Свадьба была. Счастья — нет.
Евгения Михайловна бережно достала из шкапа свадебное платье дочери и погладила белоснежную ткань. Слезы навернулись на глаза. Надя вернулась домой всего через три месяца после пышного торжества. Повернулась без мужа, без улыбки и без веры в счастье.
— Мама, можно я снова поживу у вас? — дрожащим голосом спросила Надя, стоя на пороге родительского дома с парой чемоданов.
Евгения Михайловна молча обняла дочь и помогла занести вещи. Вопросы могли подождать. Женщина чувствовала — что-то непоправимо сломалось в жизни ее единственной дочери.
Теперь, когда Надя ушла на работу, мать не могла удержаться от горьких воспоминаний. Ведь все начиналось так красиво.
Надя познакомилась с Максимом на новогоднем корпоративе, который проводился в центре Москвы. Подруга пригласила ее, чтобы та не праздновала в одиночестве. Сначала девушка отказывалась, но под давлением согласилась.
Высокий черноволосый парень с карими глазами покорил ее с первого взгляда. Он хорошо ухаживал, дарил цветы, устраивал романтические встречи. Перед таким напором Надя не устояла. Через полгода Максим сделал предложение, встав на одно колено прямо в ресторане, при всех.
— Надечка, ты станешь моей женой? — проникновенно спросил он, протягивая бархатную коробочку с кольцом.
Девушка смущенно улыбнулась. Она не ждала подобного, хотя иногда позволяла себе мечтать. Вокруг все замерли в ожидании ответа, и Надя тихо прошептала:
— Да.
Началась бурная подготовка к свадьбе. Максим настаивал на пышном торжестве.
— Лапочка, свадьба — это раз в жизни! Хочу, чтобы все было идеально, — горячо убеждал он.
Надя предпочла бы скромное мероприятие, но уступила желаниям жениха. Он подобрал дорогой ресторан, пригласил множество друзей и коллег. Большинство из них Надя видела впервые.
Евгения Михайловна вздохнула, вспоминая тот разговор на кухне.
— Доченька, ты не торопишься? Вы ведь знакомы года полгода, — осторожно спросила она.
— Мамочка, не переживай! Мне уже двадцать восемь. Сколько еще ждать? К тому же, Максим — такой внимательный, даже немного романтик. Лучшего мужа и не найти, — отвечала счастливая Надя.
А теперь она вернулась домой с погасшим взглядом. Что же произошло?
Максим переехал к Наде сразу после свадьбы, объяснив, что снимает жилье зря, когда у жены есть своя однушка.
— Лапочка, я начал копить на наш дом. Немного потерпим в тесноте, и купим что-то просторное, — говорил он, целуя жену в висок.
Надя не хотела начинать семейную жизнь с денег, поэтому согласилась. Только вскоре выяснилось, что Максим потерял работу еще до свадьбы.
— Почему ты молчал? — ошарашенно спросила Надя, узнав от подруги.
— Не хотел тебя расстраивать перед свадьбой, — пожал плечами муж. — Сейчас активно ищу новое место, не переживай.
Недели шли, а Максим не спешил устраиваться. Он просыпался поздно, днем лежал в кровати, а вечером встречался с друзьями. Надя работала в бухгалтерии, уходила рано и возвращалась поздно. Почти все заботы легли на ее плечи.
— Макс, может, пойдешь куда-нибудь временно? Пока мест не найдешь? — осторожно предложила она.
— Ты что, хочешь, чтобы мой муж гонялся за галочками за мандарином? — возмутился он. — У меня высшее образование, я не могу размениваться на ерунду!
Однажды Надя вернулась домой раньше обычного. Из подъезда заметила силуэт мужа в окне. Поднявшись на этаж, услышала громкие голоса. Она открыла дверь ключом и замерла на месте. В их малюсенькой квартире собралась шумная компания. Пустые бутылки, закуски, громкая музыка.
— Надечка! Мы тут немного посидели с ребятами, — улыбнулся Максим, пытаясь обнять жену.
От него пахло алкоголем. Надя оглядела разбросанные вещи, грязную посуду и молча вошла в ванную. Закрылась, заплакала. Что происходит с ее жизнью?
Наутро, когда гости разошлись, а Максим спал, Надя вспомнила, что из шкатулки пропали золотые серьги — подарок родителей на совершеннолетие. Она разбудила его.
