ОТЧИМ ДЯДЯ ВАСЯ
Дядя Вася был забавный. Неуклюжий, словно медвежонок. Низенький, пухленький, с кудряшками. Глазки маленькие, голубые-прозрачные, как леденцы. Очки. И лицо детское, будто в радости застывшее, наивное.
Коля боялся мужчин. Вздрагивал от их голосов, от смеха. Если ему протягивали руку, как взрослому, хотя ему всего шесть, тут же прятался за маму.
— Таня! Ну что за у тебя защитник-то трусливый! — смеялись знакомые.
Но Коля не был трусом. Однажды он заступился за соседку Настю, когда у той во дворе отняли мяч. Просто встал перед ней и строго сказал:
— Отстаньте! Она девочка. Со мной разбирайтесь!
И ребята ушли.
— Ну и храбрец нашёлся! — только и бросили.
Настя после этого взяла его за руку и сказала: «Давай дружить!»
А когда кошка Мурка залезла на дерево, Коля полез за ней один. Хорошо, мама из окна увидела, выбежала, позвала соседей. Те сняли и мальчика, и кошку. Мурку они забрали домой, назвали Марусей.
В садике Коля был самым смелым, умным. Его ставили в пример. Но мужчин всё равно боялся.
Это началось в два года. Когда отец кричал и замахивался на маму. Такой высокий, красивый. Черноволосый, с горящими глазами, сильный. По улице идёт — все оборачиваются. Игорь был эталоном. Внешности, но не души. Коля не помнил, чтобы отец хоть раз взял его на руки, обнял, приласкал.
— Хватит ныть! Ты не девчонка! Мальчики не ревут! Хватит быть тряпкой. Спи один в темноте, никаких сказок. И убери игрушку из кровати, ты что, девочка? Кораблик сломал? Больше игрушек не получишь, криворукий. Иди гуляй. Не мешай. Заткнись. — такие слова слышал Коля от самого близкого человека.
Позже он узнал, что был нежеланным. Отец не хотел жениться, но родители настояли.
— Он тебя любит, Колечка. Может, одумается. Просто он такой… — гладила мама по голове.
Но время шло, а отношение не менялось.
— Надо было ждать, пока я сам захочу ребёнка! Вот и получился нытик, — орал отец.
Ему не нравилось в Коле всё. И мальчик привык. Отца часто не было дома. А потом он и вовсе ушёл. Сказал, что будет помогать деньгами. Но видеть сына не хочет. Не такого ждал. Может, когда-нибудь…
Мама у Коли была красивая. С длинными медовыми волосами, большими глазами. Казалась русалкой. Много работала.
А однажды пришла с дядей Василием. Он был её начальник. Увидел, как она с тяжёлыми сумками идёт, подвёз.
— Здравствуй, малыш. Я дядя Вася. Заскочил на минутку. Если не вовремя — уйду. Вот, пирожные принёс. И самолётик. Старинный, ещё дед подарил. Мама говорила, техникой увлекаешься. И ещё зайца — пушистый, как настоящий, — говорил дядя Вася.
Голос у него был тихий, ласковый. Он топтался на пороге. Коля молчал. Снова боялся.
— Ничего, Танюшка. Я пойду. Малыш с тобой хочет побыть, — дядя Вася положил свёртки и заковылял к двери.
Он действительно переваливался, как медведь. Коля невольно улыбнулся. И бросился к нему.
— Не уходите, дядя Вася!
Тот поднял его на руки. От него пахло одеколоном, свежим хлебом и чем-то родным.
— Какой ты красивый! Ой, какой славный! Вырастешь — девчонки с ума сойдут! Тань, да он просто чудо! — восхищённо говорил дядя Вася.
С тех пор он стал бывать у них. Мог в костюме сесть на пол и играть с Колей. Часто читал ему. Если мама уставала — сам готовил. Супы, котлеты, пироги — всё умел. Отец Коли даже чай себе не наливал. Говорил — не мужское дело.
— А вы почему готовите, дядя Вася? — робко спросил Коля.
— Люблю, Колечка. Я старший в семье. Родители работали — мне братьев-сестёр кормить приходилось. Да и вообще — приятно же! С любовью сделать, близких накормить. Мама твоя устаёт — пусть отдохнёт, — отвечал дядя Вася.
— Но вы же тоже устали…
— Я крепкий. Летом на дачу поедем — там хорошо. В колодце лягушка живёт. Покажу. Рыбу половим. Маме ромашек нарвём! — дядя Вася обнял Колю.
Мальчик вцепился в него. Больше всего он хотел, чтобы дядя Вася остался с ними навсегда.
Через месяц они случайно встретили отца. Тот был с женщиной, шатался.
— Это кто? Замену нашла, Танька? Быстро ты! Лучше никого не нашлось, только это уродина? — засмеялся отец.
Его спутница тоже.
Дядя Вася молчал.
— Папа, это дядя Вася. Не надо так! — сказал Коля.
— Что? Повтори, щенок! Голос-то появился? Какой ещё дядя Вася? — отец схватил дяди Васи за грудки.
— Не надо! Пап, пожалуйста! — закричал Коля, вцепившись в его ногу.
После этого бабушка с дедушкой стали забирать Колю чаще. Ругали маму. Дядю Васю. Говорили — отец один. А дядя Вася — пустое место.
Коля пробовал поговорить с дядей Василием.
— Они правы, сынок. Отец — он навсегда. Уважать его надо. Может, если б не я… — качал головой дядя Вася.
— Нет! Без вас хуже было бы! Не уходите! — умолял Коля.
Он рос. Дома было тихо, уютно. Дядя Вася всё делал: работал, на даче копался, готовил, консервировал, читал. Учил Колю мастерить. Купил машину, сажал его на колени — давал руль подержать. Часто говорил маме:
— Ты отдыхай, Танюшка. Я всё сам.
Соседки, глядя, как они идут, перешёптывались:
— Мальчик-то красивый! В кого? Отец-то неказистый…
— Да не его он. Родной-то папаша — красавец. Ну как после такого вот этого подобрала?
— Неправда! Дядя Вася самый лучший! — подбеДядя Вася замер, но в его глазах отразилось столько тепла, что Коля понял — настоящий папа не тот, кто родил, а тот, кто любит, и сжал его руку крепче.
