— Когда ужин будет готов? — Ну, когда его приготовишь, тогда и будет. Тёща соскользнула в глаза. — Николай, твоя жена хочет, чтобы я встала к печи? А она будет лежать? — Наталья, не слушая, схватила сумки и бросилась в коридор, за ней пошла тёща. — Что происходит? Куда ты собираешься? — В отпуск! Прощайте! — Наталья облегчённо бросила тяжёлые сумки на пол. — Я дома!
Из комнаты донёсся глухой ворчливый голос, а потом появился сам тот, кто ворчал. Мужчина лет сорока, может чуть меньше, может чуть больше. В спортивном костюме, в тапочках. — Наталья, зачем ты так громко кричишь? Ты ведь не в своём селе. Веди себя прилично. — К тому же ты мог бы встретить меня, ведь зарплата пришла, продукты надо купить. — Господи! Да какие продукты? — Мужчина тяжко вздохнул, развернулся и пошёл в комнату. Наталья тоже тяжко выдохнула. Всё её достало!
Она работает на двух работах, чтобы дом держать в порядке, а её муж, подгоняемый мамой, уже целый год пишет какую‑то «мифическую» книгу. Первая не оценили — никому не понятны ни стихи, ни замыслы!
Наталья сняла одежду, донесла сумки на кухню. С завтрашнего дня у неё отпуск. Нужно вымыть всю квартиру, постирать, погладить и заново рассортировать вещи, и всё это под при виде тёщи. Как она устала.
В кухню заглянула Светлана Петровна. — Наталья, ты что, уже сдалась? Хочешь мужа кормить? Он весь день работает, а теперь ждать должен! — Много заработал?
Наталья и сама не понимала, как у неё всё так вышло. Когда‑то она со смятением и восхищением смотрела на начинающего писателя, который уверял её, что станет знаменитым.
От одного взгляда тёщи её сердце дрожало, и она пыталась всем угодить. Потом молчала от чувства вины, ведь когда была в декрете, именно тёща держала их семью.
Светлана Петровна, уже собираясь уходить, резко обернулась: — Что ты сказала? — Я спросила, много ли заработал? Обычно люди, когда работают, деньги в дом приносят. — Как ты смеешь? Николай весь день продумывает сюжет новой главы! Как тебе понять, что значит работать головой!
Женщина отскочила и вышла, а Наталья внезапно подумала: — а что я здесь делаю? Сын в деревне у её родителей уже давно. Он шумит, играет, мешает Николаю сосредоточиться на очередном «шедевре».
Наталья собрала себя и вновь начала раскладывать продукты из холодильника, только теперь складывала их в большую сумку. Зарплату и отпуск она уже получила. Продуктов привезёт вкусных, а подарок сыну по дороге купит.
Она вышла в коридор, поставила сумку и пошла взять что‑то из вещей. Николай, не отрываясь от телевизора, спросил: — Когда ужин будет готов? — Ну, когда приготовишь, тогда и будет. Тёща отодрала очки. — Николай, твоя жена хочет, чтобы я встала к печи? А она будет лежать?
Наталья, не слушая, схватила несколько вещей и пошла в коридор, тёща следом. — Что происходит? Куда ты собираешься? — В отпуск! Прощайте!
Она не стала ждать, подхватила тяжёлую сумку и бросилась вниз по лестнице, пытаясь вызвать такси. Шестьдесят километров — ну и что? Один раз можно!
Андрей уже лежал в постели, когда Наталья вошла в родительский дом. Он проснулся, подбежал к матери и крепко обнял её. Женщина прижала его к себе. Как же она скучала…
Мать внимательно смотрела на Наталью: — Что случилось? Как ты оставила Николая? Кто будет за ним смотреть?
Мама всегда ставила себя к зятю правильно, не позволяя ему отдохнуть. Сначала после свадьбы они приезжали к её родителям на выходные, но тёща, видя, как он тратит дни, быстро поставила его на место.
Достаточно было нескольких приездов, когда Ганна Викторовна будила зятя в шесть утра и заставляла работать в огороде, в подворье, тем самым уничтожив его мечту о природе.
— Всё, мам, мне надоело. Я в отпуск на целый месяц!
Мама улыбнулась: — Ну, благодарна Богу, хоть отдохнёшь и с сыном подтянешь.
Наталья легла с сыном, долго не могла заснуть, глядя в лунном свете, как вырос её мальчишка. Утром её разбудил аромат выпечки. Такое странное ощущение, когда пахнет едой, а ты спишь. Андрей уже не было. Наталья потянулась. Как же хорошо… рядом появился сын.
— А бабушка столько пирогов испекла! Целый таз!
После завтрака Наталья обратилась к матери: — Ну, покажи, что нужно делать? — Ты уже отдохнула? — Мне только радость, работа уже ждёт.
— Пойди в огород. Капуста заросла, огурцы тоже надо прополоть, а я ничего не успеваю.