— Где мои серьги? — спросила.
— Какие? — сонно пробормотал он.
— Золотые, которые лежали в шкатулке.
Максим поморщился и сел на кровати.
— А, эти… Я их на днях к кому-то отдал. Подумал, что моим друзьям в беду подсобить, потом верну.
— Ну и где деньги с серег? — настаивала Надя.
Муж отвернулся.
— Мы с ребятами… немного устроили ночь в баре.
Надя опустилась на стул. Ее муж не только продал вещи, но и взял без спроса. А она терпела, копила деньги на отпуск.
Проблемы нарастали. Вскоре выяснилось, что Максим имеет кредиты, о которых молчал до свадьбы. Платила Надя. Муж находил оправдания и даже стал требовать, чтобы она работала больше.
— Макс, так больше не может продолжаться, — однажды сказала она. — Нам нужно серьезно поговорить.
— О чем? — возмущенно спросил он, не отрываясь от телефона.
— О нашей жизни. Я работаю с утра до ночи, плачу за квартиру… а ты… — замялась Надя.
— Что я? Договаривай! — в голосе мужа зазвучала угроза.
— Ты ничего не делаешь, чтобы наладить нашу жизнь, — тихо ответила она.
Максим вскочил, отбросил телефон.
— Ты мне за копейки подабралась, а теперь еще упрекаешь? Я унижаться не стану! А еще жена!
После этого отношения стали еще напряженнее. Надя начала приходить позже с работы, чтобы меньше времени проводить дома. Она думала, какую ошибку совершила, согласившись на скорый брак. Максим же становился раздражительным, грубым. Однажды сорвался, когда она забыла купить его любимый компот.
— Ты совсем не заботишься обо мне! Неужели сложно запомнить? — кричал он.
— Я устала, прости… — тихо ответила Надя, чувствуя страх.
С каждым днем становилось хуже. Она заметила, что деньги пропадают. Однажды проверила карту и увидела расходы в ночной лавке, когда Максим якобы ночевал у друга.
— Зачем ты следишь? — возмутился он.
— На какие деньги ты расслабляешься? — спросила Надя.
— Нас не судили, мы семья! Ты что, не слышала? — парировал Максим.
Что-то окончательно надломилось. Надя поняла, что видела не того человека. Последней каплей стало исчезновение кольца от бабушки. Через день она обнаружила пустую шкатулку.
— Макс, ты видел мамино кольцо?
Он отвел глаза:
— Пришлось… нужно было помочь другу. Обещаю вернуть.
Надя медленно опустилась на стул. Она знала, что никакого друга не было.
— Я хочу развода, — сказала она.
Максим побледнел:
— Ты не можешь так поступить!
— Горя — достаточно, — ответила Надя. — Радости я так и не дождалась.
— Ты пожалеешь! — угрожающе сказал он.
В тот же вечер Надя уехала к родителям, где разрыдалась, рассказывая правду.
— Почему я не прислушалась к тебе, мама? — всхлипывала она.
Евгения Михайловна гладила дочь и шептала:
— Все будет хорошо, доченька. Ты еще будешь счастлива.
Через неделю, вернувшись за вещами, Надя нашла квартиру разгромленной. Максим забрал все, что можно было продать, и исчез. Она сидела посреди беспорядка и горько рассмеялась. Ее брак превратился в руины.
С тех пор прошел месяц. Надя подала на развод. Максим не явился в суд, уехал в другой город. Надя выплачивала его кредиты с поддельной подписью.
Евгения Михайловна сложила свадебное платье обратно в шкаф. Может быть, когда-нибудь дочь снова наденет его. А пока — напоминание об ошибке.
Вечером мать заварила чай и сказала:
— Свадьба — это один день. А счастье нужно строить годами, и с тем, кто этого достоин.
Надя улыбнулась:
— Теперь понимаю, мама. Лучше быть одной, чем с тем, кто делает тебя несчастной.
Она взяла дополнительную работу, записалась в курсы, гуляла с подругами. Однажды, посмотрев на свадебные фото, она порвала снимок. Жест символический. Теперь понимала: счастье — это не штамп, а состояние души.
С тех пор Надя шла к новой жизни маленькими, но уверенными шагами.