— «Бабушка, вам, наверное, стоит перейти в другой отдел», — хихикали молодые коллеги, глядя на новую сотрудницу. Они даже не догадывались, что я приобрёл их компанию.
— К кому вы пришли? — бросил за столом сидящий парень, не отрывая взгляда от смартфона.
Её стильная стрижка и брендовый свитер кричали о важности и полной безразличии к внешнему миру.
Елизавета Андреевна поправила простой, но качественный портфель на плече. Она нарочно оделась скромно, чтобы не привлекать внимание: бледно-голубая блузка, юбка до колен, удобные плоские туфли.
Бывший директор, измотанный седой Григорий, с которым шла сделка по покупке компании, улыбнулся, услышав её план.
— Тройской конёк, Елизавета Андреевна, — сказал с одобрением. — Закрепите крюк, и они не заметят. Никогда не поймут, кто они на самом деле, пока не будет слишком поздно.
— Я — новый сотрудник. Пришла в отдел документации, — произнесла она тихим, спокойным голосом, намеренно избегая приказного тона.
Парень наконец посмотрел на неё. Оценил от головы до пят: от поношенной обуви до аккуратно причесанных седых волос — в глазах его вспыхнула открытая, беззаветная насмешка.
— А, да. Говорили, кто‑то новый пришёл. Получил пропуск у охраны?
— Да, вот.
Он нехотя протянул её к турникету, словно указывал потерявшемуся насекомому путь.
— Где‑то в конце будет её рабочее место, разберётся.
Елизавета кивнула. «Разберусь», — повторила про себя, входя в шумный open‑space.
Она уже сорок лет блуждала в лабиринтах жизни. После внезапной смерти мужа почти обанкротилась, но смогла возродить семейный бизнес, управляя сложными инвестиционных сделками, которые многократно увеличили её состояние. К 65 годам она нашла способ не сойти с ума от одиночества в огромном пустом доме.
Эта цветущая, но гниющая изнутри IT‑компания стала для неё самым захватывающим вызовом.
Её стол стоял в самом забытом углу, рядом с дверью архивов. Старый, покрытый царапинами столешница и скрипучий стул выглядели как островок из прошлого в блестящем океане технологий.
— Уже вживаетеcь? — прозвучал сладковатый голос из-за спины.
Перед ней стояла Ольга, руководитель маркетинга, в безупречно выглаженном костюме цвета слоновой кости, окружённая ароматом дорогих духов и успеха.
— Пытаюсь, — нежно улыбнулась Елизавета.
— Нужно будет просмотреть контракты по проекту «Алтай» за прошлый год. Они в архиве.
— Не боюсь, — в её голосе прозвучала надменная уверенность, будто она уж слишком простую задачу дала человеку с ограниченными возможностями.
Ольга посмотрела на неё, будто на вымерший ископаемый объект. Уходя строгими шагами, она подала за спиной едва слышный смешок.
— В HR утерялась таблетка, сейчас даже динозавров наймут.
Елизавета сделала вид, что не слышит, и направилась к отделу разработки, остановившись у стеклянной переговорной, где несколько молодых людей оживлённо спорили.
— Дама, что‑то ищете? — обратился к ней высокий парень, выходя из-за стола.
Это был Стас, ведущий разработчик, «звезда» компании, как будто сам о себе писал биографию.
— Да, ищу архив.
Стас улыбнулся, затем вернулся к коллегам, наблюдающим сцену как бесплатный цирк.
— Бабушка, вы, кажется, в неправильном отделе, архив там, у моего стола, — указал он неопределенно.
— Мы здесь делаем серьёзную работу, о которой вы и мечтать не осмелитесь, — ответила Елизавета, чувствуя, как внутри поднимается холодный, спокойный гнев.
Она взглянула на самодовольные лица, на дорогие часы на руке Стаса — всё это купили за её деньги.
— Спасибо, — произнесла она ровным тоном. — Теперь ясно, куда мне идти.
Архив оказался крошечной безоконной комнатой, где пахло плесенью. Елизавета нашла папку «Алтай» и начала методично просматривать документы: контракты, приложения, акты выполненных работ. На бумаге всё выглядело безупречно, но её опытный взгляд сразу вычёл несколько подозрительных моментов. В актах подрядчика «Кибер‑Системы» суммы были округлены до круглых тысяч — могло быть небрежностью, а могло скрывать реальное расчётное положение. Описание выполненных работ оставалось смутным: «консультационные услуги», «аналитическая поддержка», «оптимизация процессов». Такие формулировки знакомы ей со времён девяностых, когда они использовались в схемах вывода денег.
Через несколько часов в дверь вошла молодая девушка с нервным взглядом.
— Добрый день, я Лена, бухгалтерия. Ольга сказала, что вы здесь… Может, без электронного доступа трудно? Я могу помочь.
В её голосе не было ни капли снисхождения.
— Спасибо, Леночка, будет любезно.
