В тот вечер, возвращаясь домой, Лидия благодарила судьбу — хоть старшая дочь Алина будет счастлива. Ей самой в жизни не везло, но она ни о чем не жалела: все шло так, как было предначертано.
— Судьба свела меня с Виктором — встретила, полюбила, вышла замуж. Родила Алинушку, а муж мечтал о сыне. Хотела его порадовать — забеременела снова, родила Ваню. Но именно тогда начались несчастья. Ваня появился на свет инвалидом, обреченным на коляску. Тяжело вздохнув, Лидия открыла дверь подъезда.
Когда-то Виктор, узнав диагноз сына, собрал вещи и ушел, бросив на прощание:
— На мою помощь не рассчитывай.
Руки опускались у Лидии. Шестилетняя дочь, сын-инвалид… По ночам она рыдала в подушку, думая, что не справится.
— За что мне это? — шептала она в пустоту.
Но однажды собрала волю в кулак:
— Плакать не время — детей поднимать надо. Никто не придет и не поможет. Это моя жизнь, моя боль.
Алина пошла в сад, потом в школу. С Ваней занималась, вкладывая в него всю душу. Мальчик обожал мать и сестру, а Алина по вечерам возилась с братом, давая Лидии передохнуть. Так и жили втроем, окруженные теплом и заботой. Лидии повезло — нашла надомную работу, чтобы быть рядом с сыном. Время шло.
Открыв дверь квартиры, Лидия замерла: Алина крутилась перед зеркалом в свадебном платье. Глаза матери наполнились слезами. Вот и выросла её девочка, превратилась в красавицу. Скоро она выйдет замуж за Артема — доброго, надежного парня, у которого даже своя квартира была.
— Алиночка, какая же ты у меня прекрасная! Артем ахнет, когда увидит тебя в этом платье. Хотя… не рано ли мы его купили? В старину говорили — торопиться не стоит.
— Мам, ну вот, испортила настроение! — засмеялась дочь, снимая наряд. — Артем сказал, у него в загсе знакомые — распишут нас быстрее.
— Ладно, это я так, вспомнила примету. Все будет хорошо, только не показывай платье жениху до свадьбы.
Лидия зашла к Ване, поговорила с ним и отправилась на кухню.
«Как быстро Алина выросла, — думала она. — Уже влюбилась, замуж собралась. Артем вроде хороший, с первого взгляда понравился. Сердце матери не обманешь».
Перед свадьбой Лидия вдруг почувствовала слабость, головокружение. Врач, взглянув на анализы, нахмурился:
— Вам нужно дополнительное обследование.
Сердце сжалось от страха: а если диагноз страшный? Алина-то замуж выходит, а Ваня… Его одного не оставишь.
— Мам, не переживай! — успокаивала её дочь. — Пока будешь в больнице, я с Ваней буду.
— Но у тебя же свадьба!
— Артем перенесет.
Так и вышло. Лидия легла в больницу, а мысли не давали покоя: «Что будет с Ваней, если я умру?»
Но врач вошел с улыбкой:
— У вас ничего серьезного. Небольшая доброкачественная опухоль — жить будете долго. Просто наблюдайтесь.
Радость сменилась сомнением: «А вдруг он что-то недоговаривает?»
Дома Алина ждала с нетерпением.
— Ну что, мама?
Лидия поделилась страхами, но дочь обняла её:
— Все будет хорошо!
Однако тревога не уходила. Через несколько дней Лидия позвонила Алине:
— Дочка, приезжай. Нужно поговорить.
— Мам, я же сказала — Ваню не брошу!
— Оформи опекунство. Чтобы я была спокойна.
Алина согласилась, но вечером вернулась с чемоданом. Лидия все поняла без слов.
— Прости, дочка… Я сломала тебе жизнь.
— Если Артем меня любит, то примет и мою семью. А такого мужа мне не нужно.
Той ночью Артем не спал. Злость сменилась стыдом:
«Неужели я такой бессердечный? А если бы со мной такое случилось — бросила бы она меня?»
Утром он стоял на пороге, опустив глаза.
— Простите… Я был слеп. Дениска… Ваня — он же как брат мне.
Лидия расплакалась. Алина вышла из комнаты.
— Поверь мне, — прошептал Артем.
Ваня улыбался, едва кивая.
— Садитесь за стол, — сказала Лидия, разливая чай.
Алина и Артем смеялись, дразня Ваню, а в сердце Лидии наконец поселилось спокойствие.
Сегодня она поняла, что такое счастье.
