Любовь на всю жизнь
В четырнадцать лет Гале пришлось взвалить на себя все домашние хлопоты — ухаживать за больной матерью, да ещё и в школе успевать. Она мечтала стать врачом.
— Мам, вот окончу мединститут и сама тебя вылечу. Ты же поправишься, ты ещё молодая, — утешала она мать, а сама в своей крохотной комнатке украдкой плакала от бессилия.
Жили они втроём на окраине Перми, в частном доме, где все друг у друга на виду. Отец, Сергей, никогда не помогал жене, грубил и Гале, и матери, ни доброго слова, ни ласки. А когда Людмила заболела, он собрал вещи и ушёл.
Галя поначалу не придала значения — мало ли, командировка. Но всё стало ясно, когда он на пороге бросил:
— Ухожу. С больной женой мне не по пути. Ты уже большая, справишься. Деньги буду переводить.
Девчонка подумала — шутит. Но дверь захлопнулась, и стало понятно: не шутка. Людмила лежала и… улыбалась.
— Мам, ты чему радуешься? Как жить-то будем?
— Проживём, дочка. А что он нам дал кроме злости? Сходи к дяде Коле, скажи, чтобы зашёл.
Галя давно замечала, что сосед Николай смотрит на мать как-то особенно. Не так, как отец. Он всегда улыбался, говорил комплименты, на дни рождения дарил цветы и «Красный Октябрь» — конечно, когда Сергей не видел. Гале тоже перепадало сладкого.
Сам же отец ни жены, ни дочь даже с праздником не поздравлял. Людмила держалась строго, хоть соседки и шептались, что «ветреница». А однажды, когда Гале было тринадцать, она услышала, как Николай признаётся матери в любви.
— Людочка, я всегда буду рядом. Что бы ни случилось.
А та рассмеялась:
— Эх, другому отдана… Не надо, Коля, этих слов.
Но Галя всё понимала. У самой уже голова кружилась от мальчишек. И видела — Николай любит мать искренне, но держится с достоинством, не компрометирует. И всегда рядом.
Потом случилась беда. Людмила упала, сломала ногу, а когда стала поправляться — стало хуже. На кости нарост. Встать не могла. И вот тогда Сергей ушёл окончательно.
Когда Галя пришла к Николаю, он сразу понял — дело плохо.
— Дядя Коля, мама просила зайти.
— А как же Сергей? Не понравится.
— Он нас бросил. Вчера ушёл и сказал, что навсегда.
Больше объяснений не потребовалось. Николай пришёл, долго сидел у постели, разговаривал. А потом… остался. Как-то само собой получилось. Будто он всегда здесь жил.
Ухаживал за Людмилой как за королевой. Врачей домой привозил, в больницы возил. Постепенно ей стало лучше. С его приходом в доме стало светлее.
— Галя, учись хорошо. Станешь врачом — всё у тебя получится, — подбадривал он.
Порой девушка замечала — Николай хмурится. Потом узнала: соседки шипели:
— Где это видано, чтобы за чужой женой ухаживал? Не зря муж сбежал!
Но он не обращал внимания. Со временем Людмила расцвела. Если раньше глаза в пол — теперь ходила с высоко поднятой головой, под руку с Колей.
Соседка Таня ахала:
— Людка, да ты похорошела! Николай-то на тебя как заворожённый. Не слушай злых языков.
— А я и не слушаю, — смеялась Людмила. — Счастье не спрячешь.
Но кумушки не унимались. Особенно когда узнали, что Людмила беременна.
— Старородка! Вроде бы не дура, а под сорок родить собралась!
А Николай и Людмила поженились. Галя радовалась — мать счастлива, да ещё и сестрёнка скоро родится. Когда появилась маленькая Света, в доме стало ещё теплее.
Галя поступила в мединститут. Учёба давалась нелегко, но нравилось. Родители жили душа в душу, Светка подрастала.
Николай умер внезапно. Накануне он крепко обнял Галю и Свету:
— Девочки мои, как же я вас люблю! И вашу маму, конечно!
Это были последние его слова. Утром его не разбудили — сердце остановилось ночью. Людмила не могла смириться.
— Мам, мы с тобой, мы поможем, — уговаривала её Галя.
Через месяц мать будто ожила. Но через три — умерла. Видно, сердце не выдержало тоски.
Галя со Светой остались вдвоём. Сестрёнка тихо плакала по ночам, но днём держалась. Галя ходила на родительские собрания — Света училась на пятёрки.
— Мам, пап, как бы вы гордились! — шептала Галя, глядя в небо.
Наконец скопили на памятник. Когда его установили, сёстры пришли на могилу. На граните были выгравированы Людмила и Николай — счастливые, улыбающиеся.
Тут подошла женщина.
— Вы их знали? — невольно спросила Галя.
— Нет. Моя мать похоронена рядом. Просто памятник очень красивый.
— Да, мы долго копили. Хотелось, чтобы их любовь осталась в вечности.
Теперь Галя могла вздохнуть свободно. Света собиралась в институт, а сама она наконец задумалась о личной жизни. Год за ней ухаживал кардиолог Артём — коллега, уже дважды предлагал руку и сердце.
— Подожди немного, — говорила Галя. — Я должна была исполнить свой долг. Теперь — наша очередь.
Теперь у Людмилы и Николая — любовь навсегда.