Свадебный зал наполнялся взволнованным шёпотом. Сквозь высокие окна лился мягкий свет, позолоченные стулья занимали нарядные гости. В воздухе витало радостное ожидание — кто-то поднимал телефон, чтобы запечатлеть момент, другие перешёптывались, улыбаясь.
Невеста, Анастасия, стояла рядом с женихом, Дмитрием, крепко сжимая его руку. Она выглядела безупречно: белое платье, облегающее стройный силуэт, длинная фата, струящаяся по полу. На её лице сияла улыбка, но в уголках глаз читалась лёгкая тревога.
«Всё будет хорошо», — прошептал Дмитрий, сжимая её пальцы.
Анастасия кивнула, но прежде чем она успела ответить… что-то пошевелилось.
Не сзади. Не рядом.
Прямо под платьем.
Лёгкое, едва заметное движение — будто кто-то притаился в складках ткани.
Анастасия вздрогнула и отшатнулась. Дмитрий сразу почувствовал её напряжение и нахмурился:
«Что случилось?»
Но прежде чем она ответила, движение повторилось — на этот раз сильнее. Подол платья дёрнулся, словно что-то пыталось вырваться наружу.
Гости замерли в оцепенении.
Подружка невесты, Ольга, прикрыла рот ладонью. Пожилая тётя, Галина, перекрестилась и что-то пробормотала.
Тишина стала такой густой, будто воздух выкачали из комнаты.
Анастасия стояла, не шевелясь, по спине бежали мурашки.
И тогда…
Раздался звук.
Тихий, но отчётливый — сомнений не оставалось: под платьем кто-то был.
«Это шутка?» — прошептал свидетель, Артём, озираясь.
Но никто не смеялся.
Все затаили дыхание, будто в самый напряжённый момент фильма.
И вдруг… платье дёрнулось резко и решительно!
Анастасия вскрикнула, отпрыгнула и приподняла подол.
Зал ахнул, Дмитрий сжал кулаки, а регистратор, элегантная женщина по имени Елена, застыла с печатью в руке.
Из-под платья, словно из тайного хода, сначала показалась чёрная тень, затем раздалось…
…мяу.
Кто-то вскрикнул, другой гость отпрянул, пролив бокал шампанского на скатерть.
Анастасия вцепилась в Дмитрия:
«А-а-а! Что это?!»
Маленький комочек шерсти неуклюже подпрыгнул и остановился посреди зала.
Он вильнул хвостом, потом…
…снова мяукнул.
Тишина.
Дмитрий моргнул. Анастасия, всё ещё испуганная, не могла поверить глазам.
Прямо перед ними…
…сидел маленький чёрный котёнок и с любопытством озирался.
«Это же кошка!» — крикнул кто-то сзади.
Дмитрий уставился на Анастасию:
«Почему у тебя под платьем кот?»
Анастасия открыла рот, но тут раздался робкий голос из первого ряда:
«Э-э… это, наверное, мой…»
Все обернулись.
Там стояла младшая сестра невесты, маленькая Лиза, в белых колготках и с плюшевым зайцем в руках.
«Я не хотела оставлять его одного дома… он залез в корзину с фатой… я думала, он уже ушёл…»
Сначала гости смотрели на неё в недоумении, потом раздался смех. Напряжение лопнуло, как мыльный пузырь.
Дмитрий вздохнул. Анастасия, ещё дрожа, наклонилась и осторожно подняла котёнка.
Тот ещё раз мяукнул и уткнулся в её ладонь, будто ничего не произошло.
«Вот ты какой, пушистый свидетель», — наконец рассмеялась Анастасия, гладя его по голове.
Елена, регистратор, улыбнулась:
«Надеюсь, к браку больше нет претензий?»
Зал снова взорвался смехом.
Анастасия и Дмитрий переглянулись и тоже рассмеялись.
Котёнок свернулся клубочком у неё на руках, будто не собирался уходить.
«Знаешь, — сказал Дмитрий, поглаживая зверька, — если так начнётся наша свадьба, то скучно точно не будет».
«Скорее уж… “кошачье везение”», — ответила Анастасия.
Гости окружили их, а Лиза робко подошла ближе, всё ещё сжимая зайца.
«Прости… я не хотела, чтобы вы испугались…»
Анастасия присела рядом:
«Лиз, всё в порядке. Но в следующий раз предупреди, если собираешься принести на свадьбу тайного гостя, ладно?»
«Ладно… — кивнула Лиза, потом добавила шёпотом. — Барсик боялся остаться один».
«Барсик?» — удивился Дмитрий.
«Это его имя. Он жил у нас две недели… я нашла его у школы».
«И почему ты никому не сказала?» — спросила Анастасия.
«Потому что мама сказала, что нельзя… но я его подкармливала. А сегодня он спрятался под фату».
Елена кашлянула и с улыбкой спросила:
«Ну что, продолжим церемонию? Или под платьем ещё кто-то прячется?»
Гости снова засмеялись.
Анастасия передала Барсика Лизе и вернулась к Дмитрию.
«Ты точно хочешь жениться после такого?» — шёпотом спросила она.
Дмитрий улыбнулся:
«Если пережил кота на свадьбе — переживу всё. Продолжаем».
Церемония возобновилась. Когда прозвучало «да», зал взорвался аплодисментами.
Лиза, держа котёнка, радостно махала зайцем.
Позже, во время банкета, она подошла к Дмитрию:
«Дядя Дима… а Барсика можно оставить?»
Дмитрий наклонился к ней:
«Только если я тоже смогу с ним играть».
«Договорились!» — воскликнула Лиза, обнимая его.
Так чёрный котёнок стал не только неожиданным гостем, но и новым членом семьи.
А свадьба превратилась в легенду, которую ещё долго вспоминали за семейными ужинами.
И на обложке свадебного альбома красовалась не фотография поцелуя, а момент, когда Анастасия держала Барсика, с подписью:
«Потому что за каждой хорошей свадьбой стоит… небольшой сюрприз».
