Жизнь — как стремительная река, не терпит долгих раздумий. Она сложна, порой жестока, но порой дарит неожиданные подарки, которые наполняют её новым смыслом. Дают шанс исправить былые ошибки, переосмыслить ценности, стать лучше.
Пётр Семёнович похоронил жену восемь лет назад и с тех пор не женился. Сначала жили вдвоём с сыном Димой в просторном двухэтажном доме, где каждая вещь хранила тепло рук покойной супруги Наташи. После её ухода Пётр Семёнович не смел переставить ни одной мебели — всё оставалось так, как было при ней. Только с сыном они поддерживали порядок, оба были людьми аккуратными.
Дима окончил школу и уехал в университет. Парень был статным, девушки в школе за ним увивались, а он и не отказывал.
— Дима, — говорил отец, — так нельзя с барышнями обращаться. Глядишь, какая-нибудь раньше времени ребёнка принесёт. Тогда и поймёшь, что жениться придётся.
В университете — та же история. Когда сын уехал в другой город, Пётр Семёнович остался один. Но к женщинам не тянулся — видно, не мог забыть Наташу. У них была настоящая любовь, какая редко кому выпадает.
Как-то к нему заглянул старый друг, одноклассник Игорь. Стояли во дворе, жарили шашлык, беседовали.
— Как сын? Как сам? — спрашивал Игорь.
— Дела идут в гору. Дима после университета в дело втянулся, только вот с женитьбой никак. Не в меня, — усмехнулся Пётр. — На будущий год бизнес расширять буду. А у тебя как?
— Да ничего, фермерствую, дело нравится. Да ещё женился, ты ж знаешь, с Иркой разошёлся. Новая жена молодая, на двадцать лет младше. Вот только с дочкой теперь не ладим. Ругается, хоть и замужем. Не нравится ей, что жена у меня молодая. Ну, думаю, со временем уляжется. А ты вот Наташу похоронил, а сам всё один. Тяжело без женщины.
— Нет, Игорь, — отмахнулся Пётр. — Не время ещё. Женщин вокруг полно, да и вниманием не обделён. Вон в офисе девчата хорошие. Но семью заводить не спешу.
По соседству с ним жила Татьяна, красивая женщина, три года как овдовела. Дочь замужем. Пётр Семёнович с ней общался, и, кажется, она его слегка волновала. Но Татьяна держалась строго, как положено вдове. Никаких намёков, только пироги соседские да яблоки из сада. Как-то обменялись номерами.
— Давай на всякий случай, — предложил Пётр. — Живём поодиночке, мало ли что.
— Верно, жизнь штука непредсказуемая, — согласилась Татьяна.
Проводил Игоря, завалился спать после шашлыка и коньяка — выпили по чуть-чуть. На следующий день, подъезжая к дому, увидел молодую девушку. Выйдя из машины, спросил:
— Вы к Диме? Он тут не живёт, в городе.
— Я к вам, Пётр Семёнович, — тихо ответила девушка. — Меня зовут Алина.
— Ко мне? — удивился он.
Она протянула фото, где была маленькая девочка.
— Это ваша внучка, Лиза. Ей четыре года.
— Послушайте, Алина, не морочьте мне голову, — резко оборвал он и, захлопнув калитку, зашёл в дом.
Полгода назад уже приезжала одна такая, даже ребёнка привозила, а тест показал — обман. Теперь он девушкам не верил. Войдя, проворчал:
— Ну и сынок у меня… Сколько ещё таких ко мне придёт? Завтра поговорю с ним серьёзно — пусть женится.
Позже вышел во двор покормить Барса, своего верного сторожа, и заметил торчащий из калитки файл с бумагами. Внутри — фото девочки и какие-то документы. Забросил на верхнюю полку:
— Потом разберусь. Что там интересного?
Работа, дела — забыл про девушку и файл. С сыном поговорил, но тот, как всегда, отшутился.
Прошёл год. Пётр Семёнович был в офисе, когда зазвонил телефон.
— Алло. Что? Не может быть… Когда?.. — Он побледнел. Секретарь, увидев его лицо, тут же налила воды.
Горе обрушилось на него как гром среди ясного неба. Погиб его единственный сын. Шёл ливень, Дима возвращался из командировки — не справился с управлением.
Похороны прошли как в тумане. Помнит только, что Игорь всё организовал, а рядом была Татьяна — подносила воду, таблетки. После церемонии Пётр Семёнович попал в больницу. Врачи диагностировали микроинфаркт.
Игорь навещал часто, а Татьяна — почти каждый день.
— Барса кормлю, он меня знает, — рассказывала она. — Но по тебе скучает, в глазах тоска. За домом слежу, Игорь помогает. Не переживай хоть за это.
Она понимала — потерять сына невыносимо.
Как-то Пётр Семёнович не сдержался и заплакал. Татьяна растерялась, а он прошептал:
— Таня, у меня никого больше нет… Лучше бы я умер, был бы сейчас с ними.
— Не говори так! — резко перебила она. — Если Бог оставил тебя здесь, значит, для чего-то нужно.
— Спасибо… И давай на «ты», легче так. Не уходи, а то сойду с ума один. Я всё тебе потом компенсирую.
— О чём ты? Мы же соседи. Я в отпуске, так что не переживай.
Однажды он попросил:
— Зайди в дом, на верхней полке файл с документами. Забыл про них, а сейчас нужны.
На следующий день Татьяна принесла файл, оставленный той девушкой. Долго изучал бумаги — ДНК-тест подтверждал: Лиза, девочка на фото, его внучка. Документы на опеку, медицинские справки… Алина была тяжело больна. Он повернулся к Татьяне:
— Сделаешь для меня ещё одно дело? Найди вот эту женщину, привези ко мне.
Татьяна согласилась, но в сердце кольнула ревность. Через два часа вернулась бледная.
— А где Алина? Не захотела приехать?
— Её нет в живых, — тихо ответила Татьяна. — Соседка сказала… Девочка в детдоме.
— Как?! — Он вскочил. — Мне нужно выписаться, я должен её забрать!
— Тебе нельзя волноваться!
— Боже, как же я ошибся… Я должен был им помочь!
— Врач не отпустит. Что ты будешь делать в таком состоянии?
— Таня, ты не понимаешь… Лиза — моя внучка. Дочь Димы. Вот документы. А
