Тебе же тридцать восемь…
— Скоро тридцать девять! — перебила Светлана. — И что теперь? Снова начинать? Да кому я такая сдалась? Все нормальные мужики давно с семьями!
Оля промолчала. Она помнила, как подруга годами металась между надеждой и тоской. Игорь то появлялся, то исчезал, то звал замуж, то говорил — «ещё рано». А Светлана ждала, верила каждому слову.
— Помнишь, как мы на курсы французского ходили? — осторожно спросила Оля. — Ты мечтала в Париж съездить, а потом встретила Игоря и забросила…
— Какая разница?! — фыркнула Светлана. — Я его любила, слышишь? По-настоящему! Не как эти ветреницы, что мужиков как перчатки меняют. А он… он мной просто пользовался!
— Да не пользовался он… Просто не сложилось.
— Не сложилось? — Светлана подошла к окну, уставилась на заснеженный двор. — Знаешь, что он сказал, когда я про свадьбу узнала? Что я его «слишком хорошо знаю». Что с Катей ему интереснее — она «загадочная». Загадочная! Двадцатилетняя дурочка, которая только в телефон и умеет!
— Свет, не терзай себя…
— Я не терзаюсь! — резко повернулась она. — Я бешусь! Мы же счастливы были! Помнишь, как на дачу под Питер ездили? Как он мне сирень носил? Как говорил, что я лучше всех?
— Помню, — кивнула Оля. — Но это было давно.
— Всего год назад! Мы же о детях говорили, как назовём — Алёну или Димку. А теперь эта Катя у него на третьем месяце!
Оля ахнула.
— Беременна? Ты молчала!
— А зачем? — Светлана обмякла, словно из неё воздух выпустили. — Чтобы ты знала, что он не только женится, но и ребёнка ждёт? Того самого, о котором мы мечтали…
— Боже, Света… — Оля обняла её. — Мне так жаль…
— Не надо! — вырвалась подруга. — Сама виновата! Надо было уходить, когда он в первый раз завёл речь про «несерьёзность». А я верила, что он одумается…
— Ты же умница, красавица…
— Красавица? — Светлана горько рассмеялась. — Посмотри на меня! Седина, морщины, бока. А его Катя — молоденькая, стройная. Кого выберет любой?
— Дело не в этом!
— А в чём?! — Светлана вцепилась в подругу. — Что я не так делала? Почему не удержала?
Оля взяла её за руки.
— Слушай. Ты всё делала правильно. Но Игорь… он просто не твой человек. Он эгоист.
— Нет, ты его не знаешь! Он бывает таким чутким…
— Когда ему надо. Вспомни, как пропадал, когда тебе плохо было. Как обещал познакомить с родителями — и находил отговорки.
— Откуда ты знаешь про других? — Светлана впилась взглядом.
Оля потупилась.
— Видела его… с блондинкой. В кафе. Хотела сказать, но…
— Но промолчала! — Светлана вскочила. — Ты знала и молчала!
— А что бы ты сделала? Простила бы, как всегда!
Светлана хотела кричать, но поняла — Оля права. Она прощала Игорю всё: опоздания, пустые обещания, долгие пропажи.
— Знаешь, что обиднее всего? — прошептала она. — Я думала, мы похожи. Что у нас общие мечты. А он даже не помнил наших разговоров. Назвал их «болтовнёй».
— Для тебя это не было болтовнёй.
— Нет. Каждое слово было важно. А для него я была просто… удобной. Пока что-то «лучше» не нашлось.
Оля размешала сахар в чае.
— Что теперь будешь делать?
— Не знаю. То хочу прийти, всё в лицо высказать. То забыть, будто его не было.
— Может, второе лучше?
— Легко сказать! Как забыть двенадцать лет? Я ради него от работы в Москве отказалась! Помнишь, мне там должность сулили? А он сказал: «Не хочу в столицу».
— Помню. Я тогда думала — ты с ума сошла.
— Вот и я теперь так думаю. Всю жизнь под него гнулась, а он даже не замечал.
Светлана подошла к зеркалу, разглядывая своё отражение.
— Мать мне всегда говорила: «Не растворяйся в мужчине». А я не слушала. Думала, любовь — это когда без остатка.
— Может, мать была права?
— Была. Но я верила, что если буду идеальной — он оценит. Что терпение победит.
— А теперь поняла?
— Поняла, что мужики не ценят то, что даётся даром. Им загадки подавай. А я для него была открытой книгой. Скучной.
Оля допила чай.
— А что, если он одумается? Поймёт, что потерял?
— И что? — Светлана пожала плечами. — Вернётся, а я его обратно приму? Нет. Мне теперь нужен мужчина, который полюбит меня — не потому что удобно, а потому что я есть.
— Такие есть, Светка.
— Может. Но сначала я должна понять — кто я без Игоря? Двенадцать лет жила его жизнью. А чего хочу я?
— Теперь узнаешь.
— Да… Помнишь про французский? Может, выучу. Или в путешествие рвану. Ни разу за границей не была.
— Я с тобой!
Светлана впервые за вечер улыбнулась.
— ДаА за окном падал снег, тихий и белый, будто стирая всё прошлое и давая начало чему-то новому, и Светлана вдруг поняла, что самое важное — не то, кто её выбирает, а то, кого выбирает она сама.
