Любовь пришла неожиданно, но что-то пошло не так.
Однажды вечером Анастасия возвращалась с работы через знакомый сквер, как вдруг из кустов прямо к её ногам выкатился пухленький щенок, круглый, как мячик.
— Ой, откуда ты такой милый? — удивилась она, наклоняясь к нему.
Щенок радостно вилял хвостиком и тыкался носом в её ботинки. Анастасия подняла его, а он так преданно заглянул ей в глаза, что сердце дрогнуло. Оставить его она уже не могла.
Дома Настя опустила малыша на пол, и он тут же принялся исследовать новую территорию.
— Что же с тобой делать? Я ведь даже не знаю, как за тобой ухаживать… И как тебя назвать? — размышляла она вслух, пока щенок деловито обнюхивал углы.
Вдруг он скрылся из виду.
— Эй, где ты прячешься, а? Ну-ка выходи, Барсик! — позвала она, и тот тут же выкатился из-под дивана. — Ой, так ты Барсик? Ну ладно, будешь у нас Барсиком, а если вырастешь большим — Борисом.
Щенок заскулил от голода. Настя заглянула в холодильник, но ничего подходящего не нашла.
— Надо сбегать за молоком, а лучше сразу в зоомагазин, он же напротив, — решила она, собираясь.
— Так, Барсик, я ненадолго, ты же голодный, скоро вернусь, — помахала ему рукой и вышла, плотно закрыв дверь.
В зоомагазине Анастасия растерянно объяснила продавцу ситуацию.
— Я даже не представляю, чем его кормить… Взяла на себя такую ответственность.
— Ничего, справитесь, — успокоил продавец. — Сейчас всё объясню, да и интернет вам в помощь.
Вернувшись с полными пакетами, Настя принялась осваивать новую роль хозяйки собаки. С каждым днём Барсик рос, а она училась: кормила, выгуливала на поводке, боясь его потерять.
— Барсик, нельзя! Барсик, фу! — командовала она.
Больше всего её беспокоило, что он натворит, пока она на работе.
— Что он там сейчас грызёт?
Барсик вырос в солидного Бориса — не гиганта, но крупного пса неизвестной породы, гладкошёрстного и рыжего. Соседка Галина, знаток собак, предположила:
— Похоже, у тебя метис лабрадора.
— Ну и ладно, — улыбнулась Настя. — Не я его выбрала, он сам меня нашёл.
Год пролетел незаметно. Борис стал её верным другом: послушным, преданным, а по утрам — живым будильником.
— Борис, из-за тебя даже в выходные не поспишь! — ворчала она, ласково трепля его по уху.
Зато на прогулках в сквере у озера, где была площадка для собак, Борис отрывался по полной. Домой возвращался усталый, но довольный.
До встречи с Барсиком Настя рассталась с парнем — Игорем. Они жили вместе, но вечно ссорились. Игорь был неряхой: разбросанные вещи, грязная посуда, следы зубной пасты повсюду.
— Игорь, я не уборщица! — пыталась она вразумить его.
Но он лишь отмахивался:
— Зачем убирать, если завтра снова надену?
В конце концов терпение лопнуло, и Настя выставила его за дверь.
Трёхкомнатная квартира в центре Москвы досталась ей от бабушки, которая теперь жила с родителями. Работала Настя недалеко от дома, чтобы Борис не скучал подолгу.
А потом в её жизни появился Артём. Она и не думала о новых отношениях, но… любовь приходит, когда её не ждёшь.
Роман закрутился стремительно. Насте было двадцать шесть, ему — тридцать. Она влюбилась, чувствуя себя счастливой.
— Неужели бывает вот так — без скандалов, без допросов? — удивлялась она.
Через несколько месяцев они поженились. Но была одна проблема: Артём не любил собак.
Когда встал вопрос о переезде, он упёрся:
— Только без пса. Я животных не терплю.
Настя не могла бросить Бориса. После долгих споров они остались в её квартире.
— Но за твоей собакой ухаживать не буду, — предупредил Артём.
Однажды Насте пришлось уехать на три дня — погибла двоюродная сестра. Артём скрепя сердце согласился присмотреть за Борисом.
Вернувшись, Настя решила выгулять пса. Но Борис упрямо тянул её в сторону кафе, а потом зарычал.
— Что с тобой? — удивилась она и вдруг увидела машину мужа.
— Он же на работе… — засомневалась Настя.
Заглянув в кафе, она увидела Артёма, нежно держащего за руку молодую девушку. Сердце сжалось. Она выбежала, отвязала Бориса и пошла, не разбирая дороги. Пес привёл её к скамейке в сквере.
Она села, а Борис положил голову ей на колени, будто понимая её боль.
— Если скажу ему, что видела, он выкрутится, — размышляла Настя.
Решила проверить ещё раз. Вечером Артём вернулся с работы.
— Сегодня завал, теперь, видно, часто задерживаться буду, — сказал он за ужином.
— С чего это?
— Шеф новые контракты подписал, грозится увольнять, если не успеем.
— Надеюсь, и зарплату поднимет, — ехидно заметила Настя.
На следующее утро, пока Артём был в ванной, на его телефон пришло сообщение: «Милый, скучаю, жду вечером в нашем кафе. Целую. Твоя киска».
Настя промолчала. Вечером Борис снова привёл её к тому кафе. И тут подъехал Артём с той же девушкой.
Настя вошла в зал как раз, когда они чокались бокалами.
— Привет, голубки, — тихо сказала она. — Это у вас деловая встреча?
Девушка надула губы:
— Тёмочка, кто это?
— Я его жена. А он, видимо, сказал, что свободен?
Девушка разочарованно протянула:
— Да-а…
— Ну всё, Артём, можешь не возвращаться. Вещи соберу, позвони, когда заберёшь. Пока.
Она вышла, уже не так разбитая, как в первый раз.
— Спасибо, Борис, что открыл мне глаза.
Позже Артём орал, что это «первый раз» и «случайность», но Настя была непреклонна.
Потом она плакала, не понимая, как можно предать. Хорошо, что собаки не умеют изменять.
**Жизнь учит: настоящую преданность можно найти не в люд