На третьей грядке Наталья ощутила, что работа в огороде дарит ей удовольствие. Она оглянулась на чистые, прополенные ряды и улыбнулась.
— Впервые вижу, чтобы грядки пропалывали с таким счастливым лицом!
— Женя! — крикнула она, увидев знакомое лицо.
Женя, её сосед, пришёл с двора. Когда ей было десять, она влюбилась в него без памяти. Он был старше, ему было пятнадцать, но это её не смущало. Он угощал её конфетами, заботился, позже ушёл на службу, а когда вернулся, Наталья уже была девушкой. Их взгляды сделали их смущёнными, а потом он женился, уехал в город. За десять лет они не виделись.
— А ты почему здесь? — спросила Наталья. — Ой, не поверишь, приехал к маме. Развелся месяц назад.
Вечером Женя с матерью позвали всех в гости. Жарили шашлыки, болтали обо всём. Наталье так было хорошо, что слов не находила. Не нужно сдерживаться, не нужно слушать неприятности. В общем, ничего лишнего, просто жить.
Через две недели мама села перед ней: — Наталья, дочь, что ты думаешь? Вернёшься? — Ой, не знаю, мам. Как жить? Работа есть, а жилья нет. — Может, снять что‑нибудь? Или оставайся, мы найдём работу. А Женя… Ты видела, как он на тебя смотрит? — Мам, и что? Это просто эхом детства. — Не знаю… Женя хороший, хозяйственный. В городе у него важная работа.
Наталья удивлённо посмотрела на мать. — Мам, ты меня всё втискиваешь? — Женщина смутилась. — Что в этом плохого? Я же вижу, что вам вдвоём хорошо.
Наталья рассмеялась. Ну, мать и правда даёт.
Женя уехал на целую неделю, ему нужно было работать. Наталья скучала так, что даже ругалась на себя, как в детском саду, честно. Николай звонил ей, писал сообщения. Сначала он её упрекал: какая она неблагодарная, он вытащил её из деревни, а она так с ним. Потом говорил, что выпишет её и сына из квартиры. Наталья даже засмеялась.
Странно, за столько лет он так и не оформил её, как выехать собирается? Потом позвонила тёща, говорила, что из‑за неблагодарной Натальи у неё давление, и если она не вернётся немедленно, всё, что случится, будет её виной.
Последние дни как‑то стихли. Это было хорошо, хоть и странно. Вечером приехал Женя, сразу зашёл, привёз огромную машину для Андрея и снова пригласил их в гости. Мама сразу бросила многозначительный взгляд на Наталью, а она чувствовала, как радость от Жени заставляет её подпрыгивать.
Шашлыки всё ещё жарились, когда перед домом остановилась машина. Наталья с удивлением увидела, как из неё выскочила молодая женщина и потянулась к Жене.
— Любимый, сколько ты ещё будешь прятаться от меня? Довольно игр. Поедем в город. — Оксана, зачем ты сюда пришла?
Наталья всё поняла — это жена Жени, бывшая, но теперь её присутствие явно лишнее. Женщина взяла Андрея за руку, они тихо пошли к их дому, но прошли лишь несколько метров, как к ним подкатило такси.
Из такси вышли Николай и его мать. — Смотрите на неё! Гуляет тут, а её муж ей уже не интересен. — Вы чего приехали?
Наталья сжала губы. Сейчас она осознала, насколько неприятны эти люди. — Отдохнула? Быстро домой! Что это? Мужу работать надо, а она бездельничает! Не готовит, не убирает, не стирает! — А что, муж нашёл работу?
Тёща даже разозлилась, но тут заговорил Николай. — Ты же знаешь, что я пишу книгу! Это не как крутить болты на заводе. — Знаешь, Николай… Я давно хотела сказать, что ты обычный неудачник, живёшь не как муж. Что ты сделал для своей семьи? Деньгами? Учением? Нет, ты сидишь со своей мамой на моём шее. Я не вернусь! Хочу всё, что покупала за последние десять лет!
Наталья пошла к своей двери и с удивлением увидела Жене. Он улыбался. — Ого, вечер у нас. Ты молодец, ответила как надо.
Они наблюдали, как к Николаю с матерью подошла Оксана, долго что‑то обсуждая, размахивая руками.
В деревне Наталья не осталась. После того как она и Женя разошлись, они с Андреем уехали в город к новому мужу. Он настоятельно советовал ей сменить работу, ведь женщинам завод не по душе. Теперь Наталья сидела в офисе, перебирала бумаги. Сначала ей было стыдно, зарплата была мала. Но Женя искренне удивился.
— Твоя зарплата — твоя зарплата. На шпильки и пуговицы. А семью обеспечивать должен муж.
Николай тоже не был одинок. Женился на Оксане. Теперь его мать вынуждена была поддерживать двух бездельников. При этом Наталья слышала, что она всё же убедила сына забыть про книгу и пойти работать на завод.
В целом всё, что происходит, к лучшему. Где‑то ломается, где‑то появляется.
— Поставьте лайки и оставьте свои мысли в комментариях.