Свадьба была. Счастья — нет.
Лидия Петровна аккуратно вытащила с полки свадебное платье дочери и принялась гладить белоснежную ткань. Слезы набежали на глаза. Алиса вернулась домой спустя всего три месяца после торжества. Вернулась без мужа, без улыбки и без веры в счастье.
— Мама, можно я останусь у вас? — дрожащим голосом спросила Алиса, стоя на пороге с двумя чемоданами.
Лидия Петровна молча обняла дочь и помогла занести вещи. Вопросы могли подождать. Женщина чувствовала — что-то непоправимо сломалось в судьбе ее единственной дочери.
Теперь, когда Алиса ушла на работу, мать не могла удержаться от горьких мыслей. Ведь все начиналось так красиво.
Алиса познакомилась с Дмитрием на рождественском корпоративе. Подруга пригласила ее, чтобы подруга не провела праздник в одиночестве. Девушка долго сопротивлялась, но в конце концов согласилась.
Высокий черноглазый парень с темными волосами покорил ее с первого взгляда. Он ухаживал с душой, дарил цветы, устраивал романтические встречи. Перед таким напором Алиса не устояла. Через полгода Дмитрий сделал предложение, встав на колено прямо в ресторане, при всех.
— Алисочка, ты станешь моей женой? — проникновенно спросил он, доставая бархатную коробочку с кольцом.
Девушка смутилась. Она не ожидала такого, хотя иногда позволяла себе мечтать. Вокруг застыли в ожидании, и Алиса тихо прошептала:
— Да.
Началась бурная подготовка к свадьбе. Дмитрий настаивал на пышном торжестве.
— Женушка, свадьба бывает раз в жизни! Хочу, чтобы все было идеально, — горячо убеждал он.
Алиса предпочла бы что-то поскромнее, но уступила желанию жениха. Он выбрал дорогое кафе, пригласил кучу своих друзей и коллег. Большинство из них она видела впервые.
Лидия Петровна вздохнула, вспоминая ту беседу на кухне.
— Доченька, ты не торопишься? Вы ведь совсем мало знакомы, — осторожно спросила она.
— Мамочка, не переживай! Мне уже двадцать восемь. Сколько еще ждать? К тому же, Дмитрий — такой добрый, внимательный. Лучше мужа и не сыскать, — отвечала счастливая Алиса.
А теперь она вернулась домой с погасшим взглядом. Что же произошло?
Дмитрий переехал к Алисе в ее однокомнатную квартирку сразу после свадьбы. Он уверял, что снимал жилье, а теперь нет смысла тратить деньги, когда жена живет в собственной квартире.
— Ладушка, я начал копить на домик. Немножко потерпим в тесноте, и купим что-то просторное, — говорил он, целуя жену в висок.
Алисе не хотелось начинать семейную жизнь с споров, поэтому она согласилась. Только вскоре выяснилось, что Дмитрий потерял работу еще до планирования свадьбы.
— Почему ты молчал? — ошарашенно спросила Алиса, узнав от соседки.
— Не хотел расстраивать перед важным днём, — пожал плечами муж. — Ищу новое место, все наладится.
Но дни шли, а Дмитрий не спешил работать. Он просыпался поздно, целыми днями торчал за компьютером, якобы отправляя резюме. По вечерам встречался с друзьями. Алиса работала в офисе, уходила рано и возвращалась поздно. Почти все дела по дому легли на нее.
— Дмитрий, а может, пойдешь временно куда-ниче? — осторожно предложила она.
— Ты что, хочешь, чтобы твой муж работал курьером или даже грузчиком? — возмутился он. — У меня образование и опыт, я не стану на такой ерунде деньги зарабатывать.
Однажды Алиса вернулась домой раньше обычного. От подъезда заметила силуэт Дмитрия в окне. Поднялась, услыхала громкие голоса. Открыла дверь своим ключом и замерла на пороге. В ее маленькой квартирке царил беспорядок — битые бутылки, грязная посуда, громкая музыка.
