Арина стояла перед покосившейся избушкой, сжимая в руке потрёпанный листок с адресом. Осенний ветер трепал её тонкую кофту, а внутри было так же пусто, как в этих запылённых окнах. Двадцать лет в детдоме и вот она здесь, с маленьким чемоданчиком и жалкими пятью тысячами рублей. Что дальше Арина не представляла.
Дом выглядел заброшенным ещё с советских времён. Крыша просела, ставни еле держались, а ступеньки скрипели под ногами. Девушка смахнула предательскую слезу. Неужели это всё, что ей досталось после стольких лет одиночества?
Вдруг скрипнула калитка соседнего дома. На дорожку вышла пожилая женщина в ярком платке. Увидев Арину, она остановилась, внимательно посмотрела и подошла ближе.
Чего стоишь, милая? спросила она с добротой в голосе. Осень на дворе, а ты в такой лёгкой одежде. Простынешь ведь.
Арина достала блокнот и написала: *”Мне дали этот дом. Я из детдома. Я немая.”*
Женщина прочитала и покачала головой:
Ох, бедная девочка! Я Вера Степановна. А тебя как зовут?
*”Арина”*, вывела та дрожащей рукой.
Идём ко мне, согреешься, чаю попьём. А завтра разберёмся с твоим домом у нас в деревне мужики найдутся, помогут.
В избе Веры Степановны пахло свежим хлебом и сушёной малиной. Вышитые занавески, ковёр на стене, герань на подоконнике здесь было так тепло, так по-домашнему. На стене висела фотография мужчины в форме полицейского.
Это мой сын, Сергей, пояснила хозяйка. Участковый. Добрый, но вечно на работе. А ты, деточка, как жить-то будешь? Работу ищешь?
Арина кивнула и написала: *”Да. Умею убирать, готовить, ухаживать за больными.”*
Так вот что. Есть у меня знакомая Анна Васильевна. Старая уже, сиделка ей нужна. Родня есть, да только толку от них мало деньги вытягивают да ругаются. Сходить к ней хочешь? Адрес дам.
Дом Анны Васильевны был большим, но запущенным. Облупившаяся краска, заросший двор, хлам у крыльца. Дверь открыла женщина лет сорока с усталым лицом.
Ты сиделка? спросила она, оглядывая Арину. Я Наталья, внучка. Это Дмитрий, муж.
Мужчина в кресле с бутылкой пива лишь хмыкнул, не отрываясь от телевизора.
Работа тяжёлая, продолжила Наталья, закуривая. Бабка лежачая кормить, мыть, убирать за ней. Ещё и ворчит постоянно. Три тысячи в месяц, еда что останется. Устраивает?
Арина показала записку: *”Устраивает. Я немая, но всё сделаю аккуратно.”*
Немая? Наталья переглянулась с мужем. Ну и ладно. Хоть жаловаться не будешь. Пойдём, познакомлю.
Анна Васильевна лежала в полутьме. Комната пропахла лекарствами и затхлостью. Её худое лицо было измучено, глаза полны тоски. Арина сжала губы такая беспомощность резанула сердце.
Бабуля, это Арина, будет за тобой ухаживать, громко сказала Наталья. Мы с Димой на неделю уезжаем. Держитесь как знаете.
Старушка посмотрела на Арину. В её глазах мелькнул огонёк.
*”Как вас зовут?”* написала девушка.
Анна Васильевна А тебя?
*”Арина. Я буду хорошо за вами ухаживать.”*
Впервые за день старушка слабо улыбнулась.
За месяц Анна Васильевна словно ожила. Арина готовила ей вкусные бульоны, читала вслух книги, ставила у окна свежие цветы. Дом преобразился чистота, порядок, уют.
Но когда приезжали Наталья с Дмитрием, всё менялось. Они ворчали на “лишние” продукты, злились, что бабушка выглядит лучше.
Зачем ей столько еды? шипела Наталья. Всё равно долго не протянет.
После их отъезда Арина обнаружила у Анны Васильевны новые синяки. Та плакала и отворачивалась.
*”Что случилось?”*
Ничего, родная Просто старость, прошептала старушка.
Арина поняла нужно действовать. В магазине электроники она объяснила продавцу запиской, что ей нужна скрытая камера.
Защитить того, кто не может сам? спросил парень, прочитав. Берите бесплатно. Только осторожнее.
Камера запечатлела ужасное. Дмитрий тряс бабушку:
Где деньги? Пенсию получила отдавай! Нам на ремонт машины надо!
Димка, да нет у меня ничего рыдала Анна Васильевна.
Врёшь! орала Наталья. Дом давно пора на нас переписать!
Дмитрий ударил старушку. Та упала на кровать.
В следующий раз привезём документы, холодно сказала Наталья. Не подпишешь в дом престарелых отправим.
Арина побежала к Вере Степановне.
*”Сергей дома?”* написала она дрожащими руками.
Сын Веры Степановны, участковый Сергей, посмотрел запись и тут же надел форму:
Это уголовное дело. Поехали.
В доме начался скандал. Наталья кричала, что это монтаж, но камера не врала.
Врёте! Мы бабку любим! визжала она.
Любите? Сергей достал наручники. Суд разберётся.
Анну Васильевну отвезли в больницу. Врачи нашли сломанные рёбра, старые и новые кровоподтёки.
Без вас, сказал врач Арине, она бы не выжила.
Пока старушка лечилась, Арина жила у Веры Степановны.
Ты герой, говорила та. Не каждый решится на такое.
Через две недели Анна Васильевна вернулась.
Ариша, ты спасла меня, сказала она, обнимая девушку. Как мне тебя отблагодарить?
*”Просто живите и радуйтесь.”*
Нет, твёрдо сказала старушка. Дом твой. Через нотариуса оформлю. Ты его заслужила.
Продавец из магазина, тот самый парень, оказался племянником Веры Степановны. Его звали Иван. Он часто навещал Арину, помогал, поддерживал.
А ты не пробовала лечить голос? спросил он одна