— Да не беда, — улыбнулась Лена, слегка покраснев. — Просто не все умеют работать со «таблеткой» в руках.
Пока Лена объясняла детали программы, Елизавета думала, что даже в самом заболоченном месте найдётся чистый источник. Как только Лена ушла, в комнату вошёл Стас.
— Мне срочно нужен экземпляр контракта «Кибер‑Системы».
Говорил так, будто отдаёт приказ слуге.
— Добрый день, — спокойно ответила Елизавета. — Я сейчас проверяю эти документы, подождите минуту.
— Минуту? У меня нет минут. Через пять минут звонок. Почему это ещё не оцифровано? Что здесь вообще делают?
Самоуверенность стала его слабым местом. Он был уверен, что никто, особенно старушка, не осмелится проверить его работу.
— Сегодня мой первый рабочий день, — отвечала она ровно. — И я пытаюсь привести в порядок то, что другие не смогли.
— Мне всё равно! — перебил он, подойдя к столу и без вежливости выхватив требуемую папку. — Вы, старики, всегда только проблемы!
Затем он яростно ушёл, хлопнув дверью. Елизавета не стала следить за ним. Она уже видела всё, что нужно.
Она взяла телефон и позвонила своему частному адвокату.
— Аркадий, добрый день. Проверьте, пожалуйста, компанию «Кибер‑Системы». Есть какие‑то интересные владельцы?
На следующий день телефон задрожал.
— Елизавета Андреевна, вы правы. «Кибер‑Системы» — пустая фирма‑покровитель, зарегистрированная на гражданина Петрова. Станислав, их главный разработчик, — его двоюродный брат. Классический трюк.
— Спасибо, Аркадий. Как раз то, что я искала.
После обеда собрали всех в большом зале для еженедельного совещания. Ольга сияла, обсуждая успехи.
— Ой, я забыла распечатать отчёт по трансакциям. Елизавета, — прозвучал её голос через микрофон, сладко‑язвительный, — принеси пожалуйста архивный файл за четвёртый квартал, но постарайся не заблудиться.
В зале раздался лёгкий смех. Елизавета встала, не опуская взгляда. Через несколько минут она вернулась, рядом со Стасом, кто‑то шептал.
— И вот наш спаситель! — воскликнул Стас громко. — Можно и быстрее, время — деньги, особенно наши.
Это единственное слово «наши» оказалось последней каплей.
Елизавета выпрямилась, прежняя робость исчезла, взгляд стал твердым.
— Вы правы, — сказала она холодным тоном. — Время действительно деньги, особенно те, которые сейчас пытаются отмыть через «Кибер‑Системы». Вы думаете, этот проект выгоднее для вас, чем для компании?
Лицо Стаса изменилось, улыбка спала.
— Я… я не понимаю, о чём вы…
— Правда? Тогда объясните присутствующим, в какой родственнической связи вы находитесь с мистером Петровым?
В зале воцарилась гнетущая тишина. Ольга попыталась спастись.
— Скажите, на каком основании наш сотрудник влезает в наши финансовые дела?
Елизавета не посмотрела на неё, прошла мимо стола и остановилась у фасадного стола.
— Моя власть проста. Позвольте представиться: Елизавета Андреевна Ворнова, новый владелец компании.
Если бы в комнате взорвалась бомба, шок был бы меньше.
— Стас, вы уволены. Мои адвокаты свяжутся с вами и вашим братом. Советую не покидать городов.
Стас опустился на стул, молча.
— Ольга, и вы тоже уволены за профессиональную некомпетентность и токсичную атмосферу.
Ольга побледнела: «Как вы смеете!»
— Я измеряю, — резко ответила Елизавета. — У вас есть час, чтобы собрать вещи. Охрана вас выведет.
Эти слова относятся ко всем, кто считает возраст оправданием для насмешек. Приёмщик и несколько разработчиков могут уйти.
В зале вскинула тревога.
— В ближайшие дни начнётся полный аудит компании.
Её взгляд упал на дрожащую Лену в углу.
— Джелена, подойдите, пожалуйста.
Лена подошла, руки слегка дрожали.
— За два дня вы были единственным сотрудником, проявившим не только профессионализм, но и человеческое тепло. Я создаю новый отдел внутреннего контроля, и хочу, чтобы вы стали его частью. Завтра обсудим детали.
Лена открыла рот, но не нашла слов.
— Всё будет хорошо, — твёрдо сказала Елизавета. — А теперь возвращайтесь к работе. Исключения — те, кого уволили.
Она повернулась и вышла, оставив за собой рушащийся мир, построенный на парах и надменности.
Чувства триумфа её не охватили. Ощущение лишь холодного, спокойного удовлетворения, которое приходит после выполненной задачи.
Чтобы построить дом на прочном фундаменте, сначала нужно избавиться от гнили. И сейчас она лишь начала генеральную уборку.
Вот урок: истинная сила проявляется не в громких криках, а в тихой решимости очистить то, что давно腐т, и дать шанс новому росту.