— Алёна! А мы тут посидели с ребятками, — улыбнулся Дмитрий, пытаясь обнять жену.
От него пахло брагой. Алиса мельком оглядела хаос, прошла в ванную и заперлась. Закрылась там и заплакала. Что происходит с ее жизнью?
Наутро, когда гости разошлись, а муж спал, Алиса обнаружила, что из шкатулки исчезли золотые серьги — подарок родителей со дня совершеннолетия. Разбудила Дмитрия:
— Где мои серьги? — строго спросила она.
— Какие? — сонно пробормотал он.
— Золотые, которые лежали в шкатулке.
Дмитрий поморщился:
— А, те! Я их временно одал. Хочу попросить взаймы у знакомого ювелира, сразу верну.
— Ты их продал?! — воскликнула Алиса.
— Не продал, а загладил! — огрызнулся муж. — А без денег как прожить? Я ведь был уверен, что все сразу отрет.
— А куда ушли деньги? — не унималась Алиса.
Дмитрий отвернулся:
— Мы с ребятами вечером в ночных барах посидели.
Алиса опустилась на стул. Ее муж потратил семейные деньги и даже продал личные вещи, чтобы выпить с друзьями. А ведь она копила на диван. Проблемы нарастали как снежный ком.
Позже выяснилось, что Дмитрий имел кредиты, о которых не упомянул до свадьбы. Платить приходилось Алисе. Муж находил тысячи оправданий своей безработице, а потом начал намекать, что супруга должна трудиться больше.
— Дмитрий, так больше жить нельзя, — сказала однажды Алиса. — Мне кажется, нам нужно серьезно поговорить.
— О чем? — недовольно спросил он, не отрываясь от телефона.
— О нашей жизни. Я каждый день работаю, плачу за квартиру, покупаю продукты, а ты… — замялась она.
— Что я? Договаривай, — в голосе мужа прозвучали угрожающие нотки.
— Ты не прилагаешь никаких усилий, чтобы наладить нашу жизнь, — тихо закончила Алиса.
Дмитрий вскочил, отбросил телефон:
— Ты упрекаешь меня куском хлеба? Я что, по-твоему, должен за копейки работать? А еще жена называется!
После этого разговора отношения напряглись еще больше. Алиса начала уходить на работу подольше, чтобы меньше времени проводить дома. Она все чаще думала, какой ошибкой оказалась позорная спешка.
Дмитрий стал раздражительным, грубым. Мог накричать на жену из-за мелочей. Однажды сорвался, когда Алиса забыла купить его любимое варенье из смородины.
— Ты совсем не заботишься обо мне! Я просил всего лишь варенье, а ты… — кричал он, расхаживая по комнате.
— Я устала, прости, — тихо ответила Алиса, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
— Никто не делает мне меньше заботы, чем ты! — он грохнул кулаком по столу, и Алиса вздрогнула.
Телефон спас ситуацию — позвонила подруга Дмитрия. Его гнев мгновенно сменился приветливостью. Он улыбнулся, взял трубку и вышел на балкон.
С каждым днём становилось хуже. Алиса начала замечать, что деньги пропадают быстрее обычного. Однажды проверила карту и обнаружила, что большая сумма снята в ночном казино — в день, когда Дмитрий якобы ночевал у друга.
— Зачем ты следишь за мной? — возмутился он, увидев выписку. — Я что, не могу расслабиться?
— На какие деньги ты расслабляешься? — тихо спросила Алиса.
— Это не имеет значения. Мы же семья, у нас все общее! — парировал муж.
Что-то окончательно надломилось в душе Алисы. Она поняла, что изначально видела не настоящего Дмитрия, а образ, который он умышленно расписывал во время ухаживаний. А настоящий Дмитрий — ленивый, безответственный и, возможно, жульнический.
Последней каплей стало исчезновение материнского кольца. Лидия Петровна подарила дочери семейное украшение с дорогим изумрудом — реликвию, передававшуюся по женской линии. Алиса хранила его в специальной шкатулке. Однажды, собираясь на юбилей старшей сестры, решила надеть кольцо. Открыла шкатулку — и обнаружила пустоту.
