Старайся, девочка
— Знаешь, деточка, тебе нужно будет очень постараться, чтобы стать частью нашей семьи, — произнесла Лидия Григорьевна с видом строгого учителя.
Маргарита едва сдержала улыбку. Всё шло по плану. Свекровь-начальница заранее выносила приговор, будто ставила двойку в дневник до начала урока.
Сергей, сидевший рядом, отвел взгляд. Было видно, что он думает: «Ну вот, началось». Но вмешиваться не стал. И правильно — это не его война.
— Постараться? — переспросила Маргарита с лёгкой усмешкой. — Уточните, в какой именно области. На курсы кулинарные записаться? Или, может, на уроки этикета?
Разговор происходил на кухне Лидии Григорьевны. Всё здесь было дорого и вычурно: шторы с золотой вышивкой, конфеты в хрустальных вазочках, массивный дубовый стол и стулья цвета шампанского. Красиво, но жить здесь Маргарита бы не смогла. Слишком уж всё напоминало музей, будто тут не едят, а снимают для глянцевого журнала.
— Маргарита, у нас интеллигентная семья, — пояснила Лидия, делая вид, что не замечает насмешки. — Мы люди воспитанные, случайных людей к себе не подпускаем.
Маргарита кивнула, но уже не слушала. Эта роль была ей слишком знакома. Она уже проходила через это, только тогда у неё не было ни опыта, ни уверенности в себе.
…Пятнадцать лет назад Маргарита была другой — юной, наивной, с горящими глазами и верой в то, что «надо быть хорошей женой». Мужа, Дмитрия, она любила искренне.
А вот Дмитрий любил только свою маму.
Первая свекровь, Валентина Петровна, явно считала себя королевой маленького мирка. Она всегда знала, как надо, говорила громко и имела мнение по любому вопросу. Уже на втором ужине она заявила:
— Курица сухая, как будто картон жую. Ничего, я тебя научу готовить, раз уж твоя мать не справилась.
Маргарита тогда лишь улыбнулась. Она верила, что если терпеть и быть покорной, её оценят. Поэтому называла свекровь «мамой», готовила ей оливье с дорогой ветчиной (как та просила) и молча выслушивала критику — от выбора помады до манеры мыть полы.
Когда родилась дочь, стало хуже. Свекровь без устали читала лекции о «правильном воспитании». Всё с улыбкой, но с намёком, что Маргарита — плохая учительница. Мол, сапожник без сапог.
— Памперсы — это издевательство над ребёнком! — заявила Валентина как-то, вручив невестке марлевые пелёнки. — Это для ленивых. А ты будешь хорошей матерью, правда?
Дмитрий не вмешивался. Даже когда дочка, ещё не выговаривавшая «р», спросила:
— Мама, а почему ты глупая?
— В смысле? Кто тебе это сказал?
— Бабушка Валя.
Когда Маргарита попросила мужа поговорить со свекровью, он лишь пожал плечами:
— Ну сказала и сказала. Сгоряча, наверное. Ты же знаешь её характер.
Маргарита знала. Раньше она старалась. Сидела за праздничным столом и выслушивала, что «сэкономила на сыре и испортила салат». Покупала дорогие подарки, надеясь на похвалу. Вела себя идеально, пока не поняла: в глазах Валентины идеалом всегда будет кто-то другой.
После этого она подала на развод. «Тяжёлый характер» — для неё это звучало как признание в хамстве и нежелании меняться.
— Одна сдохнешь! Только с кошками и останешься! — пророчила свекровь.
Но кошек у неё не было, зато была квартира, работа и самоуважение.
А потом появился Сергей. Они познакомились через друзей, начали общаться. Он, может, и не сыпал комплиментами, зато уважал её границы. Знал о её прошлом и спокойно принял дочь.
А ещё — хотел жениться. Маргарита не отказывала, но тянула, наблюдала. Она любила Сергея, но боялась снова влипнуть в чужие правила. Однако Сергей был другим. Он не ставил мать выше всех, и она решилась.
Теперь, сидя в доме Лидии Григорьевны, Маргарита слушала тот же монолог, но уже без страха. Только лёгкую усталость и скуку.
— Мы, знаешь ли, не каждого к себе пускаем, — продолжала свекровь. — Сергей мягкий, может не замечать недостатки. А я всё вижу. Так что… старайся, девочка.
— Спасибо за советы, — холодно ответила Маргарита. — Но я пока останусь просто женой вашего сына. У меня уже есть семья — дочь и муж. Этого достаточно.
Она не стала дожидаться конца вечера и встала. Сергей — следом. На улице он взял её за руку.
— Всё в порядке? — тихо спросил.
— В порядке. Не волнуйся. Для меня это уже классика.
На этот раз Маргарита знала себе цену. Невзлюбит свекровь? Ну и ладно, она и не обязана.
…Прошло два года с того «предупреждения»
