Единственно верный путь
Татьяна Ильинична была женщиной суровой и строгой. Ей пришлось пережить немало испытаний и потерь. Судьба не баловала её поблажками. Теперь, в свои сорок девять, она посвятила себя помощи брошенным животным.
О смерти матери ей сообщили прямо на работе. Позвонила соседка, которую Татьяна попросила присматривать за пожилой женщиной.
— Танюша, мамы твоей больше нет. Прилегла после обеда и не проснулась. Я уже вызвала скорую, — сквозь слёзы говорила соседка.
Беда не приходит одна
После похорон Татьяна долго не могла смириться с утратой. Каждый вечер рука сама тянулась к телефону, чтобы позвонить маме. Раньше они разговаривали ежедневно, делились новостями, а по выходным Татьяна ездила к ней на трамвае — всего четыре остановки. Мать жила в двушке, отец ушёл из семьи, когда Тане было восемь.
Со временем боль притупилась. Квартиру мамы Татьяна оформила на себя. У них с мужем была дача, куда мать любила приезжать летом, копаться в грядках. Пока она была жива, Татьяна могла отдыхать — бабушка держала огород в порядке.
Прошло два года, и грянуло новое горе. Однажды вечером раздался звонок с незнакомого номера:
— Вы Татьяна Ильинична? Вам нужно приехать на опознание. Произошла авария, в машине нашли документы вашего мужа.
Как она пережила смерть мужа и сына, погибших в той аварии, Татьяна и сама не понимала. Мир потускнел, улыбка исчезла с её лица. Мысли постоянно возвращались к ним, будто они просто уехали и вот-вот должны вернуться.
— Господи, помоги мне… Как жить дальше, когда все родные ушли? — молилась она в церкви, вглядываясь в лики святых. — Жизнь стала чёрной пустотой, ничего не радует.
Но однажды ночью её осенило: нужно открыть приют для бездомных животных.
— Вижу их на улице, подкармливаю, но этого мало. Им нужен дом, забота. Мой муж и сын любили зверей — они бы одобрили.
Чтобы воплотить замысел, Татьяна продала материнскую квартиру. Она обивала пороги инстанций, искала спонсоров, добивалась разрешения на строительство приюта за городом. Твёрдый характер помог ей не сломаться, а новое дело спасло от одиночества.
Вскоре Татьяна Ильинична стала директором приюта. Вольеры наполнились собаками и кошками, за которыми ухаживали волонтёры. Среди них была Светлана — добрая девушка, обожавшая животных.
Нежданная гостья
Однажды утром Светлана, открывая ворота, заметила у входа старушку с тростью и потрёпанной сумкой. Женщине было за семьдесят, каждый шаг давался ей с трудом.
Собаки встретили незнакомку громким лаем.
— Здравствуй, милая, — тихо сказала старушка. — Можно посмотреть на собачек?
— Доброе утро, проходите! — улыбнулась Светлана.
Бабушка медленно шла вдоль вольеров, внимательно разглядывая животных. Некоторые псы вставали на задние лапы, пытаясь привлечь внимание — вдруг заберут?
Светлана наблюдала за ней, потом подошла:
— Как вас зовут? Может, помочь с выбором? У нас и кошки есть.
— Зовут меня Агафья Тихоновна, — ответила старушка, продолжая осмотр и что-то шепча собакам под нос.
Через полчаса она остановилась у вольера, где сидел чёрный пёс с белым ухом. Он не бежал к решётке, не вилял хвостом — просто грустил в углу.
— Это Барсик, — вздохнула Светлана.
— Что с ним? — спросила Агафья Тихоновна.
— Его сбила машина. Теперь боится людей, из вольера не выходит.
— А можно мне его забрать?
Светлана сомневалась — бабушка казалась слишком хрупкой для такой собаки.
— Давайте я посоветуюсь с директором. Приходите завтра.
На следующий день Агафья Тихоновна вернулась, но Светлана вынуждена была отказать:
— Мы решили, что вам будет тяжело ухаживать за Барсиком.
Старушка молча развернулась и ушла.
Душа нашла душу
Но Агафья Тихоновна не сдавалась. День за днём она приходила к вольеру, тихо разговаривала с Барсиком. Пёс сидел неподвижно, будто не слышал.
Через неделю Татьяна Ильинична не выдержала:
— Давай откроем вольер. Может, он её признает.
Бабушка вошла внутрь, погладила Барсика — и он впервые вышел наружу! Все ахнули: пёс радостно вилял хвостом, будто нашёл друга.
Так началась их дружба. Каждый день Агафья Тихоновна приходила гулять с Барсиком. Они молча бродили по двору, понимая друг друга без слов.
— Забирайте его себе, — однажды предложила Татьяна.
— Не могу, — прошептала старушка и заплакала.
Светлана усадила её в комнате, подала воды.
— Моя дочь Марфушка пьяница, — сквозь слёзы рассказала Агафья Тихоновна. — Решила сдать меня в дом престарелых, а квартиру продать. Через три дня обещала увезти… Я думала, возьму Барсика, но там собак не разрешают.
Татьяна попыталась поговорить с дочерью, но та только обругала её в подвале среди собутыльников.
Сердце подсказало
Весь обратный путь Татьяна плакала. Она жила в большом доме, построенном мужем, но без родных он казался пустым.
— Видела, как бросают собак, но чтобы мать… — всхлипывала она.
Ночью её осенило. Утром, с лёгким сердцем, Татьяна ждала Агафью Тихоновну в приюте.
— Хочу вам кое-что предложить, — сказала она, усадив старушку за чай. — Переезжайте ко мне. Будем жить вместе, и Барсика заберём. Я одна, вы одна — вдвоём веселее.
— Что ты, родная! — всплеснула руками Агафья Тихоновна. — Я чужая тебе, не могу обременять…
— Вы станете мне мамой. Моя давно умерла.
Прошёл год. По утрам Татьяна заставала на кухне горячий завтрак. Агафья Тихоновна, с сияющими глазами, встречала её:
— Дочка, мы с Барсиком уже погуляли!
Они завтракали вместе, словно родные. А о Марфушке больше никто не слышал.
Иногда спасение приходит оттуда, откуда не ждёшь.
