Утренняя суета возле Арбата гудела по-своему: стук каблуков по плитке, гудение машин, скрежет уходящего вдаль метро в осеннем воздухе. Светлана Иванова (все звали ее просто Света) двигалась как тень в своем потертом синем халате дворничихи, сжимая бумажный стаканчик с горячим чаем. Седьмой месяц беременности, валилась с ног от усталости, еле держалась, но все равно вышла на работу. Все равно пыталась.
Она прошла под грязноватым подземным переходом, как всегда, лавируя между торговцами-челноками, лотками с цветами и пожитками бездомных. Большинство прохожих смотрели в сторону. Света – нет. Не могла. Не после всего, что ей самой довелось пережить.
И тут она заметила его снова.
Ссутулившись у бетонной стены, наполовину скрытый тенью, сидел человек, которого она видела уже не раз: спутанные кудри падали на лоб, костыль на коленях, потрепанная бейсболка козырьком назад для монет. Но что-то в нем не вязалось с остальными. Он не кричал. Не просил. Просто сидел и наблюдал.
Света заколебалась, но подошла. Вытащила из кармана пальто смятую пятисотрублевку – вчерашние чаевые – и протянула ему.
«Возьми на что-нибудь горяченькое», – сказала она мягко. – «Много не обещаю».
Он не взял. Не сразу.
Вместо этого мужчина взглянул на ее живот.
«А ты всегда такая щедрая?» – спросил он тихо, осипшим голосом.
Света пожала плечами. «Наверное, сама голодной по свету ходила».
Он чуть заметно усмехнулся и принял купюру.
Но когда его пальцы коснулись ее руки, что-то странное мелькнуло в его глазах. Перемена. Будто узнавание. Или вина.
«Слушай», – вдруг сказал он, оглянувшись. – «Ты завтра тут пройдешь?»
Света моргнула: «Конечно. Я всегда здесь».
Он наклонился вперед, совсем чуть-чуть. «Может, не стоит. Завтра. По этому переходу».
У Светы перехватило дыхание.
«Почему?» – прошептала она.
Но он уже отворачивался, натягивая капюшон и снова растворяясь в тенях.
Света застыла на месте, не понимая. Город вокруг гудел, словно ничего не случилось, словно никто только что не впустил занозу тревоги в ее привычное утро.
Это угроза? Ловушка?
Или что-то совсем другое?
Поздним вечером, вернувшись в свою крошечную комнатку в коммуналке на окраине, она прокручивала этот момент снова и снова. Его глаза. Сдавленный голос. Та странная заминка, будто он хотел сказать больше, но не решился. Света устроилась на продавленном диване, одна рука на животе, другая – сжимала телефон. Она почти набрала чей-то номер. Но кому звонить? Родных нет. А подруг не настолько близких, чтобы звонить в полночь.
Только этот мужчина.
Только его слова.
«Может, не стоит завтра по этому переходу».
Она еще не знала этого, но то, что он хотел сказать… все перевернет с ног на голову!
Беременная уборщица помогла бездомному с пятью долларами!