Сердце замерло. Неужели… Обернулась к мужу:
— Дмитрий, ты видел мамино кольцо?
Он отвел глаза:
— Мне срочно нужны были деньги. Друг попал в беду, я не мог отказать. Выкуплю, обещаю.
Алиса медленно опустилась на стул. Никакого друга не существовало, как не было и работы, которую Дмитрий якобы искал. Он просто использовал ее, жил за ее счет, тратил деньги на несущественные вещи и продавал личные предметы.
— Я хочу развода, — тихо сказала она.
Дмитрий резко изменился в лице:
— Ты не можешь так поступить со мной! Мы клялись быть вместе!
— Горя было достаточно, — горько усмехнулась Алиса. — Радости я так и не дождалась.
— Ты пожалеешь! — в голосе мужа прозвучала угроза.
Алиса испугалась. В тот же вечер, когда Дмитрий ушел к друзьям, собрала необходимые вещи и уехала к родителям. Там, в родительском доме, она впервые разрыдалась, рассказывая младшей сестре правду о своем коротком браке.
— Я так ошиблась, мама! Почему я не слушала тебя, когда ты советовала не спешить? — всхлипывала Алиса.
Сестра обняла ее, тихо говоря:
— Все будет хорошо, родная. Ты еще найдешь счастье, вот увидишь.
Через неделю, когда Алиса набралась сил вернуться в квартиру за вещами, ее ждал неприятный сюрприз. Все было перевернуто вверх дном. Техники и украшений не осталось, пропала даже часть одежды. Дмитрий забрал все, что можно было продать, и исчез.
Алиса опустилась на пол среди разгрома и неожиданно рассмеялась — горько, с надрывом. Ее брак окончательно стал руиной, как и эта квартира.
С тех пор прошел месяц. Алиса подала на развод. Дмитрий не явился на заседание суда. Говорили, что он затаился в другом городе. Ней не пришлось выплачивать кредиты, оформленные мужем уже после их свадьбы, подделав ее подпись.
Лидия Петровна аккуратно сложила свадебное платье обратно в шкаф. Возможно, когда-нибудь Алиса снова оденет белое платье, встретив достойного человека. А это пусть лежит, как напоминание об ошибке, которую не стоит повторять.
Вечером, когда Алиса вернулась с работы, сестра заварила чай и сказала:
— Знай, родна, свадьба — это всего лишь один день. А счастье нужно годами строить с тем, кто этого достоин.
Алиса слабо улыбнулась:
— Теперь я это понимаю, сестренка. Лучше быть одной, чем с тем, кто делает тебя несчастной.
Каждый день Алиса делала маленькие шаги к новой жизни. Взяла подработку, чтобы быстрее расплатиться с долгами. Записалась на курсы повышения квалификации. По выходным гуляла в парке, общалась с подругами, которых забросила после свадьбы.
Однажды, просматривая фотоальбом, наткнулась на свадебные снимки. На одном она стояла в белом платье, с букетом в руках, рядом улыбался Дмитрий. Тогда она еще верила в сказку. Алиса долго смотрела на фотографию, а потом решительно порвала ее.
Это был символический жест. Она рвала не только снимок, но и свои иллюзии о том, что счастье можно получить сразу, как свадебный торт. Настоящее счастье нужно создавать по кирпичикам, день за днём. И начинать — с себя.
В тот вечер Алиса впервые за долгое время уснула с легким сердцем. Она не знала, что ее ждет впереди, но твердо решила: больше никогда не будет принимать поспешных решений и не пойдет на поводу чужих ожиданий. У нее еще будет шанс создать семью — настоящую, крепкую и счастливую.
А пока — нужно научиться быть счастливой, будучи одной. Ведь счастье — это состояние души, а не штамп в паспорте или белое платье. И к этому состоянию Алиса идет маленькими, но уверенными шагами.