— Ты — никто без меня, — бросил мне мужчина. Но через год он умолял у меня работу в моём офисе.
В полумраке квартиры его слова прозвучали как приговор. Анна стояла в дверном проёме, сжимая кулаки так сильно, что ногти впивались в ладони. Она молчала. Не от страха. Нет. А словно оцепенела, как зритель аварии — страшно, но отвести взгляд невозможно.
— Что, нечего сказать? — Игорь выпрямился, бросив на неё презрительный взгляд. — Десять лет я тащил тебя. Десять лет ты пряталась за моей спиной. А теперь что? Думаешь, справишься?
Анна подняла на него глаза. В её взгляде не было слёз — лишь тусклый отблеск лампы и что-то новое. То, чего Игорь никогда в ней не видел.
— Я уже справляюсь, — тихо сказала она.
Он рассмеялся. Когда-то его самоуверенный смех казался ей притягательным. Теперь в нём слышалась только фальшь.
— Посмотрим, — бросил он, закинув сумку на плечо. — Месяц. Даю тебе месяц — и ты приползёшь обратно.
Дверь хлопнула так, что с полки упала рамка с фото. Стекло треснуло прямо между их лицами.
Первые дни были странными. Тишина в квартире резала уши — не уютная, а напряжённая, как струна. Анна прислушивалась к каждому шороху в подъезде, к лифту, к ключам в замке чужих дверей.
На ужин она машинально ставила два прибора. Утром наливала две чашки кофе. И каждый раз, осознавая это, замирала с дрожащими руками.
*”Ты — никто без меня”.*
Эти слова преследовали её. Звучали в шуме воды, в гуле холодильника, в тиканье часов. И самое страшное — в них была доля правды. Кто она? Жена успешного мужчины — так её представляли на корпоративах. Хозяйка идеального дома — так говорили знакомые. Но без этих ярлыков — кто?
Банковский счёт таял на глазах. Общие сбережения Игорь забрал «на бизнес» ещё полгода назад. Остались её личные — смешная сумма. Два, максимум три месяца — и придётся просить в долг.
Резюме выглядело убого. Образование — есть. Опыт — минимальный, десять лет назад. Навыки? Что написать? *”Идеально глажу рубашки”, “вывожу любые пятна”, “знаю все связи мужа”?*
Телефон молчал. И не только из-за работодателей — друзья тоже. Оказалось, большинство «общих знакомых» были на самом деле его. Они стали избегать, отказываться от встреч, исчезать из её жизни.
Вечерами Анна сидела у окна, наблюдая за уличной жизнью. Люди спешили, имели цели, планы. А у неё — пустота.
Одной ночью она достала коробку с антресоли. Внутри — её студенческие эскизы: интерьеры, чертежи, наброски. Когда-то она мечтала создавать пространства, в которых людям будет хорошо. Перелистывая пожелтевшие листы, она почувствовала, как что-то внутри оживает.
— Чушь, — сказала вслух и захлопнула папку.
Но на следующий день снова открыла.
— Анна? Анна Соколова? Неужели?!
В супермаркете к ней подошёл звонкий голос. Марина — её подруга из университета — выглядела почти так же, только с короткими волосами и уверенностью в глазах.
— Сколько лет! Ты совсем не изменилась! — обняла её Марина. — Как ты? Ещё рисуешь свои волшебные интерьеры?
Анна покачала головой.
— Уже давно нет. Семья, знаешь…
— А, ну да. Слышала, ты вышла за того амбициозного юриста. Как его…
— Игорь. Мы расстались.
Сама не поняла, как это прозвучало вслух. Но раз сказала — назад дороги нет. Марина не стала расспрашивать. Лишь внимательно посмотрела.
— У нас как раз есть стажёрская вакансия в студии. Бумажная работа, ничего сложного. Но ты могла бы вернуться в профессию. Если хочешь.
Сердце Анны забилось чаще. Это был шанс.
— Я подумаю, — ответила она и взяла визитку.
Дома, раскладывая покупки, смотрела на картонный прямоугольник с логотипом студии. Маленький шанс. Но шанс.
*”Ты — никто без меня”.*
Анна глубоко вдохнула и набрала номер.
— Марина? Это Анна. Я согласна.
Студия «Контраст» ютилась в старом обшарпанном здании, но внутри — настоящая красота: высокие потолки, огромные окна. Анна топталась у стеклянных дверей, а в животе — будто лёд. Сердце упало в пятки — хоть беги куда глаза глядят. За стеклом мелькали силуэты людей, слышались голоса, шумела кофемашина. Это был другой мир — не её мир кухонных полотенец и безупречно сложенных рубашек.
— Давай, смелее, — подбодрил её внутренний голос.
Она толкнула дверь.
Первый неделю стажировки стала настоящим испытанием. Компьютер не слушался, новые программы путались, коллеги казались невероятно уверенными. Она чувствовала себя старой и никчёмной среди этих молодых талантов. Пальцы не успевали за мыслями, слова путались. Вечерами она возвращалась домой и беззвучно плакала, свернувшись калачиком на диване.
*”Ты — никто без меня”.*
Анна ненавидела себя за то, что эти слова всё ещё имели над ней власть.
В пятницу она чуть не сбежала. Ошибка в чертеже, недовольство начальника, снисходительные взгляды коллег — что она здесь делает? Но на выходе её остановила Марина.
— Эй, не так быстро. У нас сегодня корпоратив. Заходи, тут недалеко. Нужно познакомиться с коллективом.
Анна хотела отказаться, но Марина уже тащила её по улице, рассказывая о новом баре с потрясающими коктейлями.
— Ты просто ещё не привыкла, — говорила она, пробираясь к столику. — Все через это проходят. Знаешь, у тебя отличное чувство пространства. Я видела твой эскиз для того кафе — очень стильно. Просто нужно немного попрактиковаться с новыми программами.
Анна удивлённо подняла глаза:
— Ты видела? Но я же не сдавала его…
— Заглянула случайно, — улыбнулась Марина. — Прости за любопытство. Но это действительно круто. Тебе стоит подумать о собственных проектах.
Коктейль оказался потрясающим. Или, может, дело было в компании — впервые за долгое время Анна почувствовала себя среди «своих». Они говорили о проектах, спорили о трендах, смеялись над корпоративными шутками. И никто, никто не смот
