Женское коварство
До сих пор Артём остаётся холостяком. Хотя когда-то собирался жениться всерьёз, но так и не смог понять логику своей невесты.
Когда он сделал предложение Алёне, они встречались уже год. Первые страсти улеглись, и Артём наконец осознал — это та самая девушка, с которой хочется идти по жизни, видеть её каждый день, слышать её голос.
— Алёна, будь моей женой, — твёрдо сказал он, опустившись на одно колено, с кольцом в бархатной коробочке и огромным букетом в руке.
Алёна не то чтобы не ждала этого, но всё равно удивилась и, конечно, обрадовалась.
— Конечно, дорогой, конечно, — ответила она без раздумий.
Алёна была красавицей, но и Артём не подкачал — высокий, спортивный, с короткой стрижкой, всегда в джинсах и футболке.
— Хочу, чтобы у нас родилась дочка, похожая на тебя, — улыбнулся он.
— Да хоть сейчас! — засмеялась Алёна.
Началась подготовка к свадьбе. Артём и не подозревал, сколько всего для этого нужно.
— Алёна, да это же просто свадебная лихорадка, — ворчал он, когда она тащила его по магазинам. — Я и не думал, что столько заморочек.
Фата, туфли, платье, ленты, чулки — без этого никак. А он-то полагал: предложение, кольцо, загс — и готово.
Наконец Алёна успокоилась, до свадьбы оставалось время, и Артём облегчённо вздохнул. Но тут она вернулась с работы и огорошила:
— Артём, шеф отправляет меня на недельную стажировку в область. Придётся пожить врозь. Может, и к лучшему — проверим чувства.
— Ну и время выбрал твой шеф! Разве он не знает, что у нас скоро свадьба? — буркнул Артём.
— Знает, но я же уезжаю не в день свадьбы, у нас ещё три недели. Да и стажировка — это повышение и прибавка к зарплате. Нам деньги лишними не будут, — убедительно сказала Алёна.
— Пока меня не будет, за тобой присмотрит Наташка, — добавила она после паузы.
— Только твоей Наташки мне не хватало! Её и так везде полно, — занервничал он. — Ты что, мне не доверяешь?
— Доверяю или нет — моё дело, но оставлять тебя без присмотра — верх глупости. Так что Наташка будет следить.
Наташа — подруга Алёны, будущая свидетельница. Дружат со школы. Артём её терпеть не мог. Не то чтобы она была некрасивой — яркая блондинка с отличной фигурой, но она везде совалась. Алёна таскала её за собой, и это бесило. Наташа частенько приходила к ним на ужин, а то и ночевала в гостевой.
Артём иногда язвил:
— Надеюсь, твоя Наташка не будет с нами в первую брачную ночь?
Он проводил Алёну в аэропорт, и, конечно, Наташа поехала с ними. После прощания он отвёз её домой.
Прошло три дня. Артём заскучал, позвонил друзьям, и те позвали его на рыбалку.
— Ладно, когда ещё будет такой шанс оторваться по-мужски, — решил он и уснул.
Но вечером в четверг раздался звонок.
— Артём, ты как? — спросила Наташа.
— Всё отлично, — ответил он.
— Может, тебе помощь нужна?..
— Нет, справлюсь. Я же не ребёнок.
— Ладно, не сердись. У меня к тебе просьба.
— Какую? — насторожился он.
— Наша общая с Алёной подруга, Катя, празднует юбилей в загородном кафе. У меня машина сломалась. Подвезёшь? Я у Алёны спросила — она не против.
— Вот тебе раз… — ему больше хотелось поехать с друзьями.
— Ну, Артём, ну пожалуйста! — умоляла Наташа. — Там все парами, а я одна… У меня же никого нет, ты же знаешь.
— Зря, — буркнул он.
— Потом послушаю твои советы, а сейчас соглашайся! Тем более Алёна будет рада, что ты под присмотром.
Не хотелось ему идти в чужую компанию, но отказать не смог.
— Ладно, потом позвоню, — сдался он.
Артёму хотелось позвонить Алёне и пожаловаться, но передумал — она сама попросила Наташу присмотреть.
Банкет был в пятницу. В пять вечера Наташа, нарядная, в тугих духах, запрыгнула в машину. Артём даже подумал:
— Ну ладно, проведу вечер с такой красивой девушкой — не самое страшное наказание.
В кафе он никого не знал, а Наташа со всеми здоровалась. Ему было неловко. Она налила ему шампанского.
— Выпей, расслабься.
— Я за рулём, — напомнил он.
— Да ладно, с одного бокала ничего не будет.
Он выпил. Потом ещё. К концу вечера голова гудела.
— Ты хватил, Артём, — хихикнула Наташа. — Ничего, я сняла номер — переночуем тут.
Он не помнил, как оказались в номере. Проснулся утром с дикой головной болью. Вода лилась в душе. Он набросился на минералку.
Тут вышла Наташа — голая, мокрая, с каплями на коже. Артём остолбенел.
Она подошла вплотную, взяла его руки и положила себе на плечи. Что было дальше — вспоминал с трудом.
Домой ехали молча. Наконец Артём не выдержал:
— Наташка, и что теперь Алёне сказать?
— А что? Правду.
— Она обидится. Особенно на тебя — ты же её подруга. Ты и присмотрела, — усмехнулся он. — Скажи честно, ты это специально задумала?
— Вот ещё! — фыркнула она. — У вас, мужиков, всегда женщина виновата.
В понедельник Алёна вернулась. Артём встретил её с цветами, но она холодно поцеловала его в щёку. Всю дорогу молчали.
Дома она ударила его по лицу и призналась:
— Это я подговорила Наташку тебя соблазнить. Хотела проверить, стойкий ты или нет.
— Ну и что? — спросил он.
— Проверила. Ты такой же, как все. Мне нужен настоящий мужчина, а не ловелас.
Артёму стало обидно — зачем этот подлый фокус? Неужели она с самого начала не хотела за него замуж?
С тех пор прошло три года. Он так и не женился. Алёна тоже.