Сегодня я осознал, что такое счастье.
По пути домой Анастасия мысленно благодарила судьбу — хоть старшая дочь Арина будет счастлива. Ей самой в жизни не слишком везло, но она ни о чём не жалела, верила, что всё идёт так, как должно.
— Видно, судьбой было мне встретить Владислава, полюбить его и выйти замуж. Родила Аришку, а муж мечтал о сыне. Чтобы порадовать его, забеременела снова и родила Ванюшку. Но после его рождения начались беды. Мальчик появился на свет инвалидом, обречённым на коляску. Тяжело вздохнув, Анастасия открыла дверь в подъезд.
Однажды она собралась с духом, решив:
Когда Владислав узнал диагноз сына, тут же собрал вещи и ушёл, бросив на прощание:
— Не рассчитывай на мою помощь.
Руки у Анастасии опустились. Дочке шесть, сын больной. По ночам она плакала в подушку, думала — не вытянет.
— За что мне это? — спрашивала она у небес.
Но однажды стиснула зубы:
— Хоть плачь, хоть нет, а детей поднимать надо. Никто за нас этого не сделает. Это моя жизнь, моя боль.
Арина ходила в сад, потом в школу. С Ваней занималась, вкладывая в него всю душу. Мальчик обожал мать и сестру, а Арина по вечерам возилась с братом, давая матери передохнуть. Так и жили втроём, в любви и заботе. Анастасии повезло — нашла работу на дому, чтобы быть рядом с сыном. Арина взрослела, помогала. Время шло.
Открыв дверь ключом, Анастасия вошла и застыла на пороге: дочь крутилась перед зеркалом в свадебном платье. Слёзы навернулись на глаза — вот она, её девочка, уже невеста. Выросла, красавица, получила образование. А теперь выходит замуж за Артёма, парня серьёзного, с квартирой и хорошей работой.
— Ариша, какая же ты красавица! Артём просто обомлеет, когда увидит тебя в этом платье. Хотя, не рано ли мы его купили? В старину говорили — спешить не стоит.
— Мам, ну вот, испортила настроение! Ничего не рано. У Артёма знакомые в загсе — распишут нас быстро.
— Ладно, просто старые приметы вспомнила. Всё будет хорошо, только платье жениху не показывай.
Анастасия заглянула к сыну, поговорила с ним и пошла на кухню.
«Как быстро Арина выросла, — думала она. — Уже влюбилась, замуж собралась. Артём вроде парень хороший, с первого взгляда понравился. Материнское сердце не обманешь».
Она улыбнулась, вспомнив, как он торжественно заявил:
— Я люблю вашу дочь и обещаю, что ей никогда ни в чём не будет недостатка. Хочу устроить пышную свадьбу, гостей позвать. Но вы не беспокойтесь — все расходы на мне.
— Ну, Артём, теперь я за дочь спокойна, — улыбалась Анастасия, мысленно благодаря Бога за такого зятя.
До свадьбы оставалось немного, когда Анастасия внезапно почувствовала себя плохо — слабость, головокружение. Пошла к врачу, сдала анализы. Доктор, изучив результаты, сказал:
— Не хочу пугать, но нужно дополнительное обследование.
Тут её охватил страх. Вдруг диагноз окажется страшным? Арина-то замуж выходит, а Ваня — как он без неё? Оставить его одного нельзя.
Поделилась переживаниями с дочерью.
— А если со мной что случится? Ваня останется один. Ему уже пятнадцать, но присмотр нужен. Как мне ложиться на обследование?
— Мам, ну что ты! Всё будет хорошо. Если нужно — я останусь с Ваней.
— Но у тебя же свадьба скоро!
— Ничего, Артём перенесёт.
Тот и правда отменил свадьбу. Анастасия легла в больницу. Сидя в палате, она думала о Ване — что с ним будет, если она умрёт?
Доктор вошёл с улыбкой:
— Ну, голубушка, не накручивайте себя. Ничего страшного у вас нет — небольшое доброкачественное образование. Операция не нужна, просто встаньте на учёт и наблюдайтесь. С этим живут долго.
Анастасия не знала, плакать или смеяться от радости. Но по дороге домой сомнения вернулись:
— Доктор сказал наблюдаться… Может, что-то недоговаривает?
Дома её ждала Арина.
— Ну что, мам? Что сказал врач?
Анастасия поделилась сомнениями, но дочь успокоила её.
— Всё будет хорошо, мамочка! — поцеловала её и убежала к Артёму.
Но тревога не отпускала. Вдруг она серьёзно больна? А если умрёт — кто позаботится о Ване? Через несколько дней она позвонила Арине.
— Дочка, надо поговорить. Приезжай.
Та, зная мать, тут же примчалась.
— Ну что опять, мам?
— Арина, я думала… Кроме тебя и Вани у меня никого нет. Обещай, если что — не бросишь брата.
— Мам, я же говорила — никогда его не оставлю!
— Хочу оформить опекунство на тебя. Чтобы я была спокойна.
Арина вздохнула — раз мать решила, её не переубедить.
— Хорошо, оформим. У Артёма есть знакомый нотариус.
— А вдруг он будет против?
— Почему? Он любит меня, и Ваню тоже. Ты же видишь, как они общаются.
Послав матери воздушный поцелуй, Арина убежала.
— Артём, мне нужно тебе кое-что сказать, — и рассказала о разговоре с матерью.
— Ты в своём уме? Взять опеку над инвалидом? А если с матерью что случится — будешь с ним возиться всю жизнь? А наши дети? А я? — взорвался Артём. — Зачем опекунство? Найду лучшую сиделку или спецучреждение — за всё заплачу.
Арина ошарашено смотрела на него.
— Я не отправлю брата к чужим!
— А я не хочу, чтобы моя жена была привязана к инвалиду! — парировал Артём. — Я хочу нормальную семью, детей, а не больного брата жены.
Молча собрала вещи. Когда она направилась к двери, Артём бросил:
— У тебя есть время подумать.
— Нет. У меня есть брат, и он вне времени…
Увидев дочь с чемоданом, Анастасия заплакала. Всё было ясно.
— Дочка, прости! Я сломала твою жизнь. Вернись к Артёму, прошу!
— Мама, если он меня любит — должен принять и мою семью. Такого мужа мне не нужно.
— Но мужчинам нужно внимание…
— Решено. На этом всё.
