Новые соседи
Подходя к своему дому, Арина заметила незнакомого мужчину, который заводил в подъезд мальчика с рюкзаком за спиной. Она ускорила шаг и вошла следом.
«Куда это они направляются? Никогда их не видела», — подумала Арина, поднимаясь по лестнице и отставая на пролёт. Остановились они на третьем этаже, прямо напротив её двери. Мужчина возился с ключами.
— Здравствуйте, — поздоровалась Арина, доставая ключ из сумки.
— Здравствуйте, — буркнул он в ответ, и они скрылись за дверью.
«Новые соседи, — подумала Арина. — И какой же угрюмый, даже разговаривать не хочет».
Три месяца назад в той квартире умерла Анна Петровна, бывшая учительница. Добрая и отзывчивая, она часто просила Арину сходить за продуктами, когда болела, а потом они пили чай с вареньем.
Вечером Арина посидела в интернете и легла спать, так и не разглядев новых жильцов.
На следующий день, в субботу, она вышла из квартиры одновременно с соседями. Мужчина с тёмными волосами и недельной щетиной защёлкивал дверь, а рядом стоял худенький мальчик лет семи. Взгляд у ребёнка был потухшим, словно в нём не осталось детской радости.
— Здравствуйте, — сказала Арина.
— Здрасьте, — отозвался мужчина, а мальчик молчал.
Они спускались по лестнице, и Арина не удержалась:
— Вы новые?
— Да, — коротко ответил он, не останавливаясь.
«Ладно, не буду навязываться, — решила Арина. — Время покажет». Но мальчик её беспокоил. Обычно дети в его возрасте шумные, а этот будто замкнулся в себе.
«Где его мать? — размышляла она. — Ни разу не видела».
В голове мелькнули тревожные мысли, но Арина отогнала их.
Прошёл месяц. Они редко пересекались, но однажды вечером раздался звонок. В дверях стоял сосед.
— Добрый вечер, — сказал он. — Извините за беспокойство, но у моего Степана температура. Нет ли у вас градусника? Кстати, меня зовут Дмитрий.
— Арина, — представилась она и провела его на кухню.
Достав аптечку, она нашла термометр и жаропонижающее.
— Утром вызывайте врача, — посоветовала Арина.
Дмитрий кивнул. Его лицо, обычно хмурое, сейчас выражало тревогу.
— Спасибо. Я раньше никогда не болел с сыном. Если вам что-то понадобится — обращайтесь.
— Подождите, — Арина протянула тарелку с пирогом. — Передайте Степану, пусть поправляется.
Дмитрий смутился, но взял угощение. Его улыбка неожиданно преобразила лицо, сделав его тёплым и открытым.
Утром Арина, хоть и была в выходной, встала пораньше. «А если Дмитрий на работе, а Степан один?» — подумала она и постучала к соседям.
Дверь открыл Дмитрий, уже собравшийся уходить.
— Доброе утро. Как Степан?
— Спасибо, температура спала, врач придёт. Пирог он съел, очень вкусный.
— А кто с ним останется? — нахмурилась Арина. — Ребёнок больной, а вы на работу!
Они зашли в комнату. Степан лежал молча.
— Как самочувствие? — спросила Арина, но мальчик лишь грустно смотрел на неё.
Дмитрий вышел на кухню.
— Он не разговаривает с тех пор, как погибла его мать. Мы тогда были у моей матери в деревне. Врачи говорят, что со временем заговорит. Я работаю в МЧС, не могу сидеть дома. А Степан уже самостоятельный.
— Это неправильно, — твёрдо сказала Арина. — Я останусь с ним.
Дмитрий колебался.
— Если вам не сложно… Спасибо. Вот ключи.
Оставшись с мальчиком, Арина спросила:
— Ты кушал?
Степан показал на пустую чашку и недоеденный хлеб.
— Приготовлю тебе омлет. Любишь?
Мальчик кивнул и чуть улыбнулся.
Заглянув в холодильник, Арина ахнула — там почти ничего не было. Но яйца нашлись, и вскоре Степан ел омлет.
Когда Дмитрий вернулся, в квартире пахло супом. Степан спал, а Арина дремала в кресле.
— Ой, уже темно, — вздрогнула она. — Врач приходила, ничего серьёзного — горло. Вот рецепт. Суп на плите, поешьте.
Дмитрий взглянул на неё с благодарностью.
— Спасибо. Сегодня я впервые за долгое время не переживал за сына.
Арина пообещала проверить, купил ли он продукты, и ушла.
Через неделю Степан уже ходил в школу, а Арина иногда заходила к ним.
Однажды утром, выходя с мусором, она увидела Степана с учительницей.
— Здравствуйте, а где Дмитрий?
— Не знаю, — ответила женщина. — Вчера он не брал трубку. Пришлось переночевать здесь.
Арина нахмурилась.
— Оставьте Степана со мной. Я их соседка.
Учительница с облегчением согласилась.
Арина позвонила в МЧС.
— Дмитрий в больнице, сломал ногу, — сказали ей.
В палате Степан, увидев отца, вдруг закричал:
— Папа! Не умирай!
— Всё хорошо, сынок, — улыбнулся Дмитрий. — Ты заговорил!
— Да, папа, — мальчик посмотрел на Арину. — Потому что у меня теперь есть мама.
Все замолчали, а потом рассмеялись.
— Жизнь всё расставила по местам, — сказал Дмитрий. — Осталось только спросить у Арины.
— Ты согласна? — спросил Степан, держа её за руку.
— Да, — ответила Арина.
Через полгода они поженились, а ещё через год у Степана появился брат — весёлый карапуз по имени Тимоша. Теперь в их доме всегда пахло пирогами, а по утрам Арина командовала:
— Мужчины, мыть руки и за стол!
И они послушно шли, потому что знали — самое главное в жизни это семья, где тебя любят и ждут.