Девушка дремала в мусорном контейнере, когда к ней подошёл невероятно богатый мужчина То, что он узнал, потрясло его до глубины души.
На окраине Екатеринбурга, в узком переулке между заброшенными складами, девочка спала внутри помятого контейнера. Вокруг витал запах гнили, но она была погружена в сны о детстве о качелях во дворе и голосе матери.
В тот же вечер Артём Волонский, миллиардер, известный острым умом и беспощадностью в бизнесе, проходил через переулок после напряжённых переговоров. Он провёл десятилетия, строя империи: сверкающие небоскрёбы в Москве, частные самолёты, коллекцию редких картин. Но каждое достижение лишь усиливало пустоту внутри. У него было почти всё, кроме смысла.
Поправляя пальто, он услышал слабый всхлип из темноты. Артём замедлил шаг, нахмурившись. Из ржавого бака донёсся звук, слишком хрупкий, чтобы его игнорировать. Из любопытства он подошёл ближе. Там, прижавшись к картонным коробкам, лежала девочка лет двенадцать. Её спутанные волосы обрамляли бледное лицо, испачканное грязью, а худенькое тело терялось в огромной одежде.
Для человека, привыкшего к роскоши, это зрелище ударило, как нож. Он наклонился, понизив голос:
Эй ты в порядке?
Девочка вздрогнула и проснулась, глаза полны страха. Она отпрянула, но, разглядев его начищенные туфли и дорогой костюм, немного успокоилась.
Кто вы? прошептала она.
Меня зовут Артём. У меня бизнес здесь, ответил он, сам не понимая, почему объясняется. Почему ты здесь одна?
Её звали Светлана, сказала она. Родители исчезли несколько месяцев назад, уехав в Новосибирск на заработки. Она просила о помощи, но встречала лишь равнодушные взгляды и закрытые двери.
Пока она говорила, Артём почувствовал, как в нём шевельтся что-то давно забытое. Когда-то, после краха компании отца, он тоже знал вкус унижения и голода. Он выкарабкался из нищности, но в процессе похоронил способность к состраданию. Впервые за годы он позволил старой ране открыться.
Я знаю эту тоску, тихо сказал он. Но тебе не место здесь. Ты заслуживаешь большего.
Светлана прищурилась. Этот богатый незнакомец казался чуть ли не инопланетянином в её мире. Зачем ему помогать ей, когда столько других проходили мимо?
Почему вы хотите мне помочь? спросила она.
Потому что я знаю, каково это быть забытым, ответил Артём. И потому что никто не должен оставаться с этим один.
Его искренность смутила её, но и зажгла слабую искру надежды. После паузы она спросила:
Если вы правда так думаете что вы можете сделать?
Он задумался, потом, с необычной для него мягкостью, сказал:
Я могу предложить тебе крышу над головой. Место в моём доме не навсегда, а пока не встанешь на ноги. Я позабочусь, чтобы ты пошла в школу, нашла друзей и снова начала мечтать.
Девочка всматривалась в его лицо, ища обман. Не найдя, медленно поднялась.
Ладно, тихо сказала она. Если это правда, я попробую.
Артём почувствовал редкое тепло в груди. Вместе они покинули мрачный переулок. Рассвет уже загорался, окрашивая небо в розовые тона, будто сам город благословлял этот новый этап.
Его особняк в Рублёвке с мраморными колоннами и хрустальными люстрами всегда казался ему безжизненным. Теперь он решил это изменить. Он приготовил для Светланы комнату с чистыми простынями, мягким светом и полками книг. Для него это было скромно, но для неё настоящий дворец.
Проше
