Были иные времена
Много лет назад жизнь была совсем другой, особенно в деревнях. Там царили свои законы, обычаи и порядки. Родители решали, за кого выдавать дочь или сына, и никого не волновало, есть ли между молодыми любовь. Так жили их отцы и деды, так жили они сами.
Анфиса росла в большой семье, младшей из четверых детей. К семнадцати годам она уже во всем помогала по дому. В ту пору она и влюбилась в Гришку, жившего на другом конце деревни. Он частенько оказывался возле их избы, и красноречивые взгляды говорили больше любых слов.
Однажды отец, Тихон, сурово спросил:
— Фиска, что это Гришка шляется возле нашего дома? Чего ему тут надо, если он с того края деревни?
Анфиса потупила глаза, сердце колотилось.
— Откуда мне знать, батя?
— Откуда-откуда? Замуж захотела? Не бывать этому босяку моим зятем! В полуразвалившейся хате с матерью живет. Не такой тебе муж нужен.
Тихон решил — дочь надо срочно выдавать замуж, иначе не уследит, и придется родниться с Гришкой, которого он терпеть не мог.
— Матрёна, приданое у Анфисы готово? — спросил он у жены.
Та испуганно уставилась на него.
— Тихон, с чего это ты? Ну есть кое-что, но девка еще молода…
— Не молода! — перебил он. — Скоро семнадцать, пора. А то тут Гришка крутится — не бывать ему в нашей семье!
Матрёна знала: раз муж решил, не переубедить. Ее саму когда-то выдали за Тихона без спросу. Не любила она его, боялась.
Анфиса ночью плакала в подушку — призналась матери, что любит Гришку.
— Мам, сердце заходится, как увижу его…
— Дочка, не вздумай! Отец невзлюбил его.
**Суженый**
Как только Анфисе исполнилось семнадцать, к ним заслали сватов. Жених — Егор, сын зажиточных соседей. У них корова, лошадь, крепкий дом.
Анфисе он никогда не нравился. Рыжий, веснушчатый, неопрятный. Даже в детстве она его сторонилась. Хотя однажды он спас ее на реке — вытащил из омута.
— Только родителям не говори! — просила она тогда.
— Ладно, беги домой, — ответил Егорка.
Он не сказал никому.
Накануне сватовства Тихон встретил Гришку и отрезал:
— Не шатайся тут! Завтра Анфису замуж выдаю. И чтоб духу твоего здесь не было!
Гришка молча ушел. Знал — против отца не пойдешь.
Вечером Тихон объявил:
— Готовься, завтра сваты придут. За Егора выйдешь. Работящий, хозяйство крепкое.
— Батя, да он же рыжий… — попыталась возразить Анфиса.
Отец глянул исподлобья — она замолчала.
**Свадьба**
Сваты пришли веселые. Егор сиял, как медный самовар. Анфиса вышла в новом сарафане, с алыми лентами в косах.
— У нас купец, у вас товар! — объявила сваха.
— Вот наш товар, — крякнул Тихон, указывая на дочь.
Обручили. Сыграли свадьбу. Анфиса переехала к Егору. Свекры встретили ее ладно — давно приметили сноровистую девку.
Но в сердце у Анфисы было темно. Она молилась:
— Господи, помоги принять Егора. Забудь Гришку. Теперь Егор — моя судьба.
**Жизнь**
Шли годы. Анфиса привыкла. Родила троих сыновей — все рыжие, как отец. Егор оказался добрым мужем, не пил, не бил. Она разглядела в нем тепло, смирилась.
Гришка тоже женился. Узнала случайно — Егор за столом рассказывал.
А потом грянула беда. На покосе молния ударила в стог сена, где укрылись Егор и свекор. Оба погибли.
Свекровь не перенесла горя — через два месяца умерла. Анфиса осталась одна с детьми.
— Ничего, дочка, — утешал Тихон. — Дом крепкий, найдешь мужа.
— Не надо мне никого! — впервые твердо сказала она.
Но через год отец объявил:
— Выдаю тебя за Клима. Молод, да ничего. Одной в твои годы тяжело.
Климу был всего двадцать один. К тому же — падучий. Родители спешили пристроить сына, пока живы.
**Новая беда**
Этот брак стал проклятием. Клим пил, бил жену. Родился четвертый сын, но отцу он был не нужен.
Однажды Анфиса выгнала его, захлопнула дверь. Он разбил окна, орал:
— Сожгу дом!
Когда был трезв — работал, заготавливал сено. Но в запой — словно бес вселялся.
Так и погиб — упал во дворе в припадке и не встал.
После похорон Анфиса сказала отцу:
— Хватит. Больше замуж не пойду.
Тот молча кивнул — впервые дочь осмелилась перечить.
**Итог**
Дети выросли, женились. Младший остался с ней — сам выбрал невесту, добрую девку.
Теперь времена были другие.
Анфиса часто вспоминала Егора — хорошим мужем был. О Климе старалась не думать.
Вывод прост: сколько ни гни спину перед волей других — свое счастье надо защищать. Иначе всю жизнь чужие решения расхлебывать.
