Муж отправил жену в деревню, чтобы она похудела он совсем потерял голову и теперь мог свободно предаваться утехам со своей секретаршей.
«Стёпа, я не понимаю, чего ты хочешь», сказала Катя.
«Ничего особенного», ответил Степан. «Просто хочу побыть один, отдохнуть немного. Поезжай в деревню, расслабься, сбрось пару кило. А то ты совсем потускнела».
Он бросил презрительный взгляд на её фигуру. Катя знала, что поправилась из-за лекарств, но промолчала.
«Где эта деревня?» спросила она.
«В очень живописном месте», улыбнулся Степан. «Тебе понравится».
Катя решила не спорить. Ей самой нужен был отдых. «Может, мы просто устали друг от друга», подумала она. «Пусть побездельничает. А я не вернусь, пока он сам не попросит».
Стала собирать вещи.
«Ты ведь не сердишься?» уточнил Степан. «Это ненадолго, просто отдохни».
«Нет, всё в порядке», ответила Катя с улыбкой.
«Тогда я пошел», сказал Степан, поцеловав её в щёку перед выходом.
Катя глубоко вздохнула. Их поцелуи давно потеряли прежнюю теплоту.
Дорога заняла гораздо больше времени, чем ожидалось. Катя дважды свернула не туда GPS капризничал, а связи не было. Наконец показался указатель с названием деревни. Место было глухое, но домики, хоть и деревянные, выглядели ухоженно, с резными наличниками.
«Здесь нет современных удобств», подумала Катя.
И не ошиблась. Дом напоминал развалюху. Без машины и телефона она бы почувствовала себя перенесённой в прошлое. Катя достала телефон. «Позвоню ему сейчас», решила она, но сигнала по-прежнему не было.
Солнце садилось, Катя устала. Если бы не нашла дом, пришлось бы ночевать в машине.
Возвращаться в город не хотелось, да и давать Степану повод сказать, что она не справляется, тем более.
Вышла из машины. Её красная куртка кричаще выделялась на фоне деревенского пейзажа. Она усмехнулась.
«Ну что ж, Катя, не пропадём», сказала себе вслух.
На следующее утро её разбудил пронзительный крик петуха она так и не нашла дом и спала в машине.
«Да что ты орёшь?!» буркнула Катя, опуская стекло.
Петух посмотрел на неё одним глазом и снова заорал.
«Чего разошёлся?» возмутилась Катя, но тут перед стеклом мелькнула метла, и петух замолчал.
На дороге появился старик.
«Доброе утро!» поздоровался он.
Катя уставилась на него. Местные жители казались выходцами из сказки.
«Не обращай внимания на нашего петуха», сказал старик. «Он добрый, но орёт, будто его режут».
Катя рассмеялась, сон как рукой сняло. Старик тоже улыбнулся.
«Надолго к нам или проездом?»
«Отдохнуть, пока не надоест», ответила Катя.
«Заходи, внучка. Пойдём чай пить. Заодно и бабку повидаешь. Пироги печёт а есть их некому. Внуки раз в год навещают, дети тоже»
Катя не раздумывала. Нужно было познакомиться с местными.
Жена Петра Ильича оказалась настоящей сказочной бабкой в фартуке, платочке, с беззубой улыбкой и ласковыми морщинками. Дом был чистый и уютный.
«Здесь чудесно!» воскликнула Катя. «Почему дети редко приезжают?»
Анна Матвеевна пожала плечами.
«Это мы им говорим не ездите. Дороги плохие. После дождя неделю жди, пока просохнет. Был мост когда-то, да старый. Обрушился лет пятнадцать назад. Живём как в заточении. В магазин Степан только раз в неделю ходит. Лодка груза уже не держит. Степан крепкий, но годы»
«Пироги просто божественные!» сказала Катя. «Разве никто о вас не заботится? Кто-то же должен».
«А кому мы нужны? Нас всего пятьдесят душ. А раньше тысяча была. Теперь все разъехались».
Катя задумалась.
«Странно. А где администрация?»
«По ту сторону моста. А в объезд шестьдесят километров. Думаешь, не ходили просить? Один ответ денег нет».
Катя поняла, что нашла себе занятие на отпуск.
«Скажите, где найти администрацию? Или проводите? Вроде дождя не предвидится».
Старики переглянулись.
«Ты серьёзно? Ты же приехала отдыхать».
«Совершенно. Отдых бывает разным. А если дождь? Мне тоже надо о себе думать».
Старики тепло улыбнулись.
В администрации ей сказали:
«Да доколе вы нас доставать будете! Выставляете нас злодеями. Посмотрите на городские дороги! Кто, по-вашему, даст деньги на мост к деревне в пятьдесят человек? Ищите спонсора. Например, Соколовского. Слышали о таком?»
Катя кивнула. Конечно, слышала Соколовский был владельцем компании, где работал её муж. Он сам оттуда родом; родители переехали в город, когда ему было лет десять.
После ночи раздумий Катя приняла решение. У неё был номер Соколовского муж звонил ему с её телефона. Решила представиться как третье лицо, не упоминая, что Степан её муж.
Первая попытка провалилась, но на второй раз Соколовский выслушал, помолчал и вдруг рассмеялся.
«Знаете, я почти забыл, что родился там. Как там сейчас?» спросил он.
Катя обрадовалась.
«Очень тихо, люди замечательные. Пришлю фото и видео. Игорь Борисович, я везде пыталась никто не хочет помогать старикам. Только вы можете что-то сделать».
«Я подумаю. Присылай фото, хочу вспомнить, каким оно было».
Два дня Катя снимала и фотографировала для Соколовского. Сообщения были прочитаны, но ответа не последовало. Она уже хотела сдаться, когда Игорь Борисович сам позвонил:
«Екатерина Васильевна, вы могли бы завтра в три приехать ко мне в офис на Ленина? И подготовьте предварительный план работ».
«Конечно, спасибо, Игорь Борисович!»
«Знаете, это как вернуться в детство. Жизнь бег, некогда остановиться и помечтать».
«Понимаю. Но вам стоит приехать лично. Завтра
