– Ну стараешься! – Тамара хлопнула руками по бедрам. – Сорок лет за твоими «стараниями» наблюдаю! Помнишь, как кооперативную квартиру выбирал? Обещал «евроремонт», а в итоге обои отваливались через неделю!
– Да сколько можно одно и то же гонять! – Тамара Григорьевна швырнула на стол папку с бумагами. – В ПФР требуют справку о зарплате за пять лет, а ты мне третий месяц подсовываешь какие-то не пойми что!
– Том, ну я ж объяснял, – Виктор Семёнович виновато развёл руками, – в архиве сказали, что документы за девяносто восьмой потеряли при переезде. Чего я сделаю-то?
– А головой думал хоть раз? – жена встала и зашагала по комнате. – В бухгалтерию завода звонил? К бывшему начальству обращался? Или только умеешь плечами дёргать, как Винни-Пух у пчелиного улья?
Виктор поморщился. С тех пор как он вышел на пенсию, каждый день превращался в квест. Тамара находила поводы для упрёков, а он чувствовал себя двоечником у доски.
– Да завод-то разорился ещё в нулевых, – пробормотал он. – А директор помер от инфаркта.
– Вот именно! – Тамара резко развернулась. – Надо было раньше бумаги собирать, а не ждать, пока жареный петух клюнет! Теперь из-за твоей безалаберности останемся без надбавки за вредность!
Виктор опустил глаза. Жена, как всегда, была права. Он и правда затянул с документами, надеясь на авось. А теперь без справки ему не насчитают положенные доплаты.
– Попробую в областном архиве поискать, – неуверенно предложил он.
– Ага, попробуешь, – Тамара фыркнула, перебирая бумаги. – Как ты всю жизнь «пробовал». Помнишь, как обещал внуку место в хорошем садике выбить? Год ходил, а в итоге Светка сама через подругу устроила!
Виктор вздохнул. История с садиком до сих пор была его больной мозолью. Он давал громкие обещания, а в итоге только зря время потратил.
– Может, к Светке съездим? – робко предложил он. – Она же в мэрии работает, подскажет, куда стучаться.
– Света своих дел по горло! – отрезала Тамара. – Хватит на детей надеяться. Сам разбирайся, ты ж мужик вроде!
«Мужик». Виктор криво усмехнулся. Всю жизнь он старался быть опорой: работал на заводе, зарплату домой нёс, в запой не уходил. Но почему-то с годами всё чаще чувствовал себя не хозяином жизни, а её пассажиром.
– Ладно, завтра в архив махну, – буркнул он, поднимаясь с дивана.
– Только паспорт не забудь, – тут же подсказала Тамара. – И адрес перепроверь, а то опять в три сосны зайдёшь, как в прошлый раз!
Виктор кивнул и побрёл на кухню. За окном темнело, во дворе зажглись фонари. Он глядел в окно и думал: когда же всё пошло наперекосяк?
Раньше Тамара не была такой едкой. Когда они поженились, она умела и пирог испечь, и доброе слово сказать. А теперь каждый его промах превращался в повод для многочасового разбора полётов.
– Вить, ужинать будешь? – донёсся голос жены.
– Ага, – отозвался он.
– Тогда картошку почисть, а я котлет пожарю.
Виктор достал картофель и принялся за дело. Монотонная работа успокаивала. Но тут зазвонил телефон.
– Пап, привет! – раздался голос дочери. – Как дела?
– Свет, родная! – Виктор сразу оживился. – Как внук?
– Алёшка в порядке, в саду «Ёлочку» к утреннику разучивает. Слушай, мама говорила, у вас с пенсионными документами засада?
– Да, справку о зарплате не могу добыть. В архиве говорят – утеряно.
– А в ПФР ты обращался? У них же все отчисления должны быть!
Виктор замер. Почему он не додумался до такого очевидного варианта?
– Не… не догадался. Думаешь, поможет?
– Конечно! Там всё с девяносто второго есть. Завтра же иди!
– Ладно, схожу.
– И пап… – голос дочери смягчился, – не вешай нос. Всё образуется.
После разговора Виктору стало легче. Светка всегда умела поддержать – не то что мать. Он быстро дочистил картошку и пошёл делиться новостью с Тамарой.
– Ну наконец-то, – сказала она, услышав про ПФР. – А то носился, как угорелый, по всем конторам, кроме нужной!
Виктор промолчал. Спорить с Тамарой было всё равно, что с ветряной мельницей драться – только силы потратишь.
Наутро он отправился в Пенсионный фонд. Очередь была небольшая, и вскоре он оказался у окошка.
– Справку о взносах? – уточнила девушка-специалист. – Сделаем. Но вот незадача – у вас в базе пробел за девяносто восьмой.
– Как пробел? – Виктор насторожился.
– Данных нет. Видимо, завод не передал.
– И что теперь?
– Нужна справка о зарплате с места работы за тот год.
Виктор почувствовал, как земля уходит из-под ног. Опять замкнутый круг.
– Но завода-то уже нет… – растерянно пробормотал он.
– Тогда ищите в архиве предприятия. При ликвидации туда всё должны были сдать.
Девушка дала адрес. Виктор записал и поплёлся домой, чувствуя себя полным банкротом.
– Ну что, справку достал? – встретила его Тамара.
– Нет… – вздохнул он. – Опять нужны документы с завода.
– Я ж тебе говорила! – вспыхнула жена. – Сколько можно наступать на одни и те же грабли?!
– Том, ну не кипятись, – взмолился он. – Я ж не специально.
– «Не специально»! – Тамара закатила глаза. – Сорок лет «не специально»! Помнишь, как машину покупал? Обещал «жигули» как новую, а пригнал тарантас, который на второй день масло хлестал!
Виктор опустился на диван и закрыл лицо руками. Каждое слово жены било больно, как хлыст. И самое обидное – она была права. И с машиной он прокололся, и с дачей, и с работой…
– Может, всё-таки к Светке сходить? – тихо предложил он.
– Да когда же ты повзрослеешь?! – Тамара плюхнулась рядом, но не чтобы утешить. – Дочь семью стро
