— Баб, прости, но завтра не сможем приехать на юбилей, — вечером позвонил Антон, муж внучки Даши.
— Антон, что случилось? — встревожилась Надежда Игнатьевна.
— Дашку только что в роддом отвез. Не дождалась твоего праздника, решила сюрприз сделать, — в голосе Антона смешались волнение и радость.
— Господи, какое счастье! А я уж перепугалась… Звонишь так поздно, обычно в это время не беспокоите. Ладно, спасибо, что предупредил. Буду молиться, чтобы все у Даши и внука было хорошо. Позвони, как родится, хоть среди ночи — не усну теперь.
— Хорошо, бабушка, обязательно.
Через два часа Антон перезвонил, счастливый:
— Бабуля, вот тебе подарок на юбилей — внук Егорка! Даша в порядке. Так что празднуй без нас.
— Спасибо, родной, и за Егорку, и за весточку. Передай Даше, что я её обнимаю, она умница.
Надежде Игнатьевне — 65. Гостей немного: дочь Ольга с мужем и сыном, да подруги Галя и Таня, с которыми с молодости дружит.
Семь лет назад она похоронила мужа, Сергея. Прожили душа в душу, но сердце его подвело — не дожил даже до пенсии. Вместе вырастили дочь, дали ей образование. Теперь Ольга с семьёй живёт в городе.
А Надежда с Сергеем всю жизнь провели в посёлке, работали на заводе. Там и познакомились. Молодой инженер Сергей, статный парень, приметил её в столовой — весёлую, румяную. После обеда остановил у выхода:
— Девушка, давайте познакомимся. Меня зовут Сергей, можно Серёжа.
— Надя, — смутилась она, пряча румянец.
— Красивое имя. Встретимся вечером здесь, если не против?
— Не против, — кивнула Надя.
Вечером он ждал её у проходной.
— Пойдём в кино или в парк?
— Давай в парк, в кино не пообщаешься, — засмеялась она.
Он рассказал, что только окончил политех, приехал по распределению. А Надя работала экономистом в плановом отделе.
Через полгода Сергей пришёл знакомиться к её родителям — с букетом для матери и бутылкой коньяка для отца. Те сразу прониклись к нему. А когда он ушёл (специально не засиделся, чтобы не обременять), отец Нади сказал:
— Парень хороший, пусть заходит.
Вскоре сыграли свадьбу. Родители Сергея привезли из деревни мешок картошки, банки солений и гуся.
— Да куда столько?! — ахала мать Нади.
— Мужиков кормить надо, — смеялась свекровь.
Жили дружно. Сперва в родительском доме, потом остались одни — отец Нади умер, следом и мать. А спустя годы и Сергея не стало.
Первое время Надежда Игнатьевна убивалась, но время лечит.
Юбилей отметили тихо. Дочь с семьёй уехали по делам, подруги — чуть позже. Проводив их, Надежда увидела у калитки «Жигули» с открытым капотом. Мужчина копался в моторе, светя фонариком.
— Простите, не подержите свет? Сам не справляюсь, — попросил он.
Надежда помогла, но машина так и не завелась.
— Спасибо, но, видно, до утра тут останусь, — вздохнул он.
Она вернулась в дом, но, глянув в окно, вышла снова:
— Переночуйте у меня. В машине неудобно.
Мужчина, Виктор Петрович, удивился, но согласился. Увидев накрытый стол, спросил:
— Гости были?
— Юбилей отмечала, — призналась Надежда.
Он тут же выскочил на улицу и вернулся с банкой мёда.
— Вез другу, но имениннице важнее. С праздником!
Просидели до полуночи, болтая о жизни. Утром он исчез, но после обеда постучал в дверь — с цветами и шампанским.
— Не смог не поздравить как положено, — улыбнулся.
Через три года они вместе. У Виктора Петровича пасека в деревне, куда они теперь часто ездят.
Надежда Игнатьевна и не думала, что после шестидесяти можно так полюбить. Но судьба подарила ей вторую половину. И она счастлива.