Борис Петров, когда выгоняли жену из больницы, позвал к себе соседский ларек, и привёз её в наш дом. – Всё будет хорошо, – успокоил он свою супругу, – живи лишь, даже сидеть и со мной разговаривать можешь. Не оставляй меня, моя голубка…!
Василиса Соколовна, в свои 35 лет уверенно полагала, что женское счастье ей не светит, но судьба распорядилась иначе. Они встретились уже почти в сороковом возрасте. Борис был трёхлетним вдовцом, а Василиса, хотя и никогда не была замужем, уже имела сына. Как говорят в России – рожала для себя. В молодости у неё был роман с красивым смуглым Олегом Ивановым, обещавшим жениться, очаровал юную Василису. Она поверила пустым обещаниям. Позже выяснилось, что ухажёр из города был женат.
Олегова законная жена сама пришла к Василисе с просьбой не разрушать чужую семью. Молодая, невинная Василиса подчинилась, но ребёнка решила оставить.
И так случилось: родилась у неё дочь Марина. Сидела Марина, как единственное утешение и отрада. Марина росла в хорошей семье, училась прилежно, после школы поступила в экономический университет. Борис не раз наведывался к Василисе, предлагал жениться, а она всё же сомневалась, хоть Борис ей нравился. Однажды Василиса смутилась за сына, мечтая наконец стать по‑настоящему счастливой. Вечером Марина подошла к матери и сказала: «Мамочка, я не против: дядя Борис – надёжный муж. Главное, чтобы ты была счастлива, а сын Бориса тоже не возражает».
Так они и жили совместно, подписали брачный контракт, устроили небольшое торжество. Василиса трудилась в сельской библиотеке, Борис – агроном. Всё делали вместе: вели хозяйство, держали скот, пахали грядки. Любили и уважали друг друга, лишь жаль, что Бог не даровал им совместных детей.
Оба сына поженились, внуков дождалися. На праздники готовили угощения для детей и старших: домашние яйца, молоко, сметану, свинину, курятину. В их избе собиралось много гостей. Тогда Борис с Василисой сидели за столом, радовались, что есть с кем отмечать.
Но по вечерам, когда пожилые супруги укладывались спать, каждый тихо думал: пусть мир оставит меня первым… и никогда не узнает одиночества.
Годы шли, и однажды беда постучалась в дверь. Утром Василисе стало плохо, когда она начала готовить борщ. Пожилая женщина упала. Борис, позвав соседей, вызвал скорую. Врачи сказали – инсульт. Все функции сохранены, кроме одной: она больше не могла ходить. Марина с женой приезжала навещать мать, давала деньги на лекарства и уезжала.
Борис арендует карету, когда выписали жену из больницы, занёс её в дом вместе с соседом.
– Всё будет хорошо, – успокаивал он супругу, – живи лишь, даже сидеть и со мной разговаривать можешь. Борис тщательно ухаживал за женой. Через месяц она пересела в кресло, помогала ему на кухне. Всё делали вместе: чистили картошку, морковь, перебирали бобы, даже хлеб пекли. По вечерам обсуждали, как жить дальше. Зима надвигается, а у Бориса сил рубить дрова нет.
Может, дети заберут нас на зиму к себе, а весной и летом дадут нам отдохнуть…
В выходные приехала Марина с женой. Невеста Ольга, оглянув всю комнату, сделала вывод:
– Придётся, голубки, разлучиться. Мы заберём мать на следующую неделю, подготовим комнату и приедем.
– А я? – прошептал Борис безразлично. – Мы ведь никогда не разводились. Дети, как же так?
– Было раньше, когда силы были, а сейчас иначе. Пусть сын тоже заберёт вас. Вместе нас никто не отнимет.
Марина с женой уехали домой. Борис и Василиса тяжело вздохнули, размышляя, что делать.
На следующие выходные пришли оба сына, собирали вещи. Борис сидел у кровати жены, глядел на неё, вспоминал юные годы и плакал. Прижался к больной супруге и прошептал:
«Прости, Василиса, что всё так случилось… Мы, быть может, не справились с воспитанием детей. Разделяют нас, как ненужных котят. Прости. Люблю тебя…»
Василиса пыталась погладить его щёку, но сил уже не осталось. Борис утер рукавом слёзы, а когда сёл в карету, уже не успел их вытереть.
Сын с женой и сосед тотчас обвили Василису тёплым покрывалом, вывезли её из избы, идя вперёд ногами. Больная женщина решила, что это символично… Василиса не сопротивлялась, её уже не стало, когда уехал Борис. Она лишь хотела не дожить до вечера.
Прошла неделя. В ясный осенний день, в день Покрова, их мечта сбылась: Василиса и Борис встретились в другом свете.