**Жизнь продолжается**
Прошло два года, как Влада осталась одна. В двадцать семь лет она овдовела. С мужем прожили совсем недолго, чуть больше года, только собирались заводить детей — и все рухнуло.
Денис пришел с работы раньше обычного, бледный, сжав виски.
— Отпросился у начальника, голова раскалывается, — пробормотал он, едва переступая порог. Влада, вернувшись позже, застала его лежащим в спальне, лицо белее простыни.
— Дениска, давай вызовем скорую? У тебя уже не первый раз такие боли, — голос её дрожал.
— Не надо, просто отдохну, — он махнул рукой и отвернулся к стене.
— Сейчас чай сделаю, с мятой… — Она ушла на кухню, но мысли не давали покоя: *Почему он так упрямится? Тридцать три года, а уже мучается. Это ненормально.*
Когда она вернулась с чашкой, Денис лежал неподвижно.
— Дениска? — Она дотронулась до плеча, потом встряхнула сильнее. Тишина.
Скорая приехала быстро, но помочь уже не смогли.
— Ваш муж скончался. Соболезную, — врач опустил голову.
Дальше — как в тумане. Соседи помогали, потому что родных у них не было. Только Влада и свекровь, Нина Сергеевна, держались друг за друга.
Квартира, куда они переехали полгода назад, казалась пустой. Свадебные фото на стенах, которые свекровь уговаривала убрать, Влада не трогала. Как забыть? Денис ушел слишком рано. Врачи сказали — опухоль. Незаметная, коварная.
Они встречались полтора года, жили вместе, но свадьбу откладывали. Сначала копили на квартиру, потом лечили Нине Сергеевне колено — заменяли сустав. А когда наконец всё наладилось…
Свекровь приходила часто. Кто она теперь? Бывшая? Нет, просто близкий человек.
— Владочка, ты молодая, — говорила Нина Сергеевна, поправляя платок. — Сидеть в четырёх стенах — не дело. Сходи куда-нибудь, познакомься с людьми. Денис не хотел бы, чтобы ты так мучилась.
— Я будто с ним умерла, — отвечала Влада.
— Пустое! Жизнь не кончилась. Ты ещё родишь детей. Пусть не моих кровных, но я их внуками назову!
Свекровь улыбалась, но глаза её блестели. Она потеряла сына. И Владу боялась — не остаться бы совсем одной.
Постепенно Влада оттаивала. С коллегами пару раз выбралась в кафе. День рождения отметила со свекровью — тихо, с чаем и тортом. На столе стояли розы, точно такие, какие дарил Денис.
Нина Сергеевна подарила вышивку: два котёнка у камина.
— Это к счастью, — сказала она.
Зима. До Нового года — месяц.
— Дениска, — говорит Влада, глядя на его фото. — Первый год без тебя…
Свекровь давно просила убрать портреты. Однажды сама сняла все, оставив один — в маленькой рамке на комоде.
— Как праздник встретишь? — спросила Нина Сергеевна как-то вечером.
— Дома… Хотя на работе будет корпоратив.
— А не поехать ли нам в санаторий? Мне путевку дали, можно две взять.
— Не знаю…
— Хватит киснуть! Там воздух, сосны…
Влада согласилась.
Санаторий оказался скучным: пенсионеры, процедуры. Влада гуляла по лесу, кормила белок.
— Завтра дискотека! — радовалась Нина Сергеевна. — Я тут с Геннадием Петровичем познакомилась, он с нами пойдёт.
Влада понимала: свекровь старается её расшевелить.
Но на танцах было душно. Влада вышла на улицу, под снег.
— Второе января… Каким будет этот год?
Навстречу шёл мужчина. Молодой.
— Добрый вечер, — улыбнулся он. — Откуда тут такая снегурочка?
— Живу в санатории.
— Артём, — протянул руку.
Они гуляли долго. Артём привёз отца — у того сердце шалило.
— А я со свекровью, — сказала Влада. — Она меня вытащила.
Вернувшись, они увидели в фойе Нину Сергеевну и… Геннадия Петровича.
— Папа?! — удивился Артём.
Все расхохотались.
Дни пролетели. Обменялись телефонами. Оказалось, живут в соседних городах.
— Не хочу расставаться, — сказал Артём перед отъездом. — Давай продолжим?
Влада согласилась.
Через год она переехала к Артёму — в большой дом за городом, где он жил с отцом. Нина Сергеевна часто гостила, а потом перебралась к ним совсем.
— Видишь, какая судьба? — смеялась свекровь. — А если бы не санаторий?
Влада ждала двойню. Артём носил её на руках.
Счастье поселилось в их доме.
