Говорил маме, что учусь, а сам работал, чтобы оплачивать её химиотерапию.
Каждое утро вставал в пять, чтобы успеть на первую работу. Пока тихо собирался, сквозь стену слышал, как мама кашляет в соседней комнате. Этот кашель разрывал мне сердце, и с каждым днём звучал всё слабее.
Уже уходишь, сынок? спрашивала она с кровати, когда я заглядывал попрощаться.
Да, мам. У меня рано пары в университете, врал я, выдавливая улыбку. Стипендия всё покрывает, помнишь? Не переживай.
Её глаза светились, когда я упоминал «учёбу». Это было единственное, что хоть немного успокаивало её среди боли.
Я так горжусь тобой, Артём. Мой сын станет врачом, шептала она, а я сглатывал ком в горле, чтобы не расплакаться.
На самом деле я ни разу не был в университете. Вся эта «стипендия» моя выдумка. С шести утра до двух дня я работал в кафе, а с четырёх до одиннадцати вечера уборщиком в офисах. Всё ради тех денег, которых не хватало на её лечение.
Однажды утром, когда я разносил кофе в больнице, где мама лечилась, ко мне подошёл доктор Козлов.
Артём? Ты сын Анны Михайловны, верно?
Кровь застыла в жилах. Да, доктор. Всё в порядке? С мамой что-то случилось?
С ней всё хорошо, не волнуйся, улыбнулся он. Но мне нужно с тобой поговорить. Присядешь?
Ноги подкосились. Это про про платежи? Я обещаю, на этой неделе внесу всё, что
Не в этом дело, мягко прервал он. Твоя мать говорила мне, что ты учишься на врача по полной стипендии.
Мир рухнул. Я доктор, могу объяснить
Артём, я работаю здесь пятнадцать лет. Знаю всех студентов-медиков в городе, взгляд его был тёплым. А тебя вижу уже полгода, бегающим между работ.
Слёзы потекли сами. Пожалуйста, не говорите маме. Это единственное, что её держит. Если она узнает, что я бросил учёбу ради неё
Я не скажу, твёрдо пообещал он. Но хочу помочь. У меня есть связи в университете. Мы можем превратить твою ложь в правду.
Я не верил своим ушам. Доктор, у меня нет денег
Обучение оплачено. Остаётся только прийти завтра к восьми на первый курс. Декан мой старый друг, я ему всё объяснил.
Я разрыдался, как ребёнок.
Зачем вы это делаете? выдохнул я.
Потому что видел, как ты заботишься о матери. Потому что работаешь восемнадцать часов в день без жалоб. И потому что такие, как ты, заслуживают шанс осуществить мечту, он положил руку мне на плечо. И ещё нам нужны такие врачи.
В тот вечер я вернулся домой с надеждой. Мама не спала, ждала, как всегда.
Как прошёл день в университете, сынок?
Впервые за месяцы я улыбнулся по-настоящему. Отлично, мам. Завтра начинаются новые пары. Будет хороший год.
Ты какой-то светлый сегодня, заметила она.
Просто я наконец чувствую, что всё будет хорошо, мам. Всё будет хорошо.
Укрывая её, я понял: иногда самая горькая ложь превращается в самую прекрасную правду. А ангелы ходят среди нас в белых халатах и приходят именно тогда, когда ты почти сдался.