**Женская судьба**
Анну и Дмитрия считали идеальной парой — красивые, успешные, в достатке. Только детей не было. Врачи лишь разводили руками, ставя безрадостный диагноз.
Но они не сдавались. Ходили в церковь, молились, ездили по монастырям. Стоило услышать о какой-нибудь деревенской бабке-знахарке — сразу же мчались к ней. Одна из них сказала, что ребёнок будет, и не один, но через боль и потери. Анна так обрадовалась, что едва слушала, запомнив лишь одно: *нужно верить*.
«Жили бы для себя, путешествовали, денег-то куры не клюют, а они трагедию разыгрывают. Дети — неблагодарные, в старости даже стакана воды не поднесут», — шептались за её спиной.
«Уже немолодая, сама, поди, вся в болячках, а всё ребёнка хочет. О внуках бы думала…» Но откуда внуки, если своих детей нет?
Однажды Анна предложила Дмитрию найти себе молодую, которая родит ему наследников. Он взглянул на неё так, что она пожалела о сказанном и больше к этому не возвращалась.
Так и жили. Всё было — работа, квартира, деньги, но счастья не хватало. Анна знала, что станет прекрасной матерью. Представляла, как будет качать на руках малыша, похожего на них с мужем, как он сделает первые шаги, пойдёт в школу… Порой уговаривала себя: «Многие живут без детей. Значит, такова судьба. Раз Бог не даёт — значит, не заслужила». И искала в себе грехи, за которые её наказывают.
Может, молитвы помогли, а может, Господь сжалился над их терпением. Однажды случилось чудо, в которое они так верили.
Анна давно перестала следить за циклом. Когда утром её затошнило, списала на вчерашний ужин. Но тошнота повторилась. Потом, когда варила борщ, запах мяса вызвал новый приступ. «Не может быть…» И всё же она купила два теста.
Как часто мы мечтаем о чуде, а увидев его, не верим. Анна тоже не сразу поверила двум полоскам. С трудом дождалась Дмитрия.
«Я беременна», — выдохнула она, едва он переступил порог, и протянула тест.
Они бросились друг к другу, обнялись и стояли так, пока слёзы не высохли на щеках.
Дмитрий запретил ей поднимать тяжести, даже в магазин ходил сам. Постоянно спрашивал, как она себя чувствует.
«Хватит нянчиться! Женщины и старше рожают», — ворчала Анна.
«Мне нет дела до других. Ты — моя единственная. Не хочу, чтобы с вами что-то случилось», — целовал он её в макушку.
Когда живот стал заметен, соседи и коллеги не остались в стороне. Кто-то искренне радовался, а кто-то шептался:
«ЭКО, наверное…»
«Не доносит или калеку родит», — бросила одна соседка. Анна поспешила уйти, гладя живот и шепча: «Не слушай их. Ты будешь самым красивым и умным».
Раньше она обходила детские магазины стороной, но теперь входила смело, выбирая самое лучшее. Дома разглядывала крошечные вещицы, прижимала их к лицу, вдыхая запах новой ткани.
Роды решили не рисковать — сделали кесарево в лучшей клинике. Девочка родилась здоровой. Анна и Дмитрий каждый день благодарили Бога за это счастье.
Молока не было — покупали дорогие смеси. Они могли часами смотреть, как спит их малышка. Потом были первые зубки, слова, шаги. Дмитрий уговорил Анну не выходить на работу.
«Никаких садиков — только болезни».
Дочь стала смыслом жизни. Маша росла в любви, умницей и красавицей.
К счастью привыкаешь быстро.
Маша уже ходила в школу. Однажды вечером она делала уроки, Дмитрий читал газету, а Анна готовила ужин. Вдруг вспомнила — забыла майонез.
«Дима, схожу в магазин», — сказала она.
«Угу», — буркнул он, не отрываясь от газеты.
Вернувшись, она закончила салат и пошла звать Машу. Но дочери не было.
«Дима, где Маша?»
«К Лене сбежала».
«Когда?»
«Как только ты ушла».
Анна взглянула на часы — половина седьмого. Говорят, матери чувствуют беду заранее. Но она не ощутила ничего. Подруга жила в соседнем подъезде — чего волноваться?
Они поужинали без Маши. Потом Анна позвонила Лениной маме.
«Её у нас нет», — ответили ей.
«Как нет?!» — Анна выронила трубку.
Они обыскали все дворы, опросили соседей. Маша исчезла.
Полиция пообещала найти. Дни поисков превратились в недели, месяцы. Анна и Дмитрий перестали говорить друг с другом — слишком больно было видеть отчаяние в глазах, как в зеркале.
Дмитрий поседел, сгорбился, задержки на работе стали чаще.
Анна приходила в полицию, но оперативник лишь отводил глаза.
Она устроилась на работу, чтобы отвлечься. Коллеги жалели её, избегали разговоров о детях. Но перед Новым годом заговорили о подарках, утренниках. Анна вышла из кабинета.
«Из-за неё нам теперь молчать?» — возмутились некоторые.
Дома она срывалась на муже.
«Это ты виноват! Если бы не ты…»
Дмитрий молчал. Стал пить. Однажды собрал вещи и ушёл к матери. Анна не стала удерживать.
Прошло три года.
Тёплая весна. Анна редко выходила в выходные, но в этот день не удержалась. На набережной мужчина играл с овчаркой.
«Хороший пёс», — подумала она, вспомнив, как Маша просила щенка.
«Анна Сергеевна?» — окликнул её кто-то.
Она обернулась. Оперативник, который вёл дело Маши.
«Здравствуйте», — холодно кивнула она.
«Это Рик», — п
